Отшельница. Искра короля - Марина Эльденберт

— Как показывает мой собственный опыт, здесь дело не в днях, — произнес князь. — Точнее, не только в днях. Прошу.

Мы оказались у лестницы, уводящей вниз, на глубину. В этой глубине было темно, хоть выколи глаз. Поэтому когда Стефан вслед за князем увлек меня за собой, я невольно вцепилась в его руку. Но — и это удивило меня еще сильнее, чем все мощнее покалывающая кожу иголочками магия земных — я не споткнулась в окутавшей меня кромешной тьме. Не улетела вниз, не поцеловала князя между лопаток (из-за его роста при малейшей досадной оплошности произошло бы именно это). Потому что видела абсолютно все!

— Так работает магия земных, — пояснил Стефан, очевидно, прочитав изумление на моем лице. — Она воздействует на твое зрение, и ты видишь, как и любой из местных драконов, даже в абсолютной темноте.

Кажется, теперь я поняла, зачем здесь все эти символы — на стенах они были видны тоже.

Мы закончили спускаться, оказавшись в настоящем подземном дворце! Здесь были и анфилады, и коридоры, и портретная галерея, и… ни одного светильника, только та самая магия земных. Стража расступилась, пропуская нас в кабинет Великого князя, в котором даже была имитация окон! Видимо, специально для особых гостей, как мы, чтобы не словили клаустрофобию.

В остальном это был самый обычный кабинет, со стеллажами, книгами, в роскошных бордовых тонах, с виньетками на обоях и даже симметричными гобеленами, протянувшимся справа и слева от двери. Я не стала рассматривать их сюжеты, мне было не до этого, я хотела как можно скорее узнать, как можно помочь Лазару. Поэтому с нетерпением опустилась в кресло, которое отодвинул для меня Стефан и посмотрела на князя. Его внешность здесь, под землей, изменилась — вероятно, от близости родственной дракону стихии. Черты лица стали резче, обозначая в нем опасного хищника, глаза перестали быть бесцветными и сейчас горели, как раскаленная лава, взрезанная стилетами вертикальных зрачков.

— Если не в днях, тогда в чем? — спросил Стефан. — Как нам удержать человеческое сознание в драконенке?

— Нужно сильное потрясение. — Князь почему-то смотрел на меня. — Угроза жизни того или той, кого этот ребенок очень сильно любит.

Ничего себе, заявление!

— А помягче никак нельзя? — уточнила я.

— Если бы было можно, вас бы здесь не было. — Риаран перевел взгляд на Стефана. — Вам нужно вытащить человеческое сознание, отодвинутое зверем на второй план, сделать это можно только через крайне опасную ситуацию. В момент, когда это произойдет, зверь бросит все ресурсы на защиту, его власть ослабнет, и человек сможет выбраться, если он еще там остался. Только так вы сможете его вернуть.

Стефан нахмурился:

— Через какую опасность вернулся ты?

Князь положил руки на стол, и я обратила внимание на тяжелый перстень у него на безымянном пальце. Его тоже испещряли светящиеся сейчас символы.

— В моем случае мать столкнула мою сестру-близнеца в жерло вулкана.

5.6

Я представила как лечу в пропасть, навстречу кипящей лаве, и мне резко стало нехорошо. Еще больше меня впечатлило, что это сделала мать. С собственной дочерью. А если бы не получилось? И получилось ли вообще?

— Надеюсь, с вашей сестрой все хорошо, — пробормотала я.

— Конечно, — зрачки Риарана дрогнули. — Я успел спасти ее, а после обернулся.

Я облегченно вздохнула и побарабанила пальцами по ручкам кресла, в котором сидела.

— На Земле тоже существуют такие методы психотерапии, и иногда это работает…

Я хотела сказать — не факт, что это сработает с Лазаром, у мальчика за детство было столько потрясений, что у других не наберется и за всю жизнь. Отсутствие материнской любви, потеря отца, порицание общества. Ему пришлось буквально бороться за себя, и это была битва не на жизнь, а не смерть. Дневник, подброшенный дрянью Лерочкой, стал последней каплей для детской психики. Уверена, она просто заблокировала все болезненные воспоминания. И мы можем как спасти его, так и передавить. Добавить в эту бочку еще больше дегтя, и после никогда не отмыться.

Я хотела все это озвучить, но меня перебил Стефан:

— Оля не станет рисковать собой ради этого мальчишки!

Он сказал это так уверенно-категорично, что у меня задергался глаз. Особенно на «этом мальчишке».

— Кхм-кхм, — громко прокашлялась я и выразительно посмотрела сначала на Стефана, а затем на князя. — Ваше сиятельство, можно мы с его величеством переговорим наедине?

— Как пожелаете, — Риаран поднялся, провожая нас. — Для вас приготовят гостевые комнаты. Обсудите все.

Мы тоже поднялись и направились к выходу. Когда я уже была в дверях, князь добавил:

— Не волнуйтесь, Ольга. Не все готовы рисковать собой ради детей. Вы молоды и еще сможете родить новых.

— Ваша мама руководствовалась теми же соображениями? — поинтересовалась я. Возможно, это было недипломатично, но я не смогла смолчать. У меня до сих пор в голове не укладывалось, что я бы рисковала жизнью Тимоти или Наташи. — Сама она в жерло вулкана не прыгнула.

Глаза Великого князя яростно вспыхнули:

— Посмей кто-нибудь из моих подданных так отозваться о моей матери, он был бы наказан по всей строгости. Но вы гостья не только в Эйрузии, но и в нашем мире. Поэтому на первый раз я вас прощаю.

Знаю я таких мужчин: у моего бывшего мужа мама тоже была «святая», а я всегда неправа. Свекровь очень обрадовалась, когда мы развелись. Риарану даже невесту наверняка мать выбрала, тихую и покорную. Не завидую я этой девушке. Ой не завидую.

— Она не твоя подданная, Риаран, а моя невеста, — голосом Стефана можно было приморозить к полу. Он был подобен водопаду с ледяной водой. — Все претензии, которые ты высказываешь ей, ты адресуешь мне.

Взгляды драконов схлестнулись, словно они сражались на каком-то невидимом уровне. Возможно так и было, потому что меня будоражило магией то со стороны одного, то со стороны другого. Но я не собиралась развязывать конфликты между странами или ходить со своим уставом в чужое государство, мне тут личных конфликтов хватало. Поэтому я просто кивнула князю и по-королевски, с высоко поднятой головой, выплыла из его кабинета.

Так я и плыла, пока мы не оказались в отведенных мне покоях. Вообще-то, это оказался «номер» с двумя спальнями,