Монстры носят короны - Аделин Хамфрис

— Ты напряжена, — прошептал он у моего уха, губы коснулись кожи.

Я вздохнула, не сопротивляясь, прислонилась к нему.

— И ты тоже.

Он не отрицал. Его хватка усилилась, голос стал ниже.

— Прошло уже четыре дня.

Четыре дня без нападений. Четыре дня без новостей. Больше времени от Моро не поступало. И чем дольше тянулась эта тишина, тем больше казалось, что мы просто ждём выстрела.

— Может, он перегруппировывается, — попыталась говорить спокойно, хотя сама в это не верила.

Рэйф тихо и мрачно рассмеялся:

— Нет. Он ждёт чего-то.

Я повернулась к нему в объятиях, посмотрела вверх. Его лицо было измождённым, челюсть сжата, и когда наши взгляды встретились, страх, который я постоянно видела в нём, вспыхнул ярким и острым.

Я сглотнула.

— Ты думаешь, он ударит нас сильнее?

— Я знаю, что ударит. Его пальцы коснулись моего подбородка, прикосновение было нежным, несмотря на напряжённость в теле. — И когда это случится… — он не закончил фразу. И не нужно было. Мы оба знали, что это ещё не конец.

Я подняла руку, провела пальцами по его волосам.

— Мы будем готовы, — тихо сказала я. — Давай просто будем счастливы вместе, пока не придёт время, ладно?

Он не ответил. Но когда поцеловал меня, в этом поцелуе была какая-то отчаянность, почти вкус прощания. И это пугало меня больше всего.

Ритмичный стук клавиш заполнял кабинет, тихий гул продуктивности успокаивал меня. Солнечный свет заливал огромные окна, рассыпаясь по моему столу. Я взглянула на часы — почти полдень. Только собралась откинуться в кресле, чтобы расслабить плечи, как в дверь постучали, и Лаура вошла без стука.

— Минди только что взяла отпуск, — заявила она, плюхаясь в кресло напротив. — Целая неделя.

Я даже не раздумывая:

— Одобряй.

Лаура подняла бровь.

— Быстро.

— Она заслужила, — пожалела плечами я. — Сейчас у нас всё в порядке, хочу, чтобы у людей была жизнь вне работы.

Лаура ухмыльнулась.

— Ты определённо лучшая начальница на свете.

Я тихо рассмеялась.

— Не преувеличивай.

— А я бы так не сказала, — сказала она, вставая с одобрительным кивком. — Напомни потом попросить у тебя повышение.

Я закатила глаза, а она уже шла к двери, исчезая в коридоре с весёлой улыбкой. Покачав головой, я откинулась в кресле и достала телефон. Без раздумий пальцы потянулись к имени Рэйфе, и я отправила сообщение:

[SMS]

Adela

Хочу сегодня ночевать в пентхаусе.

[SMS]

Rafe:

Нет.

Я улыбнулась, ожидая отказа. Три точки появились, затем исчезли. Потом снова появились.

[SMS]

Rafe:

Почему?

Я вздохнула, потерла виски и ответила:

[SMS]

Adela:

— Мне просто нужно немного пространства. Мне нужно сохранить независимость и немного очистить голову. Я не злюсь на тебя, просто хочу провести ночь одна.

Прошло несколько секунд. Потом целая минута. Наконец телефон завибрировал.

[SMS]

Rafe:

Мне это не нравится.

Я почти слышала его раздражение и видела, как бы у него дергался челюсть от желания поспорить со мной. Но он этого не сделал. Вместо этого пришло новое сообщение:

[SMS]

Rafe:

Ладно. Но пиши, если возникнут проблемы.

Я мягко улыбнулась и набрала последний ответ:

[SMS]

Adela:

Всегда.

После долгого рабочего дня в офисе я просто хотела свернуться калачиком на диване, налить себе бокал вина и окунуться в романтическую комедию.

Жизнь с Рэйфом... казалась напряжённой. Не плохой, но напряжённой. Мы много занимались сексом, и это было весьма интенсивно, но он постоянно был на телефоне, в бесконечных серьёзных разговорах с людьми, которых я не знала. И сколько бы я ни спрашивала, он не рассказывал о них почти ничего.

Здесь, в своём пространстве, я могла снова дышать. Могла забыть о том хаосе, в который попала. Просто я, вино и тишина моей квартиры.

Глаза любовались мерцающим городом внизу, пока я наливала вино. И только когда села на мягкий диван, укрывшись пушистым коричневым пледом, позволила себе расслабиться.

Жизнь стала такой... быстрой. Казалось, как только я впустила этого мужчину в свою жизнь, всё изменилось. И честно говоря, я не могла понять, к лучшему это или к худшему.

Вдруг в тишине квартиры раздался стук в дверь.

Я замерла. Пальцы крепко сжали ножку бокала, а красное вино задрожало от неожиданной тишины, что последовала за стуком. Было поздно. Слишком поздно для гостей.

Я посмотрела на телефон — ни сообщений, ни пропущенных вызовов. Если бы это был Рэйф, Кириан или кто-то из его команды, они бы не стучали. У них есть ключ. Они не стали бы колебаться.

Я медленно поставила бокал, и вино в нём заиграло светом, когда отливало в бокале.

Босые ноги бесшумно ступали по полу, пока я направлялась к двери. Шёлк пижамных шорт нежно шуршал о бёдра, а чёрная майка ласково скользила по коже.

Каждый шаг делал тишину в квартире ещё более тяжёлой, ненатуральной. Что-то было не так.

Сердце не билось учащённо, но в животе закручивался узел, инстинкты срабатывали как тревожный сигнал, который невозможно игнорировать. Я заглянула в глазок и резко вдохнула, увидев его.

Моро. Идеально взъерошенные светлые волосы. Светло-карие глаза, искрящиеся смесью удовольствия и опасности. Он был в безупречном чёрном костюме, который идеально на нём сидел.

Стиль Моро был похож на стиль Рэйфа — элегантный, безупречный. Но в отличие от Рэйфа, который двигался словно тень на периферии, Никос Моро стоял передо мной открыто, как человек, не боящийся ничего. Он улыбнулся. Я замерла. На секунду любопытство перевесило осторожность. Я отперла дверь. Как только она приоткрылась, он шагнул внутрь, легко пройдя мимо меня, будто уже сотни раз так входил. Запах его одеколона окутал меня, пока он медленно и небрежно прогуливался по моему дому, словно осматривая своё владение. Я резко вдохнула и повернулась к столу у входа, пальцы сжали холодный металл, спрятанный в сумочке. Но прежде чем я успела поднять пистолет, он рассмеялся.

— О, дорогая, — протянул он, повернувшись ко мне, руки в карманах, глаза блестели, — это не понадобится.

Я не опустила пистолет.

— Это не твое решение.

Его улыбка стала шире, и он сделал шаг ближе. Его взгляд медленно скользнул по моему телу в ночном белье, задержавшись слишком долго. Я ненавидела, как моя кожа реагировала — она напряглась, покрылась гусиной кожей, холод пробежал по спине.

— Ты невероятна, — прошептал он, будто ему самому было больно это признавать. Затем голос стал шепотом: — Неудивительно, что он одержим тобой.

Я фыркнула, не опуская прицела.

— Если ты здесь, чтобы сделать