Обреченные судьбы - Вероника Дуглас

тревоге, и нижние уровни были полны снующих часовых фейри. Они должны были знать, что Кейден сбежал. Ожидали ли они нападения? Если так, это может сыграть мне на руку. Солдаты будут отвлечены и, возможно, подтянут охрану к стенам дворца.

Судьбы, пожалуйста, будьте милостивыми.

Мне потребовалось еще пять минут, чтобы добраться до холла, где раньше находился кабинет генерала Слейна, а рядом с ним — потайной вход к Колодцу Жизни.

Оставалось надеяться, что дверь не была запечатана навсегда.

Я выглянула из-за угла, и мое сердце упало. У старого кабинета генерала был выставлен почетный караул в кольчугах — либо для охраны покоев нового командующего королевы, либо у потайной двери. Возможно, и то, и другое.

Я вздохнула. Либо это, либо мне придется вернуться по своим следам и пройти через сад королевы с его массивным зачарованным дверным проемом и хорошо вооруженной охраной.

Времени оставалось в обрез, так что это был прямой путь.

В освещенном зале мой плащ из теней вызвал бы ко мне еще больше подозрений, чем уже, поэтому я сбросила капюшон и завернулась в плащ, затем поправила волосы, чтобы скрыть кончики ушей. Это была дерьмовая попытка маскировки, но у меня не было под рукой ничего лучшего.

Я уверенно зашагала по коридору, моя рука небрежно покоилась на рукояти меча.

Шесть охранников стояли по стойке «смирно». Сначала они не двигались, но потом один повернулся ко мне.

— Никому не разрешается находиться на этом этаже.

— Я по официальному делу, — сказала я, пытаясь выиграть еще полминуты, чтобы сократить дистанцию.

Его взгляд упал на клинок, висевший у меня на боку, и рука метнулась к оружию.

— Это Волкоед, Слейна…

Я вскинула ладонь и послала луч лунного света ему в грудь.

— Теперь он называется — Месть волка, придурки.

Он рухнул на пол, его доспехи дымились, когда остальные выхватили оружие.

— Убей суку-предательницу! — крикнул капитан, нанося удар своим длинным мечом.

Я отпрыгнула назад, но боль пронзила мою левую руку, когда лезвие рассекло мышцу. Зарычав, я отступила и направила на него «Месть волка», когда его следующий удар прошел мимо меня.

Как только клинок оказался в моей руке, я инстинктивно приняла стойку скорпиона. Все стражники были лучше обучены и в доспехах, так что мой меч был полезен только для парирования ударов. Но мне не нужен был он, чтобы убивать — я могла сделать это сама.

Он сделал выпад, и я парировала его, затем развернулась в сторону и ударила рукой по его броне. Лунный свет пронзил его, и сталь раскалилась добела, обжигая кожу моей ладони. Капитан закричал и рухнул на землю, корчась от боли. Остальные мгновенно набросились на меня, один размахивал парой боевых молотков-близнецов, как торнадо. Я отскочила в сторону и призвала вокруг себя щит из лунного света, когда их удары посыпались градом.

Виноградные лозы, растущие по бокам стен, пульсировали фиолетовым светом. Какая-то система оповещения?

Я должна была покончить с этим побыстрее.

Сделав глубокий вдох, я извлекла волну магии из лунных камней в своей сумке, затем убрала щит и выпустила обжигающий поток лунного света. Стена белого огня прокатилась по коридору, сжигая плоть и нагревая доспехи до смертельного уровня. Охранники рухнули на пол один за другим, некоторые кричали, другие были уже мертвы.

Я, шатаясь, прислонилась к стене и сделала вдох, затем вытерла рот. Я была бойцом, но не создана для такого дерьма. Я была создана защищаться. Защищать.

Эти фейри были такими же солдатами, как и Сарион, но они также были частью машины, которая опустошала земли Темного Бога Волков. Я собиралась навсегда покончить с этим.

В конце коридора раздались крики, и несколько фигур исчезли на лестнице. Время вышло.

— Кейден! — прокричала я сквозь нашу связь.

Я почувствовала внезапный жар его взгляда на себе и его присутствие в тенях, когда они начали двигаться.

— Что произошло? Ты в порядке?

Мой рукав пропитался кровью от удара стражника, но рана быстро заживет — в конце концов, я была оборотнем. Это не шло ни в какое сравнение с тем злом, которое я причинила.

Я посмотрела на трупы и хаос вокруг, и мой желудок скрутило узлом.

— Дела пошли плохо. Звучал сигнал, и тревога была поднята. Мне нужно отвлечение — по-крупному.

Темнота передо мной грохотала, как гроза.

— Я напомню им, что значит разгневать бога. Я покажу им, что значит прикасаться к своей паре.

— Не надо… — начала я, но его присутствие исчезло, ураган сменился тишиной.

И теперь нельзя было больше терять времени.

Переступив через солдат, я нащупала в стене потайную дверь, которой пользовался Слейн. Когда мой палец не смог ее обнаружить, я выпустила немного лунного света, который держала в руке. Сила текла по стене, как вода, и там, где она собиралась, образовался светящийся шов. Закрыв глаза, я положила руку на стену и направила свою магию через расширяющуюся трещину. Я вливала в нее все больше и больше, пока дверь не распахнулась, превратившись в шар светящегося огня.

Я отшатнулась, глядя на неосвещенное пространство внутри: тайный проход к Колодцу Жизни.

Мрачная уверенность навалилась на меня, как тяжесть моря. Пути судьбы привели меня сюда, но они не вели обратно. Оракул однажды сказала мне, что если я найду свое истинное предназначение, это разрушит все, чем я была. Да будет так. Я была готова.

Я убрала «Месть волка» в ножны, затем переступила порог и закрыла за собой потайную дверь.

Передо мной открылся Колодец Жизни — огромная яма, окаймленная колоннами, скрывавшими спускающуюся лестницу, которая все огибала и огибала, штопором уходя на дно. Корни и виноградные лозы покрывали стену, спускаясь вниз и обвиваясь вокруг колонн.

В этом заключалась суть могущества Айанны — ее средство украсть власть у Кейдена, а также обмануть свой народ, подчинить его своим чарам, пообещав вечную жизнь.

Пришло время разрушить это заклятие.

Я перемахнула через край и спрыгнула на землю внизу, выпустив поток лунного света, который смягчил резкое приземление. Быстрая проверка показала мне, что ничего не сломано, поэтому, поморщившись, я вскочила на ноги и призвала на ладонь луч лунного света. Свет залил комнату, когда я повернулась, осветив закрытый портал, который вел в сад и к трону королевы. Хотя я разбила его топором Кейдена, он был восстановлен золотыми накладками.

Перед ним каменная решетка закрывала яму для жертвоприношений королевы. Я пряталась там, когда Айанна перерезала Асте горло и напоила ее кровью корни. Как бы сильно я ни ненавидела Асту, она не заслуживала того, чтобы