Нежеланная невеста. Целительница для генерала - Юлия Нова

За последние месяцы произошло столько событий, сколько не происходило, наверное, за все предыдущие годы. По силе изменений, влияющих на судьбу, тем более.

Я могла только догадываться, куда меня заведут все эти события, но сейчас, видя радостное ожидание целителя и страх, остававшийся в глубине его глаз, я поняла: выбор уже сделан, и мне осталось только успокоить себя, ведь у меня всё равно не было выбора, кроме как согласиться.

Одно я знала точно, та неведомая сила, что вела меня, была не против ритуала воззвания, но мне придётся доказать, что я достойная. Именно в этот момент и пришло сомнение: а достойна ли я?

Страх, вот что поселилось во мне. Ценой моей самонадеянности будет смерть, такова была цена за высокие амбиции. Я начала сомневаться в себе, поэтому обратилась к целителю, сомневаясь в его словах:

— С чего вдруг генерал захочет выпить мою силу, раз уж дар формируется? Настолько ценный дар нельзя использовать так грубо. Целитель, вы сгущаете краски, признайтесь. Есть ещё какая-то причина так торопиться и рисковать?

На мои слова целитель покачал головой, сжал губы, раздосадованный моей неуступчивостью, и с явным недовольством в глазах подошёл ближе, беспардонно схватив меня за предплечье. Хватка у него оказалась крепкой, а во взгляде читалась столь яркая злость, что я отшатнулась, испугавшись подобных реакций.

Целитель Калеб воспользовался своей силой, сотворив полог тишины, взглянув на меня со всем негодованием, что его наполнял.

— Есть причина, леди Ковентри, есть. И я уже ответил: ко мне обратилась сила, которой не отказывают. А ещё… Я точно знаю, вас везут в осаждённую крепость барона Кромви, а там…

Целитель замолчал, словно боялся продолжить рассказ.

Я же... Как только услышала название крепости, в памяти начали появляться картинки… Справилась с первым ужасом и попыталась ответить уверенно:

— Продолжайте, целитель. Лучше, если я буду знать правду, ведь со мной будет моя помощница. На кону будет стоять и её жизнь.

Крепость барона Кромви, это место мне было знакомо. Именно там нас временно держали в той, первой жизни, когда взяли в плен, поселив толпой в камеры, не разбирая положения. Я стала магическим донором, пока не оказалась бесполезной.

И теперь я окажусь снова там?

Сжала в кулаках верхнюю тунику целителя на рукавах, вцепившись изо всех сил, истово зашептала:

— Не поеду, нет. Туда не поеду. Не хочу. Целитель Калеб, слышите? Вы ведь можете спасти нас, если поможете сбежать…

Целитель отшатнулся, находясь под впечатлением от моего взгляда. С сожалением покачал головой и ответил:

— Не могу, леди Ковентри. Я же говорю, мне пришло знание. Ваш путь к свободе — идти сейчас за генералом. Вам следует покинуть это место как можно быстрее, но не бутоном, а расцветшим цветком. Сила в вас должна проснуться. Либо так, либо смерть. Я уже согласился, дал слово, пообещал, пути назад нет. Иначе — смерть для нас обоих.

Целитель настаивал, убеждал, и был настолько убедителен, что я согласилась. И если ещё недавно я до дрожи боялась даже думать о ритуале воззвания истинного дара, то сейчас…

Намного сильнее я боялась оказаться без должного щита рядом с генералом Танатисом. Там, в крепости, где он примет решение не в пользу моей жизни. Будь у меня активный истинный дар, причём той силы, что могли дать поколения моих предков, мало кто захочет терять подобное сокровище. Ни один лэр, даже имея большой опыт, не сравнится с наследуемым даром, переходящим из поколения в поколение. Да, на отце наш дар ослаб, но пришло время его вернуть в полной мере.

Мой дар будет подкреплён поколениями предков и их опытом. Уже сейчас я интуитивно провела серьёзный ритуал, на практике зная его поверхностно. Меня вела сила рода, она же и спасёт, подскажет, когда мне будет угрожать опасность.

Целитель провернул всё на удивление быстро и слажено. Сначала я настаивала дождаться Марику, но он, раздражённый, нервничающий, ответил мне резко:

— За короткий срок получилось всё подготовить и найти людей, а вы теперь ставите всё под угрозу? До вечера генерал будет без сознания, его напоили нужным зельем. Лэр Крайон всё это время будет при нём, а это единственный здесь целитель, который может нам помешать. До вечера мы должны провести ритуал.

— А как же очищающий часть ритуала? Омовение в магическом источнике, желательно природном. — Нерешительно напомнила я.

У целителя Калеба был готов план, нужные люди и зелья. Моё очищение прошло у небольшого пруда, к которому мы подошли через полчаса. Целитель взял верных ему стражей и те должны были охранять нас во время ритуала, от тех же хищных зверей или иной опасности.

Пока я проходила обряд очищения, я была спокойна. Целитель со своими помощниками готовил землю для ритуала, в самом конце постелив ритуальное покрывало. Конечно, это был не лучший вариант: походное, часто одноразовое приспособление, но мою энергию он поможет бережно раскрыть, предотвращая риск сгореть во взбесившейся силе.

Или не поможет, если я полностью потеряю контроль.

В покрывало я заворачивалась нагая, помня, что на мне всё сгорит, столкнувшись с раскрывающимся даром. Ни кольцо, ни медальон мне так и не удалось снять. Мало того, целитель обещал временно снять ограничение с медальона, который мне заблокировали, наложив сверху руну-пиявку. И это не было жестом доверия, совершенно нет.

— Ритуал сожжёт артефакт и как я тогда объясню это самому генералу? Как закончим, активирую снова. И не балуйте, леди Ковентри, вам всё равно не сбежать.

Я понимала страхи целителя, ведь сейчас мы все рисковали. Всё равно я не справлюсь со всеми сопровождающими, так зачем портить отношения с готовым мне помогать целителем Калебом? Пусть у него был свой интерес и очень серьёзный, но он обещал вытащить меня, даже если всё пойдёт наперекосяк. В этом я сомневалась, не той силой он владел, но целитель мог вовремя подправить ритуал, и в конце проконтролировать, чтобы я вернулась в лагерь, или меня принесут, что было более вероятно.

Целитель взял на себя роль ведущего, он призывал силу моих предков, сидевшую во мне глубоко и не торопившуюся выходить.

— К тебе взываю, на тебя уповаю. Сила рода, откройся деве своего рода, одари своим даром.

Я слышала первые слова ритуала и внутри меня всё успокоилось. Пришла спокойная уверенность и понимание: если захочу, у меня всё получится.

Раз за разом я слышала простые слова, складывающиеся в сложную магическую вязь. Я шептала вслед за ведущим, истово взывая к силе. Последнее, что запомнила — ощущение пустоты на месте моего