Мрачный шепот - Джена Шоуолтер

- Черт, - Сабин провел рукой по лицу. – Как превосходно выбрано время, чтобынаказать нас за случившееся в Египте. И не забудь, что Гален, скорее всего,хочет вернуть себе тех женщин. Включая Гвен.
- Да, Торин уже сообщает остальным, - сказала воительница. – По крайней мере,Ловцы пока держатся вдали от крепости, оккупировав город.
- Какого черта тут происходит? – потребовала ответа Бьянка.
- Ловцы здесь и готовы к битве, - ответил Сабин. – Вы говорили, что будетесражаться на моей стороне, поможете разгромить их. Только что у вас появиласьтакая возможность.
Но сначала Сабину нужно придумать, как поступить с Гвен в его, - а может и их,- отсутствие. Если Гарпии попытаются сбежать с ней, не поставив его в известность…
Рык Сабина защекотал голосовые связки.
И да, мысль о том, чтобы оставить в крепости сильную, способную воительницу,была для него в новинку и совершенно нелепой. Ведь он с самого начала собиралсяиспользовать Гвен на поле боя. Но Сабин не изменит свое решение. Гвен почему-тостала для него важнее всего на свете.
Он не прикасался к ней несколько дней, пытаясь уменьшить ее значимость длясебя, а также вернуть свои приоритеты, но это не сработало. Девушка стала длянего еще важнее - первым номером в списке его предпочтений.
Мимо них пробежал Кейн. Он нес две части разорванного портрета Галена,нарисованного Даникой.
- Зачем он тебе? – спросил Сабин.
- Торин хочет его спрятать, - ответил воин. – На всякий случай.
Раскрыв рот, Кайя схватила Кейна за руку и остановила его.
- Как ты его заполучил? Я надеюсь, ты понимаешь, что тебе придется заплатить зато, что порвал его, убл… - она с визгом отпустила его и потерла свою ладонь. –Как, черт возьми, ты умудрился шибануть меня током?
- Я не…
- О, боже мой! - Гвен сбежала вниз по лестнице, не сводя глаз с портрета. Онапобледнела и раскрыла рот. – Как ты его достал?
- Что-то не так? – Сабин переступил через порог, чтобы встать рядом с Гвен, иобнял девушку за талию, ощущая сотрясавшую ее дрожь.
Талия переводила ледяной взгляд с портрета на Гвен. Старшая сестра тожепобледнела, так что на ее коже показались голубые вены.
- Нам пора, - заявила она, и впервые с момента их встречи Сабин различил эмоциив ее голосе. Страх. Беспокойство.
Бьянка кинулась к Гвен и схватила ее за запястье:.
- Не говори ни слова. Давай уберемся отсюда и вернемся домой.
- Гвен, - окликнул Сабин, крепко прижимая девушку к своему телу. - Что, чертвозьми, происходит?
Ее начали тянуть в разные стороны, но Гвен, казалось, этого не замечала.
- Мой отец, - наконец произнесла Гвен так тихо, что Сабину пришлось напрячьслух, чтобы разобрать ее ответ.
- Что с твоим отцом? – переспросил он. Она никогда прежде не говорила об этомчеловеке, поэтому он решил, что в жизни Гвен тот участия не принимал.
- Они не любят говорить о нем. Он не такой как мы. Но как ты достал его? Этотпортрет висел в моей комнате на Аляске.
- Подожди, – Сабин посмотрел на портрет. – Ты хочешь сказать…
- Да, я хочу сказать, что мужчина на портрете – мой отец!
Нет. Нет!
- Это невозможно. Посмотри внимательнее и увидишь, что ошиблась.
«Пожалуйста, пусть это будет ошибка. Пусть это будет простая ошибка».
Сабин схватил ее за плечи и заставил посмотреть на портрет.
- Нет, я не ошибаюсь, это мой отец. Я его никогда не встречала, но всю жизньизучала его портрет,- с тоской призналась она. – Это единственное, чтосвязывало меня с моей доброй половиной.
- Не может быть.
- Гвен! Довольно! – разом крикнули Гарпии.
Она проигнорировала их:
- Я говорю тебе, что это мой отец. Ну, и что? Что с вами со всеми? И как вамудалось забрать портрет? Почему он разорван?
