Случайная жена ректора, или Алхимическая лавка попаданки - Марина Ружанская

Ознакомительный фрагментоделась, заперла мастерскую и направилась по парковой дорожке к воротам Академии.

Занятия были в самом разгаре и территория была девственно пуста. Честно сказать, я этому порадовалась. После вчерашнего наплыва гостей сегодня я бы хотела видеть только клиентов, которые бежали бы в лавку с криками: «Возьмите все мои деньги!»

И уж точно мне не хотелось видеть некоторых надменных аристократов-драконов…

Денег на кэб у меня не было, значит придется идти пешком. Хорошо хотя бы Академия находится пусть и не в центре города, но и не на отшибе. Пит мне вчера подробно объяснил как добраться до городского магистрата — не пропаду!

Стоило миновать сторожку у ворот и пройти вперед по улице, с любопытством рассматривая дома и прохожих, как сзади раздалось звонкое цоканье копыт. Я посторонилась и прижалась ближе к обочине. Но экипаж поравнялся со мной и вдруг остановился, а из окошка показалось знакомое мужское лицо.

— Куда-то торопитесь? — Нейтан Ридар смерил меня непроницаемым ледяным взглядом.

— В магистрат, — кивнула я, не сбавляя шага.

— Подвезти?

— Нет, благодарю, я сама доберусь, — торопливо отказалась я и попыталась поскорее миновать препятствие.

Не тут-то было! Карета медленно двинулась за мной следом.

— Я настаиваю, — жестко бросил ректор.

— Я за вас рада, — как можно любезнее отозвалась я, продолжая идти. — Настойки — это всегда хорошо, а мужчинам в возрасте нужно хобби. Предпочитаете с вишней или с черноплодной рябиной?

— Саэр-ра Вингольд! — рявкнул ректор. — В карету, живо!

Ух, какой злобный дракон! Ну ладно, в карету, так в карету.

Я нехотя забралась по подножке, неловко цепляясь за поручни, а дальше меня буквально одним рывком втянула внутрь сильная мужская рука.

Сдавленно охнув, я уселась на мягкую лавку, обитую какой-то бархатной приятной тканью. Внутри и впрямь было уютно, светло и тепло. Если бы еще не соседство дракона…

Желудок предательски заурчал. Похоже ему не слишком понравилось знакомство с сухарями. Я покраснела, а ректор сделал вид, что ничего не заметил, откинулся назад, опираясь широкими плечами и поинтересовался с многозначительной усмешкой:

— Итак, язва моя, поделишься своими дальнейшими планами?

Эй! С какой радости я вдруг стала «его язвой», да еще и на «ты»⁈

Ах ты, деловая драконья колбаса!

Или это он на «настоечки» так обиделся? Ишь, ранимый какой…

Вот честно, я собиралась ответить максимально вежливо и нейтрально, но этот наглый ящер взбесит даже Будду.

— А планы у меня далекобегущие, — важно сообщила я, стараясь не смотреть на идеальную физиономию лорда.

Да и сам он выглядел как из рекламы про мечту всех женщин. Прическа волосок к волоску. Белоснежный воротник рубашки обхватывает мощную шею, черное кашемировое пальто натягивается на широких плечах, а блестящие сапоги подчеркивают высокий статус мужчины.

— Идущие? — недоуменно отозвался ректор.

— У вас может и идущие, а у меня бегут. Некогда мне шагать, дел куча. Лавку чинить надо, производство налаживать…

— Ну, налажать всегда можно успеть, — хмыкнул Нейтан Ридар.

Я покраснела. Дракон оказался тоже той еще языкастой скотиной. Ладно, один — один.

Ответить я не успела. Карету вдруг так резко тряхнуло на каком-то ухабе, что меня буквально подбросило вперед. И я со всего маху рухнула на грудь мужчины, а он, видимо, рефлекторно обнял меня, прижимая к себе сильными руками.

Я замерла, не в силах отстраниться, ощущая жар его ладоней через тонкую куртку. Мягкие губы почти касались моего виска, а теплое дыхание колыхало волосы. Позабытое, непривычное тепло чужого тела грело озябшую душу, дарило странное спокойствие.

Боже, как я соскучилась по объятиям, доверию и возможности быть слабой девушкой…

Как назло Нейтан Ридар тоже не торопился выпускать меня из объятий. Еще и пахло от него чем-то потрясающе вкусным — восточным, со специями и тонкими алкогольными нотами. А от меня, похоже, утренней лабораторной гарью, когда я проверяла химические ингредиенты. Я украдкой понюхала воротник. Да, так и есть.

Это вернуло с небес на землю.

Не стоит забывать где чье место. И о том, что я должна быть сильной, чтобы выжить в этом мире. Мне нельзя никого приближать к себе. И уж тем более доверять. Особенно такому, как высший маг-дракон.

— Отпустите меня, — тихо шепнула я. — Кажется, уже не трясет.

Он будто вздрогнул и словно нехотя выпустил меня из объятий. Хотя, кого я обманываю? Таких как я у него может быть целая пачка на одну ночь, стоит лишь щелкнуть пальцами.

Карета остановилась на городской площади, как раз напротив ратуши городского магистрата. Что ж, по крайней мере я все же прибыла в точку назначения. Пусть и с некоторыми… неудобствами.

— Удачи с вашими делами, саэра Злата, — пожелало мое персональное неудобство в лице ректора Ридара.

Экипаж двинулся дальше, а я осталась, хмуро глядя ему вслед. А после встряхнулась и решительно направилась в прибежище местной бюрократии.

Глава 4

Чиновники Таласа продавали душу дьяволу канцелярита в весьма комфортных условиях. На паркетном деревянном полу везде лежали ковры, стояли монструозного вида кадки с какими-то блеклыми растениями, а огромные двери открывались только если на них налечь со всего веса.

Да и сама ратуша городского магистрата была построена из огромных массивных блоков, а крыльцо выложено явно дорогим мрамором, чтобы одним своим видом внушать трепет простым горожанам. В общем, все как в родном мире в каком-нибудь гореисполкоме.

Я чуть не прослезилась от ностальгии. Интересно, почему во всех мирах бюрократы так любят эти ужасные красные дорожки? Похоже это что-то на генетическом уровне.

Два суровых стражника на входе уточнили цель моего визита и пропустили на второй этаж в отдел податей и пошлин. Громкое слово «отдел» носило небольшое помещение, в котором между стеллажами с пыльным архивом ютилось сразу пять столов.

Меня всегда удивляла эта разница между огромными пустыми коридорами, с потолком высотой в четыре метра, и малюсенькими кабинетами чиновников.

Сборщики податей были все мужчинами. Разного возраста — от почтенного дедули с седой бородой, уложенной и завитой воском, до молодого парня, у которого на щеках еще не сошли следы от юношеских прыщей.

Моему появлению не слишком удивились. Я успела лишь поздороваться и сказать «Я по поводу налога за работу», как один из них — пухлый коротыш с пивным животиком и тонкими ножками — повелительно махнул рукой, приглашая за свой столик.

Весь какой-то оплывший, в засаленном и застиранном сюртуке он смотрел на меня

---

Конец ознакомительного фрагмента Купить полную версию книги

---