Мертвый рассвет - Вики Ройдон

– Он снова начинает кружить вокруг, словно хищник, загнавший добычу в угол. – Вариант первый. Ты созываешь своих капо, и они единогласно переизбирают меня голосованием, а ты отправляешься на длительный отдых. А если повезет, я даже могу оставить тебя в качестве консильери Семьи. – Он наконец останавливается возле охраны, разводя руками. – Второй путь ты знаешь сам.

Эби знает, о чем речь. После смерти босса его капобастоне, как правило, может стать главой семьи без голосования. Они просто убьют их обоих.

– Мы оба знаем, что нет никакого первого пути. – Ее отец поворачивается, бросая на дочь грустный взгляд. – Я сделал бы все, что ты просишь, если бы был уверен, что ты не тронешь мою Эби. Но все в этой комнате понимают, что это лишь ловушка. Ты создал иллюзию того, что великодушно дал мне выбор. Но мы оба знаем, что тебе не стать доном, пока Эби жива. – Ее отец все еще выглядит благородно и величественно, глядя в лицо смерти. – Омерта была нарушена, брат мой.

«Нет борьбы между членами Семьи». Эби знает законы. Внутри Семьи не может быть соперничества за власть, а предательство карается казнью.

Подняв руку, она хватается за лацкан пиджака отца, прижимаясь к нему ближе. Сердце стучит все громче, дыхание учащается.

– В таком случае, господа… – Эби может поклясться, что слышит печаль в голосе дяди. Будто бы он искренне верил, что может обойтись без жертв. Его самообман впечатляет. – Мы все слышали ответ «босса».

Эби встречается взглядом с отцом. Она так много хочет рассказать ему! Но у них нет времени. Ричард раскрывает рот, собираясь что-то произнести, когда до них доносятся странные звуки. Комната погружается в абсолютную тишину. Девушка удивленно поворачивается. Охранники переглядываются между собой, опустив оружие без разрешения. Оливер, нахмурившись, поворачивается к двери.

Затем звук повторяется. Автоматная очередь. Она прерывается, затем повторяется вновь. А после снова наступает тишина. Сердце Эби стучит все быстрее с каждым ударом, и она берет отца за руку.

– Что ты уставился на меня? – вскрикивает Оливер, глядя на одного из охранников. – Иди и проверь, что за чертовщина!

Когда он скрывается за дверью, Эби отпускает отца и пятится назад. Пока внимание охранников устремлено на дверь, она, едва касаясь пола, бесшумно добирается до окна. Прильнув к стеклу, Эби выглядывает на улицу.

Адреналин выбрасывается в кровь, и она чувствует прилив тепла по всему телу. На ее лице появляется улыбка. Она ощущает дежавю, глядя вниз, где на подъездной дорожке валяются два трупа охранников.

– Мэттью, – шепчет она, расплываясь в улыбке.

Ее начинает мелко трясти от радости, руки дрожат – она еще никогда не испытывала такой сильной надежды. Медленно и самодовольно повернувшись к дяде, она счастливо улыбается. Судя по его испуганному взгляду, он понимает, кто на самом деле сейчас внизу.

– Он убьет тебя за то, что ты сделал, – гордо произносит Эби, и на лице дяди появляется невиданная злость.

– Черта с два ублюдок испортит мне все! – разгневанно выкрикивает Оливер, вынимая из-под пиджака пистолет. – Притащи девчонку.

Улыбка мгновенно исчезает с лица Эби, когда здоровенный охранник направляется к ней. Ее отец встает между ними, но другой телохранитель хватает его за руку, приставляя к голове пистолет. Эби пятится назад, но мужчина уже перед ней. Он хватает ее за запястье, и с колотящимся сердцем Эби вспоминает все, чему научилась на тренировках с Мэттью: быстро выворачивается, а затем бьет нападающего в колено. Отшатнувшись, охранник закрывает глаза, и Эби замахивается ногой, разбивая коленом его нос. Охранник откидывается назад, и девушка со всей силы пинает его в пах. Упав на пол, он хрипит, и с яростным криком Эби заносит ногу снова и со всей силы ударяет ему по лицу. Она слышит характерный хруст, а затем его лицо заливается кровью. Повернувшись, Эби находит глазами выпавший пистолет и быстро наклоняется, хватая его с пола. Но как только оружие оказывается в ее руке, она чувствует приставленное к голове холодное дуло.

– Ну-ка брось, – велит дядя, и Эби приходится подчиниться. В доме снова раздаются выстрелы, и она закрывает глаза. Он придет за ней.

– Хорошо, – недовольно бормочет она, выпуская из рук пистолет.

Чужая рука вдруг сдавливает ее собственную, и, крепко держа ее за предплечье, дядя разворачивает Эби спиной к себе, держа оружие у ее головы. Он делает из нее живой щит, подло прячась за девичьей спиной. Эби хватается ладонями за руку мужчины, которой он держит ее, и отчаянно хватает ртом воздух. За дверью раздаются грохот и выстрел, и все взгляды в комнате устремляются на нее, ожидая, когда та наконец откроется. А затем повисает мертвенная тишина.

Эби слушает биение собственного сердца, не сводя глаз с белой двери. Один удар, два удара, три… Эби сходит с ума от ожидания. Она вздрагивает, когда дверь срывается с петель. Мужчина, державший пистолет у головы ее отца, направляет оружие в ту сторону и несколько раз стреляет. Но, когда дверь падает на пол, Эби понимает, что в проходе никого нет. Голова медленно начинает кружиться, заставляя девушку задыхаться.

Внезапно тишину разрезает лай, и Эби думает, что ей почудилось. Но все происходит так быстро, что она не успевает сообразить. Огромный черный пес врывается в комнату. Со зверским рычанием он бросается на охранника. Тот в ужасе стреляет, но пули летят мимо. Он оглушительно вопит, когда острые зубы ротвейлера вонзаются в его руку, и роняет пистолет. Мужчина откидывает голову назад, и в этот же момент раздается выстрел. Пуля влетает прямиком в лоб мужчины, смерть наступает мгновенно. На секунду замерев, охранник застывает в воздухе, когда собака отпускает его руку, а затем обрушивается на пол. Безжизненные глаза устремляются в потолок.

Эби чувствует, как дядя до боли сжимает ее руку. Задержав дыхание, она смотрит на пса, повернувшегося к ним. Он не двигается с места, но все его мышцы напряжены. Он стоит в стойке со злобным рычанием, готовый броситься на врага. Эби кажется, будто ее легкие вот-вот лопнут. Отведя пистолет от ее головы, Оливер медленно направляет его на пса, и тот рычит еще более угрожающе.

В комнату входит человек.

Мэттью шагает медленно, сначала устремляя взгляд на отца Эби, а затем неспешно поворачивает голову и на нее саму. В ту же секунду Оливер возвращает пистолет обратно к ее виску. Мэттью держит руку вытянутой перед собой,