Замуж за врага. Его (не) любимая - 2 - Юлия Марлин

а с кем-то другим. Будто не она наблюдает за портнихами снимавшими мерки, за поварами, старавшимися на кухне, за прислугой украшавшей сад и большую Нефритовую залу, где намечается торжество.

Еще одним ударом стало известие о том, что Ивара срочно отослали с донесением в «Западный Щит». И случилось это вчера сразу после обеда.

«Вот куда он делся с ярмарочного веселья, — поняла София, кусая губы, пока рядом крутились портнихи. — Его отослали намеренно. Всё узнали и расстроили наш побег».

Напоминанием о возлюбленном были не увядавшие букет ромашек и пара милых женских украшений, спрятанный в прикроватную тумбочку. Полевые цветы стояли в вазе из тонкого хрусталя и благоухали горчинкой летней свежести много дней подряд. А драгоценный гребень и нефритовая брошь, стоило взять их руки, обжигали странным магическим теплом.

Заложница, ставшая невестой врага, даже подумывала о побеге в одиночку. Но в последние дни ее ни на минуту не оставляли одну: то ли боялись, что она себя покалечит, то ли предчувствовали, что решится бежать. Вокруг крутились придворные дамы Мия и Лия, Верея, Великая княгиня Гордана, целитель Хорс, кто-то из княжеской стражи. Но только не будущий муж.

София сдержала накатившие слезы и повернулась, чтобы портниха могла снять мерки со спины. Что за насмешка судьбы? Но сил сопротивляться больше нет. Хоть и была влюблена по уши в Ивара.

Безумный страх прожить всю жизнь с человеком, которого ненавидишь больше жизни, делить с ним ложе, завтракать и обедать, подтолкнул Софию к отчаянному шагу. За день до намеченного торжества, она собралась с духом и решилась на разговор с женихом. Целыми днями Святослав пропадал на военных советах в Соборном зале, среди воевод и командующих, и подступиться к нему удалось только перед сном.

Полутемный, усеянный тенями, коридор показался бесконечным лабиринтом, наполненным зловещими звуками и шорохами. Поневоле вспомнилась погоня во тьме за звоном шутовских колокольчиков, и сердце зашлось в бешеном танце. В Стифополе ее окружают тайны, ложь и предательство. За что боги сослали ее в этот далекий, суровый край древних чудовищ? За что бросили на растерзание северян?

Когда заветная дверь выросла в стене, София застыла в нерешительности. Она так надеялась достучаться до Святослава, надеялась, он внимет ее словам, услышит и поймет. Нервно вздохнув и собрав волю в кулак, постучала.

Святослав открыл через минуту.

Князь оказался полураздет: из одежды расстегнутая сорочка на выпуск, черные узкие брюки и широкий пояс, который мужчина собирался снимать. Он развел руки, приглашая войти, и разошедшаяся рубаха открыла скульптурный торс. На мускулах голой груди блеснул осколок холодного серебра — медальон, замеченный впервые на берегу озера Чистого. Теперь она могла разглядеть искру металла на тонкой цепочке как следует. Узорный, выполненный резными завитками и узорами в форме волчьей головы, амулет оказался мастерски сработан и очень красив.

Не сказать, что молодой командир сильно удивился вечерней гостье, но интерес в его глазах промелькнул. Скрестив руки на груди, отчего волчья голова блеснула белым огнем, посмотрел на Софию.

— Чем я могу помочь своей невесте?

Облизнув сухие губы, девушка решилась:

— Хочу знать правду.

— Правду?

— Почему мне не объясняют причин нашего внезапного бракосочетания? Все упорно молчат. Зачем я вам, государь?

— Я не могу ответить. — Святослав отвернулся. Видеть ее отчаяние было невыносимо. — Доверься Дому Серебряного Волка. Мы хотим защитить.

— Вы это уже говорили, — София не сдержала злости. — Мне нужна истина.

— Ты всё узнаешь, но позже.

— Когда?

— Со временем, — загадочно сказал Святослав и прожег острым взглядом.

— Хочу знать сейчас! Или откажусь выйти замуж! То есть, я вообще не хочу выходить за вас! Поймите это, наконец!

— Знаю, — он равнодушно кивнул. — Сейчас это не имеет значение.

— Как вы можете так спокойно смириться? — На ее щеках выступил румянец возбуждения. — Как можете принять несправедливость? Я ждала такого от кого угодно, но только не от вас! Я заблуждалась на ваш счет! На счет Лейда! Теперь вижу, слухи о жестокости и бессердечности северян не сказки! — София ударила его в плечо. — Вы хуже дикарей! Берете в плен и силой принуждаете к браку!

Она опять ударила в могучее плечо кулаком.

Он снова остался невозмутим и неподвижен.

— Бесчувственный чурбан! — София, уязвленная выдержкой будущего мужа, зашипела: — Скажите же хоть слово! Не молчите!

Протесты очаровательной невесты разожгли в князе желание. Она была слишком близко, чтобы подавить соблазн прижать ее к себе и сорвать с непорочных губ поцелуй. Он завел руки за спину, до боли сцепил пальцы замком. Его дыханье участилось, а огромные синие глаза горели, как сияющие звезды. София не смогла понять этот взгляд, и по ее спине побежали мурашки.

Почуяв смятение неискушенной в любви девушки, Святослав нахмурился.

— Это все о чем ты хотела поговорить?

Бесстрастный мужской баритон дал понять — эта битву она проиграла.

— Нет, не все! Пусть вы умнее и сильнее, я так просто не сдамся! Я требую отменить нашу свадьбу. Обратитесь к Его Светлости. Мне он откажет, но не вам. Вы его брат. Я помню ваш взгляд. Наш брак вам не в радость. Вы даже не смотрели на меня в тот вечер. Я — уроженка Дома Огненного Орла, и противна вам, как вы — противны мне. Прошу, отмените свадьбу пока не поздно!

— Я уже сказал, это невозможно.

— Почему, вы ведь любите другую? Как я влюблена в другого! Зачем мучать друг друга? Ради чего эта жертва? Мы из разных Домов. Вы наши владыки, Арга — ваш доминион. Зачем вам невеста из зависимого княжества? Что об этом скажут подданные Лейда? Вам настолько безразлично мнение народа?

Святослав забыл, что хотел сказать и сделался чернее тучи. Из всего, что она наговорила, слова о любви задели за живое.

— Ты влюблена?

— Всем сердцем.

— И давно?

— Неделю! Две, — София заметила, как насмешливо изогнулась бровь жениха.

Он издевается? Насмехается над ней!

— Большой срок для любви, — хмыкнул князь. — И кто тот счастливчик?

— Не ваше дело. Я не об этом пришла говорить.

— Ты пришла говорить об отмене свадьбы. Я помню. Но боюсь ни чем не могу помочь. Верховный Правитель решил твою судьбу, а заодно и… мою.

— Он не только ваш повелитель, он ваш брат! Вы так спокойно примите его волю, даже если сердце против? — София недоумевала, все еще грея лучик надежды на избавление от навязанного брака.

— А что если мое сердце — не против, — Святослав серьезно взглянул на нее.

— Я… не понимаю, — княжна была сбита с толку.

— Вот именно, София, — молодой командир устало вздохнул, — вы ничего не понимаете.

Она попыталась