Кровавый герцог и серебряная невеста - Виктория Руиза

Мы продолжили ехать, и постепенно я чувствовала, что страх, вызванный воспоминаниями, отступает. Красота зимнего пейзажа вносила успокоение.

Но мысли о Винсенте не оставляли меня. И хоть его поведение было странным, в глубине души я верила, что всё это - лишь временные трудности. К тому же, впереди праздники, и это вселяло надежду на лучшее.

Почти всю дорогу я провела, отдавшись безмолвному наблюдению за меняющимися за окном картинами. Но ближе к концу пути, когда одиночество стало привычным, я решила обратиться к Элли. Мне требовалось отвлечься, тем более что, согласно обещанию Винсента, его прибытие ожидалось либо завтра вечером, либо утром следующего дня. Хотя мне и не очень хотелось, чтобы он ехал в ночи.

- Элли, мне скучно, - произнесла я, пытаясь сковырнуть ту пустоту, которая возникла в душе.

Горничная посмотрела на меня с доброй улыбкой.

- Что же, госпожа, давайте немного пообщаемся! Есть о чём поговорить, кроме скуки.

- Может быть, расскажешь мне о жизни в замке? - предложила я, надеясь, что это даст мне новую перспективу.

Элли весело кивнула и начала говорить о разных интересных моментах, связанных с бытом в замке.

- Знаете, время от времени в замке происходят странные вещи. Говорят, что по коридорам можно услышать настоящие шепоты, а мальчики из кухни утверждают, что видели тени, пробегающие мимо. Хотя, может, это всё просто детские выдумки, - она загадочно улыбнулась, и мне стало интересно.

- О, действительно? А давно это происходит? - спросила я, чувствуя, как во мне оживает любопытство.

- Говорят, что это началось задолго до рождения Его Светлости. Замок хранит в себе множество историй, и одна из них рассказывает о мужчине, который был магистром ордена. Он очень сильно влюбился в молодую девушку, которая в свои молодые годы успела стать верховной ведьмой в шабаше, - ответила Элли, её глаза заблестели от увлечения.

- Ух-ты, а дальше, что было? - спросила я, внимая её рассказу, словно маленькая девочка.

Элли тихо засмеялась, радостно продолжая свой рассказ.

- Их любовь была запрещена. Он был представителем светлой магии, а она тёмной. Они встречались тайком, но их чувства были настолько сильны, что даже преграды между миром магии не могли их остановить. Однако, вскоре об их отношении узнали, и это стало началом конца для обоих.

- Какой ужас! Что же произошло? - спросила я, вдыхая каждое её слово.

- Волей старейшин ордена, он был изгнан, а она погружена в «тёмный свет» - место, где свет был лишь иллюзией тьмы. Поговаривают, она стремилась к свободе, чтобы воссоединиться с ним, но её стремления разбились о реальность. Её участь, как верховной ведьмы, была предопределена - жить в тени, но память о нём не давала ей покоя.

- Настолько сильное чувство, что она жертвовала всем? - заметила я, восхищаясь историей.

- Именно так, - подтвердила Элли. - Но, увы, за свою любовь она заплатила высокую цену. Легенда гласит, что она отказалась от своих обязанностей, одержимая идеей найти его. Когда же поиски привели лишь к разочарованию, она уединилась в его замке, где и нашла свой последний приют. С тех пор замок окутан тайной, и в нем творятся необъяснимые вещи...

Я слушала её, чувствуя, как каждое её слово становится частичкой более грандиозной истории, в которой переплетаются любовь и потеря, магия и тайны.

- Что именно происходило? - спросила я с живым любопытством. - Какие странности ты имеешь в виду?

- Люди слышали её голос, как будто она пыталась вызвать того, кого она любила, - рассказала Элли, её голос становился всё тише, как будто она боялась, что её слова могут разбудить духи, о которых шла речь. - Некоторые прислуги говорили, что видели её тень, блуждающую по коридорам в ночное время. И иногда, когда луна светит особенно ярко, слышен шёпот, будто кто-то призывает…

Я почувствовала мурашки по коже, но интерес лишь рос.

- Неужели никто не пытался выяснить, откуда берётся этот шёпот? - спросила я, ожидая, что у Элли есть ответ на этот вопрос.

- Попытки были, но многие считали это просто слухами, и, честно говоря, они очень боялись. Лишь немногие осмеливались исследовать замок в темноте, - ответила она, понизив голос почти до шёпота. - Но те, кто сделали это, отвернулись, полные ужаса. И это жуткое событие сделало замок ещё более загадочным.

- Но может быть, это всё как-то связано с её любовью? - заметила я, подключив свои мысли к рассказу. - Возможно, её дух всё ещё ищет своего возлюбленного.

Элли кивнула.

- Многие верят, что она не обретёт покоя, пока не найдёт его. Более того, некоторые говорят, что её маленькие знаки - это совсем не для того, чтобы пугать, а чтобы предупредить.

- Предупредить? - переспросила я.

- Да, по старинным сказаниям, она - сама воплощенная любовь этого замка. Ее магия защищает семьи, не давая им распасться. Пережив горечь утраты и глубокую душевную рану, она теперь стремится оградить других от подобного страдания.

- Какая прекрасная история, спасибо, Элли, - произнесла я, задумываясь над её рассказом.

- Всегда пожалуйста, госпожа, - ответила горничная и с улыбкой повернула свою голову к окну.

Теперь я была заинтригована, и в то же время чувствовала, как страх сжимает моё сердце. Эти тайны замка вызывали как желание узнать больше, так и желание быть предельно осторожной.

Глава 77. Николь.

Глава 77. Николь.

Оставшийся путь я провела в размышлениях об этой жуткой, но невероятной истории любви и верности. Увлечённая мыслями о авантюрах, страхах и тайнах, я не заметила, как карета медленно подъехала к замку моего отца.

Когда я наконец пришла в себя, карета остановилась, и я увидела величественные ворота, украшенные резьбой и вьющимися растениями. Древние стены замка вздымались высоко, как будто храня в себе множество тайн, подобных той о которой я только что узнала от Элли. Природа вокруг была прекрасна - снежные сугробы обрамляли вход, а большие деревья словно обнимали это место своими ветвями.

- Мы приехали, госпожа, - произнесла Элли, мягко касаясь моего плеча. Её голос вернул меня к реальности.

- Да, - сказала я, выдыхая, как будто только что вышла из коридоров своих мыслей. - Спасибо.

Я сгладила платье, выпрыгнув из кареты, и сделала шаг к дверям. Чувство