Еще одна волна отрицания прокатилась через Сабина, но тут же схлынула, уступивместо потрясению, и лишь потом воин нехотя признал очевидное. Вместе с приятиемпришла ярость. Так много ярости, смешанной со страхом и беспокойством, которымивеяло от Талии. Гален был отцом Гвен. Гален, его самый заклятый враг,бессмертный, ответственный за худшие дни в долгой, очень долгой жизни Сабина,был чертовым папашей Гвен.
- Дерьмо, - выругался Кейн. – Дерьмо, дерьмо, дерьмо. Это плохо. Очень плохо.
Сабин вздернул подбородок и постарался сохранить самообладание:
- Портрет висит в твоей комнате? Точно такой же портрет?
Она кивнула.
- Этот портрет – подарок моей матери. Она начала его писать, когда поняла, чтозабеременела мной. Очевидно надеясь, что увидев ангела, я не захочу бытьпохожей на него.
- Гвен, - рявкнула Кайя, резко дернув сестру к себе. – Мы же просили тебязаткнуться!
Гвен не отреагировала на окрик сестры. Слова вылетали сами, запретные, слишкомдолго и плотно закупоренные, и, наконец, вырвавшиеся наружу. А может быть,научившись сражаться, она больше не боялась постоять за то, чего желала?
- Мать сломала крыло и забралась в пещеру, чтобы исцелиться. Отец преследовалдемона, прятавшегося под личиной человека, тот вбежал в пещеру и попыталсяиспользовать мою мать как щит. Отец спас ее, уничтожив демона. Потом он вылечилмать, а она переспала с ним, хотя и ненавидела его сущность. Мать говорила, чтоне могла справиться с собой, надеялась на будущее с ним. Она была уверена, чтохотела быть с ним. Потом появилась та темноволосая женщина, которую вы видитена портрете, с сообщением, что видела дух, и ему пришлось покинуть мою мать.Отец приказал ей ждать в пещере, говорил, что вернется за ней. Но когда онушел, мать опомнилась, поняла, что не желает иметь дела с ангелом, и ушла. Онахудожница, и когда я родилась, нарисовала его портрет с той женщиной. Сказала,что хочет, чтобы ее последнее воспоминание о нем стало моим первым.
Милостивые боги.
- Ты знаешь, кто твой отец, Гвен? – спросил Сабин.
Она, наконец, оторвала глаза от портрета и посмотрела на него в растерянности.
- Да. Ангел, как я уже сказала. Ангел, соблазненный моей матерью. Поэтому ятакая, какая есть. Слабая и не слишком агрессивная.
Она уже изменилась, но сейчас не время указывать Гвен на ее неправоту.
- Гален не ангел, - сказал Сабин с явно выраженным отвращением. – Человек, накоторого ты смотришь, которого называешь отцом, - хранитель демона Надежды.Уверен, что именно демон Галена внушил твоей матери ложную надежду на будущее сним, и поэтому она так быстро оправилась от наваждения, как только он покинулее.
Гвен тяжело вздохнула и энергично покачала головой:
- Нет, нет, это не может быть правдой. Если бы во мне была кровь демона, то ябыла бы такой же сильной, как сестры.
- Ты всегда была такой, просто не хотела это признать. Мне кажется, что матьлишила тебя уверенности в себе, - заявила Бьянка.
Сабин медленно закрыл глаза, потом открыл. Почему это произошло именно сейчас?
- Этот мужчина такой же, как я, за одним маленьким исключением. Он лидерЛовцов. Он ответственен за изнасилование женщин в Египте. Он командуетмужчинами, захватившими тебя. Гален здесь, в Буде, и готов к сражению. - Сабинсразу же понял свою ошибку, увидев восторг в глазах Гвен от осознания того, чтоее отец был рядом.
Не так давно Сабин размышлял о том, что Ловцы могли нарочно посадить ее вкамеру, думая использовать как наживку, чтобы выведать все его тайны, завлечьего в ловушку и убить. Тогда он сразу отбросил эту мысль. И не изменил своемнение, несмотря на то, что демон Сомнений кричал в голове, подбрасывая емувозможные варианты.