(Не) родной - Эрато Нуар

Страх, что в этом стрёмном замке и мире, где всё ещё носят длинные платья, придётся мыться раз в неделю из корыта, себя не оправдал.

На стене был прикреплён канделябр с большими свечами. Я зажгла одну из них от камина, после остальные – и помещение наполнилось уютным, живым светом.

Открутила краны, мельком задумавшись о подаче воды. Но ломать себе мозги не стала – в конце концов, ещё Древний Рим обеспечивал все свои многочисленные бани.

Пока вода весело журчала – поскорее поела, потому что все мои новогодние калории давно уже израсходовались, и организм требовал обновления.

Блюдо в горшочке оказалось мясным и наваристым, хотя вкусов я не признала. Но этому телу они явно оказались привычны.

Ванна ещё не успела наполниться, а я уже забралась в горячую, исходящую паром воду, с удовольствием смывая и холодный лес, и камеру с соломой.

Шампуней здесь не было, лишь ароматное мыло, и я с удовольствием вспенивала его, промывала волосы. На раковине стояли несколько коробочек и баночек непонятного предназначения – но экспериментировать я не решилась. Потом как-нибудь.

Полотенце нашлось в шкафчике, а тёплый халат почти примирил меня с настоящим. Даже несмотря на чёрные, мрачные тона, всё казалось чистым и приятно пахло.

Правда, других вещей не было. Местное бельё, доставшееся мне в наследство вместе с телом, пришлось простирнуть и повесить на камине. В надежде, что никто сюда не придёт и подобного непотребства не увидит.

Накрутив полотенце на волосы, я почти легла в кровать, сожалея о телевизоре. Но в последний момент всё же не удержалась. Так хотелось глянуть на спящего Арта, убедиться, что всё хорошо! Эх, лучше бы Рэдиссон разрешил мне спать с ним.

Хотя понятно, почему перестраховался.

Подняв щеколду, я выглянула в коридор. По телу скользнула дрожь при мыслях о не вполне живой прислуге.

Но вокруг было тихо и пусто.

Всё так же в халате, тапочках и с полотенцем на голове я прошла до комнаты Артони. Осторожно потянула за ручку

Изнутри раздалось рычание. В ужасе я рванула дверь на себя, испугавшись, что на малыша кто-то нападает!

Но у кровати всё ещё сидел Соник. Ощерившись, вздыбив шерсть на загривке смотрел на дверь... Впрочем, бакку расслабился, обнаружив меня.

– Ну как тут? – зачем-то спросила я, приближаясь.

Странное нематериальное создание кивнуло, мотнув длинным хоботом.

Арти спал, свернувшись клубочком, зажав край одеяла в кулачке. И так мягко причмокивал и посапывал, что я невольно расплылась в улыбке.

Бакку снова улёгся у малыша в ногах, только хобот почему-то торчал вверх, будто антенна.

Погладив малыша по мягким тёмным волосикам, я решила, что вполне могу позволить себе отдохнуть. А завтра хорошо бы разыскать библиотеку. Хоть что-то узнать про этот мир и местную правящую династию.

С этими мыслями я осторожно вышла из детской спальни. Уже направилась к себе, когда внимание привлекли звуки спора.

– Вы не можете оставлять её здесь! – настаивал резкий женский голос. Я даже не усомнилась, что он принадлежит Симире.

– Я так решил, – привёл извечный мужской аргумент его высочество Рэдиссон.

Впрочем, мне это было на руку: речь явно шла о моей персоне.

– Она может быть опасна! Её могли послать ваши враги!

– Я проверил её сумеречный слепок.

Симира замолчала. После выдала с удивлением:

– Когда вы успели, ваше высочество?

– Прежде чем решил оставить здесь. Она побудет тут несколько дней, пока я не разберусь, что связывает её с Артом. А сейчас давайте отдыхать, утро скоро.

Я невольно оглянулась в поисках окон. Но вместо них натолкнулась на молчаливый взгляд мёртвых глаз Жатты. Непроизвольно вскрикнула, отступая.

На пороге моментально возник сам принц. Мрачно оглядел пространство и остановился на мне.

Переступив с ноги на ногу, я буквально ощутила, как взгляд некроманта проходится по моей фигуре, особо задержавшись на открытых ножках.

Но отступать было некуда: сзади стояла служанка, которая, похоже, и в отдыхе-то не нуждалась!

7

– Что ты здесь делаешь? – требовательно поинтересовался Рэд.

– Зашла убедиться, что у Артони всё нормально.

Даже спиной я ощущала немигающий взгляд служанки, от которого под тёплой тканью халата пробежал озноб.

Мужчина посмотрел в сторону двери Артони, после – снова на меня. Не выдержав, я чуть развернулась, отступая – так, чтобы видеть и его, и служанку.

– Жатта! – резко окликнул принц, и та наконец-то отвела взгляд! Присела в поклоне.

– Ты свободна, – добавил Рэдиссон Айвер.

Жатта развернулась всем телом и направилась по коридору, а сам хозяин переключился на меня.

– Ради своего же блага не покидай комнату, Дина!

– Вообще? – возмутилась я. – В ней, конечно, лучше, чем в камере, но всё же я не намерена провести тут остаток жизни!

– Ну, тогда не кричи, если кто-нибудь из слуг обратит на тебя внимание, – пожал он плечами.

От такой перспективы мне стало совсем не по себе. Я готова была сдаться и пообещать ему что угодно! Но тут на пороге появилась Симира.

Губы едва уловимо улыбались, но в глазах застыло такое выражение... сразу же захотелось выбить его оттуда. Как минимум не стоять в халате и полотенце вокруг головы, а приодеть юное и вполне милое нынешнее тело во что-нибудь покрасивее.

– Идём, проведу тебя, – вызвался Рэд.

Под его взглядом я ощутила себя собственным сумеречным слепком. Этот ещё халатик, достаточно короткий по меркам нынешнего мира...

А может... пусть проведёт? Взбодрит невесту перед свадьбой?

Однако вдруг вспомнилось, что по всему камину сейчас раскидано моё нижнее бельё... и я гордо отказалась. Что тут идти, в самом деле.

Вздохнув про себя, расправила плечи и потопала в сторону своей спальни

Окон в коридоре не имелось: только редкие двери с двух сторон. И свечи в канделябрах возле каждой.

Пока шла, так и казалось, что сейчас все они разом погаснут и с каждого угла ко мне потянутся руки, и шагнут вечные слуги со страшными неживыми глазами. И постоянно ощущала на себе взгляд принца.

Ох, ну почему меня не занесло в какой-нибудь милый королевский дворец с розовощёкими фрейлинами, прекрасными принцами и обычной прислугой! Я даже согласна обойтись без розовых единорогов.

Лишь у двери, взявшись за круглые бронзовые ручки, позволила себе обернуться.

Коридор был пуст, принц и не думал наблюдать за мной, и я поскорее