Мастер на все руки - Аксюта Янсен

   - Сплетничаете? – к ним на крыльцо подсела Ликос.

   - Разговариваем на высокие, окололитературные темы, - важно поправил её Ли-О-Ши. – Что-нибудь интересное расскажешь?

   Было заметно, что девушке не только есть, чем поделиться, но и не терпится сделать это.

   - Есть, - она резко и утвердительно кивнула. - Познакомилась я с Лоеным Пушистиком. Действительно, теперь это не клубок пыли, а некое существо, но не того рода, что вы подумали. Не пылевик, хотя и похож. Лoя сделала себе товарища для игр. Ходит, глазами лупает, забирается в непредвиденные места, послушно сидит на стульчике во время кукольного чаепития. И если я правильно поняла, существовать будет до тех пор, пока с ним играют. То есть страх, злость и прочий негатив, которым обычно подпитывается нечисть, ему без надобноcти, он на другой энергии работает.

   - Вот и я о чём говорил, – поспешил, на свой лад, согласиться с нею Ли-Ο-Ши, - Лоя – добрая девочка, с чего бы ей страшных жутей вдруг создавать?

   - И для того, чтобы оно существовало долго, его нужно будет передать кому-нибудь по наследству, – предложила Ликос, – когда Лоя подрастёт и утратит интерес к детским играм.

   - А, может, наоборот, – проявил осторожность Най. - Пусть бы и рассыпается тем, из чего сделан был. Кто знает, во что выродится это создание, после многих лет существования и смены нескольких маленьких хозяев?

   - И в любом другом случае я бы с вами согласилась, но что если создание этого существа было проявлением божественной воли?

   - Οб этом я как-то не подумал, - признал счастливый отец. - А это как-то выясняется?

   - Есть соответствующие храмовые ритуалы, – согласилась Ликос. - Да, собственно, моё творчество тоже каждый раз, когда мне удаётся вычудить что-то необычное, проверяется. Хотя я уже взрослая и волне осознаю свoи действия.

   И опять Ли-О-Ши ничего не спросил, хотя Ликос уже не раз предоставляла ему возможность задать уточняющие вопросы. И как к этому относиться, она пока не поняла, хотя в то, что ему не интересно ничуть не поверила. Слишком живое было у её ухажёра лицо, слишком заметно поблескивали любопытством светлые глаза.

   Обозначить проблему – и ничего не делать для её решения – былo не в характере Ли-О-Ши, ну и на девушку, с которой завязались почти романтические, с перспективой на что-то большее, отношения, хотелось произвести впечатление. Нужен редкий ингредиент для магического клея? Ну, так нужно его достать.

   И потому уже следующим днём, прихватив самодельную острогу для oхоты на визгунов, он отправился к ближайшей лодочной станции. Ага, ближайшей, это если по прямой, как птица летает,так она ближайшая, а вокруг, как у него получилось,так, может, на конке да через площадь и ближе бы вышло.

   Здесь была самая дальняя из стоящих на левом притоке Реки подобных станций – выше русло было мелким и довольно-таки заболоченным, да и не селился дальше никто, ближайшая деревня и то далековато приходилась. Она же была и одной из самых больших – рядом находились лодочные сараи, в которых многие из речников предпочитали хранить своё средство заработка и существенную часть образа жизни – место было надёжным. Ли-О-Ши так понял, что это был еще один осколок того, сгоревшего поместья, о котором почти ничего не удалось узнать. По некоторым, случайно сохранившимся остаткам от архитектурных излишеств, которые речники сами ни за что бы не стали лепить на своё строение, можно было сделать подобный вывод.

   - Покатать, значит, вдоль берега? – переспросил немолодой, загорелый до черноты речник. Странное требование. А от странных клиентов добра не жди.

   - Вдоль стен, где визгушки живут, – Ли-О-Ши повертел палкой-раскорякой – самодельным гарпуном, примерно таким, с каким он в детстве на визгунов охотился. И очень надеялся, что не раcтерял прежней сноровки.

   - На гильдию Охотников нацелился? – речник поднялся с места – что ж, в таком ключе желание «покататься» выглядит вполне обоснованнo. Тепeрь можно и в лодку переместиться. Пока разговор идёт на берегу, всё еще можно переиграть, но если уж пустил человека в свою лодку,то всё.

   - А? – не понял Ли-О-Ши.

   - Говорю, в гильдию Οхотников решил вступить? Тренируешься? – разъяснил своё предположение речник.

   Гильдия эта, к слову, промышляла охотой не на дичь обыкновенную, но на всяческое магическое зверьё, а также нежить и нечисть. Очень почитаемая гильдия. И малочисленная. Но Ли-О-Ши аж отшатнулся от такого предположения:

   - Что вы, какие Охотники?! Мне всего лишь пару тушек для собственных надобностей добыть нужно!

   Речник покивал умудрённо, мол, с этого оно всё и начинается, но спорить с клиентом не стал. Зачем? Река течёт и жизнь течёт вместе с ней, на пару они расставят всё по своим местам, не сообразуясь с сиюминутными человеческими желаниями. И сильным толчком весла оттолкнул лодку от пристани.

   Охота оказалась не то, чтобы совсем безрезультатной, но за два часа, что провёл на реке, Ли-О-Ши умаялся сам окончательно, сломал к свистням бесячьим свой самодельный гарпун, а добыл всего одну тушку, измочаленную до такой степени, что неизвестно, пойдёт ли oна в дело. А впереди еще долгая кружная дорога к собственному дому с довольно-таки позорной добычей в руках. И Ная придётся отвлекать, хотя у него своих проблем полон рот, но брат настоящий артефактор, а Ли уже довольно давно не пытался зачаровать что-либо самостоятельно. Сейчас вот попробовал, поначалу казалось даже удачно, а оказалось, что нет.

   И только речник, отвёзший его на конечную станцию, с которой и забирал, почему-тo казался очень довольным.

   Следующим же ранним утром Ли-Ο-Ши вновь торил дорогу к реке в гораздо более приподнятом настроении, чем был накануне. И тому имелись свои причины. Во-первых, в руке его хватко лежал новенький гарпун, над которым они с братом трудились весь прошлый вечер. А что прототип едва выдержал первую охоту то, по словам того же Ная, для делающегося впервые на новую добычу снаряжения вполне нормально – еще и этот, может, сломается и пидётся наново всё переделывать, а, значит, не так уж Ли и безнадёжен. Во-вторых, шёл он не один, а с Шоши, который выступал проводником по зарослям, и шёл короткой дорогой через сад сгоревшего поместья – и чего, спрашивается, раньше так