Служанка для двуликого или беглая злодейка - Юлия Бум

– Ника… ты просто невероятна. На самом деле всё не так страшно, как описывали Генри и Харви.

– Это мне решать, у меня своё мнение.

– Нам нужно выяснить, что задумал этот скользкий змей, и найти способ доказать его виновность.

– И? Как ты собираешься это сделать? – мне стало действительно страшно. Я начинала догадываться. – Ты хочешь проникнуть к нему тайно? Сам?

– Ты как всегда проницательна.

– Что? Стоп! Как ты это сделаешь? Он же сразу постарается тебя убить! Если ты будешь в Селении один, у него все шансы! Ты с ума сошёл? НЕТ! Даже не думай!

– Король уже одобрил.

– Значит, передумает! Мне плевать! Ты не отправишься к этому гаду в одиночку, на его территорию, где у него всё схвачено. Забудь!

– …Еленика…

– НЕТ!

– Ника… – меня ласково обняли и прижали к себе. – Ты забыла, кто я?

– Уж явно не бессмертный бог! Ты забыл, что он сделал со мной? Забыл, скольких убил?

– Но я не они.

– Да, потому что ещё жив! И я не пущу тебя туда. НИ ЗА ЧТО! – но, кажется, он меня не слушал. Лицо с радостной улыбкой, огоньки в глазах.

– Я рад, что ты так за меня боишься. Значит, я тебе небезразличен.

– Конечно, нет!.. – крикнула я и тут же замолкла. Сдала себя окончательно. – Я уже видела столько потерь… не хочу, чтобы ты стал… моей потерей. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось. – плюнув на всё, я вцепилась в него, уткнувшись лицом в его грудь.

– Этого не случится. Обещаю. Именно потому, что тебе пришлось через всё это пройти, я обязательно уничтожу этого гада. Он больше не посмеет тебя ранить.

– Да плевать мне на него, если ты собираешься на такой шаг! Он же тебя видел, знает. Как ты… – я замолчала, боясь разреветься. Не хочу! Не пущу! Пусть этот герцог творит что хочет, но я не позволю забрать то, что мне дорого! – Я найду… мы найдём другой способ. Не обязательно так рисковать.

– Какой? Скоро он прибудет с новым предложением. Мы можем отказаться, но в чём причина? Это будет странно, а его обоснование, почему им нужен хизар, выглядит куда убедительнее.

– Всё равно нет.

– Ника, посмотри на меня. – я замотала головой. – Ника, мы всё продумали. Помнишь свой медальон, с которым ты скрыла внешность? Он ведь даже не узнал тебя.

– Ты хочешь воспользоваться таким же?

– Верно. Деймон сделает так, чтобы скопировать внешность его помощника.

– И что? Этого достаточно? А поведение, манеры?

– Мы заранее узнаем о нём как можно больше.

– А если он задаст вопрос, на который тот знает ответ, а ты нет? Это безумие! Ты сам отдаёшь голову в руки! Он слишком хитёр и не пощадит. Наоборот, обернёт это в свою пользу!

– Я понимаю, но это необходимо. Ради тебя, твоих родных, погибших ни за что, и ради тех, кто ещё может пострадать. Он опасен. – Артур говорил тихо, ласково, поглаживая меня по голове. – Это необходимо, и ты это знаешь.

– Но можно же попробовать что-то другое?!

– Самый надёжный способ – притвориться сторонником врага.

– Верный и самый опасный… Ты будешь там один… Что если…

– Нет. Всё будет хорошо, обещаю. Ведь я должен тебе ответить на вопросы, помнишь? А заодно и взять плату.

– Хах… – не выдержала я.

– Однако сейчас я всё-таки возьму небольшой аванс. – хитро улыбнулся Артур и поцеловал меня – глубоко, страстно, жадно, но с безграничной нежностью. Когда чувствуешь, что дорога, нужна, важна. Даже не знаю, кому больше нужен был этот поцелуй – ему или мне. Но я не хотела его отпускать, хотела раствориться в этом моменте и забыть о герцогах, интригах, заговорах, опасных врагах. Всё, чего я хотела сейчас, – чтобы он был рядом, со мной… Я полюбила этого двуликого и ни за что не откажусь от него. Даже тот чертов Флоуренс со своей дочкой не встанут у меня на пути. Сама их прикончу, пусть только попробуют отнять у меня ещё хоть что-то!

25 ГЛАВА

– Можно скопировать внешность, но помни: повадки и привычки уже на твоей совести. – объяснял Деймон, что‑то чертя на листочке. Для меня совершенно непонятные схемы и разноцветные линии. Ну, в конце концов он этому учился.

Мы сидели в кабинете Деймона, вернее в его лаборатории, и пытались придумать медальон, который помог бы Артуру в задании. Я уговорила взять меня с собой – хотела быть в курсе и, возможно, чем‑нибудь помочь.

– Это я и без тебя в курсе. Мы уже собираем информацию. – высокомерно усмехнулся Артур, разглядывая какую‑то колбу с жидкостью болотного цвета. – Что за дрянь? Надеюсь, мне не придётся пить нечто столь мерзкое?

– А это неплохая идея. – гаденько захихикал Деймон.

Эти двое вообще умеют нормально общаться, не выводя друг друга из себя? Сколько вижу их вместе, каждый раз ведут себя как дети.

– Так, Деймон, а что насчёт защиты? – решила втиснуться в их перепалку и напомнить о себе. Артур решился на риск, а они тут…

– Защита? – эти двое наконец обернулись ко мне, но посмотрели так, словно я сказала глупость.

– Я же говорил, что она обязательно это спросит. – обратился Деймон к маркизу с умным видом. – Не переживай, феечка. Его Величество велел сделать самую сильную защиту, иначе без неё наш герой никуда не отправится.

– Может, я сейчас спрошу глупость, но что с защитой моего медальона? Она ведь была достаточно мощной?

– Твой медальон как произведение искусства. Я бы с удовольствием познакомился с его мастером. – мечтательно протянул маг, за что получил издевательский смешок от маркиза.

– Надо же, странно это слышать, когда речь не о женщине. Неужели тебя привлекает в этой жизни что‑то ещё?

– Магия и наука!

– Не хочу вас прерывать, но давайте вернёмся к защите. Раз тот медальон такой… уникальный, может, можно использовать его, немного изменив или подправив функционал?

– О! – воскликнул маг с радостным выражением лица. – Зачем что‑то выдумывать, когда можно усовершенствовать?!