Ловушка демона - Стейша Старк

подбородка чётко очерчены, покрыты трёхдневной щетиной, как и щёки. Красив до безобразия!

Демон впился в меня взором серебристых глаз, поджал пухлые губы. Увидела только один

изъян на его идеальном лице — шрам, пересекавший бровь.

— Так-так, весьма любопытно.

Я вздрогнула от обещания смерти в голосе красавчика. Самаэль посмотрел на демона,

который частично превратился в пепел. Древние бесы принадлежали подземному миру, поэтому

когда умирали, этот мир забирал их к себе обратно.

— Я его не убивала, — с испугу выпалила.

Самаэль окинул меня взором с головы до пят. Когда снова уставился на моё лицо, вытерла

кровь с верхней губы.

— Ты взломала мою защиту, — задумчиво произнёс он.

Очевидно же, что взломала, но как это сказал! От страха сильнее сжала рукоятку ножа. Так

просто меня не возьмёшь, до последнего буду бороться за жизнь.

— Пришлось повозиться, — призналась я. — Выслушай меня. Всё не так, как тебе кажется.

— То есть ты на моей территории не угрожала моему гостю? Даже зная, что любое насилие

здесь без моего разрешения запрещено? И заявляешь, что гость, находившийся под моим

патронажем, кем-то был убит, и преступник скрылся, пока тебя удерживало заклятие в этой нише?

Я зажмурилась.

— Хорошо. Со стороны именно так и выглядит, — попыталась парировать и небрежно

пожала плечами.

Самаэль сделал вид, что ничего не услышал, повернул голову к вошедшему в нишу

демону и приказал:

— Приведи Ситри.

Тот исчез, а через пару секунд появился другой демон.

На фоне безумной красоты Самаэля вошедший был просто смазлив. Тёмные волосы

спадали на лицо, скрывая бледно-лиловые, почти лавандового цвета глаза. Губы скривились в

гримасе, давая понять, что я по уши в дерьме.

— Покажи приглашение, — приказал Самаэль, я тут же сжалась от страха. — Пожалуйста,

— прошептал высший демон, — откажись мне подчиниться. Неделями мне не получалось

обагрить руки кровью.

Содрогнувшись, я вытащила из клатча приглашение.

Самаэль вздёрнул голову, другой демон взял у меня карточку и залыбился, как ребёнок,

которому дали леденец на палочке.

— О, — с удовлетворением выдохнул он. — Интересно, кто же это сделал?

Я содрогнулась всем телом. Что интересно для демонов — для людей смерть.

— Отдай ведьме, — приказал Ситри Самаэль, и я замерла.

Говорил не обо мне. К своему стыду, приняла его обращение на себя, но потом поняла, что

самый главный демон на восточном побережье имел в виду личную ведьму, полностью ему

подвластную.

— Сотри с лица отвращение, — прорычал Самаэль, когда Ситри исчез.

Я заставила себя расслабить поджатые губы и замерла, ожидая решения по своей участи.

Не настолько глупа, чтобы попытаться дать дёру. На спасение у меня был только один шанс, а до

тех пор нужно изображать из себя беспомощную деваху.

Самаэль сдёрнул с моего плеча клатч. Стал в нём рыться, фыркнул при виде кучи

метательных ножей и, наконец, вытащил моё удостоверение личности.

Ну не успела я купить подделку. Последние сожгла пару месяцев назад, работая в

Миссисипи, а сделать новые дорого, да и занимало уйму времени.

— Даника Амана, — прочитал Самаэль. — Наслышан. Охотник за головами. За последние

шесть месяцев ты сделала себе неплохое имя.

«Да потому что, в отличие от других, меня мотивировали не деньги, а нечто гораздо более

важное».

Под пристальным взглядом демона я продолжала молчать.

— Ты же понимаешь, со мной этот номер не пройдёт, — довольно проурчал Самаэль.

— Что не пройдёт?

— Сбежать. У тебя ничего не получится.

Я оскалилась. Он оскалился в ответ. Его зубы оказались гораздо больше и страшнее моих.

Тут вернулся Ситри.

— Это подделка, — закричал он. — Очень хорошая, но всё-таки подделка.

Демон показал фотографию Стива.

— Ведьма уверяет, что именно он её сделал.

Меня затошнило, кровь схлынула с лица. Ладно я, но не Стив, не могла себе позволить

быть повинной в смерти друга.

— У тебя есть только два варианта, — пророкотал Самаэль.

У меня сложилось ощущение, что ни один из них мне не понравится и еле удержалась,

чтобы не показать ему средний палец. Могу задираться сколько угодно, демону всё едино.

— Первый? Ты с предателем умрёте. За то, что перешёл мне дорогу, Стив будет

подыхать долго, умоляя о смерти.

Ведь гад так и поступит. Видела по выражению его лица. Он бы и меня раздавил, как

букашку, и оставил моё месиво на полу. Стива же заставит перед смертью пожалеть, что со мной

водил дружбу. Потом с подчинёнными выпьет по бокалу или двум вина и завалится в кровать,

заснув, как грёбаный младенец.

— А второй? — спросила со страхом до коликов в животе.

— Будешь на меня работать.

— Кем?

Его взгляд упал на труп демона.

— Это не первая смерть за последние несколько недель, хотя других убили иначе.

Кто-то охотится на моих подопечных, а ты зарекомендовала себя отличным профи. Станешь

моим личным охотником за головами.

Едва сдержалась, чтобы не послать Самаэля на три буквы.

— Как долго?

Он склонил голову в такой чужеродной манере, которая сказала мне яснее слов, что он не

был — и никогда не будет — человеком. Демоны уставились на меня, словно я полная тупица. До

скрежета стиснула зубы. Сделка с демоном заключается…

— Навечно, — словно прочитав мои мысли, самодовольно, чисто по-мужски отчеканил

Самаэль.

Я вперила в него взгляд. Не могу — не стану — работать на нечисть всю оставшуюся жизнь.

Сколько себя помнила, мама всегда пугала меня демонами, да и предать Совет магов — верная

смерть. С другой стороны, временный контракт с Самаэлем дал бы мне возможность общаться с

его подчинёнными, вдруг один из них знает, почему Веркэн находился возле трупа матери. Если

буду действовать осторожно, то получу много полезной информации.

— Согласна на сделку.

Уголки губ Самаэля дрогнули. Увидела бы такое выражение лица у другого демона,

подумала бы, что он собирается улыбнуться. Этот же выглядел так, словно замышлял убийство.

Набравшись смелости, всё-таки нагло продолжила:

— Если за месяц найду убийцу демонов, ты меня отпустишь.

Проблеск веселья мелькнул в его глазах.

— И почему я должен согласиться?

— Ну хотя бы чтобы замотивировать меня взяться за расследование, пока не погибнет ещё

больше твоих прихвостней?

— Ведьмочка, твоя судьба и так в моих руках. Какую ещё большую мотивацию ты хочешь?

Я глубоко вздохнула, хотя поджилки тряслись, нашла в себе мужество ответить:

— Ну смотри: такой расклад выгоден нам обоим. Тебе нужно быстро найти убийцу, я же не

хочу на тебя работать шестьдесят лет.

— Шестьдесят?

Пожала плечами. Конечно, маловероятно, что столько протяну, но хотелось оптимистично

смотреть в будущее.

Теперь, казалось, Самаэль