Лекарство для преступника - Николь Найт

— Пейтон, думаю, мне всё-таки лучше уехать сейчас. Слишком всё сложно, и я не хочу причинять ему или Тайю ещё большей боли, чем уже есть.

— Но Мэдди, ты им не причинила этого. Мне кажется, он просто хочет всё исправить. Он любит тебя, Мэдди, и твой отъезд только усложнит всё и вам, и тебе, — упрямо настаивает она.

— Я ценю это, но...

Внезапно по громкой связи раздаётся сирена: «Внимание всем сотрудникам: у нас Код Блэк. Просьба соблюдать планы эвакуации отделения немедленно».

— Придурки-школьники, — закатывает глаза Пейтон. — Третий раз за месяц ложная угроза взрыва. Всех выводим на улицу, а потом возвращаем — им кажется смешно.

Громкая связь повторяет: «Внимание всем сотрудникам: у нас Код Блэк. Просьба соблюдать планы эвакуации отделения немедленно».

— Хочешь, помогу вывести твоих пациентов на улицу?.. Для старых времён, — улыбаюсь я. В Вегасе такие вещи нередки — город полон сумасшедших. Обычно всё сводится к раздражению персонала и прогулке для пациентов.

— Ты — ангел. Я очищаю третий этаж, ты можешь взять его.

— Договорились.

— Я у тебя в долгу! — кричит она и уходит по коридору.

Многие пациенты в состоянии выйти сами — наша задача — только направлять их к эвакуационным выходам. Поднимаюсь по лестнице на третий этаж и начинаю проверять палаты. Там обычно пост-оперционная, поэтому в это время она почти пуста. Я тороплюсь, услышав где-то в конце коридора плач ребёнка.

Подхожу к последней двери справа и толкаю её: — Всё в порядке?

Глаза округляются, когда я вижу сцену в палате. Девочка лет десяти сидит у окна и плачет. За её спиной стоит Бауэр и держит рюкзак с таймером. На нём мигрирует отметка 15:48 и непрерывно идёт обратный отсчёт.

— Ну вот, не судьба, — он улыбается тошнотворной улыбкой. — Даже не представлял, что ты сегодня придёшь. Теперь всё только слаще.

— Доктор Бауэр, что вы делаете? — спрашиваю, осторожно шагнув в палату и подняв руки, чтобы не выглядеть угрожающей.

— Не приближайся, Мэдди. Нажму одну кнопку — и мы с ней, и это здание — все отправимся в небо.

Маленькая девочка начинает вопить; его слова пугают её до ужаса.

— Всё будет хорошо, милая, — я тянусь к ней, пытаясь утихомирить. — Этого не случится. Ты выйдешь отсюда, не правда ли, Бауэр?

Сердце стучит в висках, но я изо всех сил стараюсь сохранять спокойствие.

— А зачем мне это делать? — фыркнул он.

— Потому что это не про неё. Это про тебя и про меня и про эту больницу. Это не имеет к ней никакого отношения.

— Заткнись, — шипит он. — Это твоя вина, что мы впутались в это. Если бы ты просто позволила всему идти своим чередом, ничего бы не случилось. Ты бы уехала в Лос-Анджелес, и я бы спокойно шёл к своему профессорству. Но ты не смогла помалкивать и открыла рот.

— Бауэр, отпусти её, и тогда мы с тобой спокойно всё обсудим, — говорю я тихо, стараясь не накалять ситуацию ещё сильнее.

— Ты выбрала преступника, а не карьеру, не семью. Всё! — он продолжает, не замечая моих слов.

— Я поступила правильно, доктор Бауэр. Смерть Талии была…

— Неприятным побочным эффектом, — перехватывает он. — Но это было частью чего-то гораздо большего, чем ты можешь себе представить.

— О чём ты говоришь?

Он запрокидывает голову и злобно хохочет; от звука мне тошнит. Я пользуюсь моментом и чуть продвигаюсь к девочке, которая смотрит на меня испуганными глазами. — О, Мэдисон, мне нравится твоя наивность, но она уже надоедает. Роман начал эту войну давно, и пришло моё время её закончить. Я думал, что прикончил его с Талией, но потом узнал, что он встречается с тобой… и всё, за что я работал, пошло под откос.

— Я не понимаю.

— Конечно не понимаешь, — он закатывает глаза. — Ладно, распишу по полочкам. До того как твой парень появился в городе, я руководил главным наркоборделем в округе. Ничего сложного, когда ты уважаемый врач, — он фыркает от смеха. — У меня был монополизирован весь рынок, а потом появился Роман Моланари, этот святой-ревнитель, и его кампания против наркотиков. Он думает, что выше меня, потому что его группа не торгует наркотой, но он не лучше. Как ты думаешь, зачем его клиенты покупают у него оружие? Для стрел с мишеней? Роман пришёл и мой бизнес рухнул. Всем было страшно связываться с ним из-за его связей с мафией. Я думал — если выдавлю его, всё вернётся на круги своя. Почти получилось, когда его ребёнок был ранен. Но потом Роман встретил тебя, и, разумеется, у этого каменного мафиози забилось сердце при виде ординаторши моей программы. Смешно почти.

— Это ты всё это затеял, — выдавливаю я, ловя в голове кусочки пазла. Всё начинает складываться: Бауэр преследовал нас, пытаясь выбить Романа из игры.

Он сужает глаза на меня.

— Моя последняя попытка — отправить тебя в Лос-Анджелес. Я видел, как он с тобой в тот день, и понял, что он влюбляется. Это был шанс — он мог бы уехать за тобой. Я созвонился с твоим отцом и нахваливаю тебя — правда, не всю правду, но убедил его, и он сделал пару звонков. Представляешь, как я удивился, когда ты отказалась от работы.

— Ты отвратителен, — я сердито смотрю на него, слёзы жгут глаза. — Ты сгниёшь в тюрьме за всё это.

— Мне нужно дожить, чтобы меня могли посадить, Мэдисон, — усмехается он. — И ни один из нас не выйдет отсюда живым.

Глава 42

РОМАН

Я внимательно наблюдаю за Тайем, пока он откусывает от вафли. У ребёнка непроницаемое лицо, но он не прекращал есть с тех пор, как я поставил еду перед ним, а это больше, чем он делал последние несколько утр.

Полный решимости вернуть и сына, и девушку, я встал сегодня рано. Позанимался, принял душ, побрился и достал кулинарную книгу, чтобы научиться готовить вафли. Это мой единственный шанс, поэтому я выложился по максимуму.

Плана особого нет — просто сидеть рядом, пока она не согласится меня выслушать. Я хочу, чтобы она знала, как сильно я её люблю и что готов на всё, чтобы она осталась. Хочу, чтобы она поняла: я не виню её, и то, что произошло, не изменило моих чувств. Если после этого она всё равно захочет уйти, я хотя бы буду знать, что сделал всё возможное, чтобы её удержать.

Сейчас я не уверен,