По следам Богов - Анна Холодная

Под ласковым светом заката наш автомобиль покинул пределы Цюриха, устремляясь по извивающейся дороге, окружённой зелёными лугами. Они, словно океаны из мягкой травы, тянулись до самого горизонта. Ветер игриво шептал в окна.

С каждым километром пейзаж за окном менялся – луга уступали место лесам, а зелёные холмы сменялись горами, покрытыми соснами.

– Так куда мы едем? – я нарушила тишину. Мне досталось место рядом с мистером Хаслером, который что-то деловито печатал в своём гаджете. Руэд и Клаус сидели впереди, закрывшись от нас полупрозрачной шторкой.

– Ко мне домой, – ответил мистер Хаслер, не отрываясь от телефона. Сейчас было заметно, какие у него длинные и изящные пальцы. Да и когда он не смотрел мне в глаза, то выглядел как очень красивый мужчина.

– А Вам правда столько лет, сколько пишут в интернете? – Лета, что за нелепые вопросы ты задаёшь?! Как я могла произнести это вслух?

Мистер Хаслер убрал гаджет в карман брюк и со странной ухмылкой посмотрел на меня:

– Нет.

– Просто Вы выглядите очень молодо… и все сомневаются в Вашем возрасте.

Он ещё немного понаблюдал за мной, но развивать тему не стал.

Я решила отвернуться и продолжить наблюдать быстро сменяющийся за окном пейзаж, но внутри обдумывала различные варианты событий, которые, возможно, могли со мной произойти. А вдруг меня вообще везут убивать? Хотя за такое не убивают… ну, по крайней мере, мистер Хаслер не давал каких-то намёков на летальный исход. Но судя по его ответам и реакциям, ситуация мужчину явно забавляла.

Я уже не хотела никакого интервью или карьерного роста – просто дайте мне билет в Торонто, и больше меня не увидите.

Среди зелёных лугов стали появляться домики; с каждым километром их становилось всё больше. Мы проехали знак «Шаффхаузен».

– Город в Швейцарии, столица кантона Шаффхаузен, расположен на реке Рейн, – заговорил мистер Хаслер, – тихое и уютное местечко.

– Вы живёте так далеко от Цюриха? – удивилась я. Он усмехнулся.

– У меня не один дом, мисс Брейв.

– Тогда почему мы уехали так далеко?

– Мы не хотим повторения инцидента. А потому приехали сюда, – он указал на окно позади меня. Автомобиль остановился у домика, утопающего в зелени полей. Контрастный стиль швейцарской архитектуры бросался в глаза: деревянный домик с крышей из красной черепицы выглядел среди этой местности как из сказки.

Окна украшали цветочные горшки, в которых расцветали яркие герани, словно капли радуги, а во дворе взору предстали разноцветные клумбы, будто ковры из цветов. Старый колодец скрасил площадку перед домом, напоминая о древних временах. Звуки природы наполняли воздух: щебет птиц, шелест листьев, журчание ручья вдалеке.

– Потрясающе, – проговорила я на выдохе.

– Рад, что мисс Брэйв оценила красоту этого места, – мистер Хаслер подал мне руку, помогая выбраться из автомобиля. – Пойдёмте, пора завтракать.

***

В течение свободного времени я так и не смогла распутать загадки, скрывающиеся за действиями мистера Хаслера. По приезде он оставил меня под присмотром своих людей в уединённом особняке, а сам ускакал в неизвестном направлении, пообещав вернуться к вечеру.

О своей судьбе я тоже пока ничего не знала – не прибили и хорошо. Страх овладевал мной при мысли о возможности быть пущенной на органы или стать жертвой жутких экспериментов… в таком случае лучше уже пусть закопают под той красивой елью за окном.

Зато мне рассказали, что русалку зовут Лира и она уже воспитывает потомство. И что она длительное время не сбегала – тот зафиксированный случай был крайним.

– Интересно было бы взглянуть на неё, – мечтательно проговорила я, сидя на столешнице и болтая ногами.

– Вы бы подружились, – ехидно подметил Клаус, выходя из кладовки. Заметив меня, он проворчал: – Тебе не кажется, что сидеть на кухонном столе неправильно?

Белые стены украшала керамическая плитка с мотивами альпийских цветов, а на полу лежал тёплый деревянный паркет. Огромное окно пропускало в комнату мягкий свет, создавая уютную атмосферу. Я продолжала сидеть на столешнице, плотно прилегающей к окнам. Клаус поставил коробку рядом со мной и повернулся к раковине, установленной на кухонном островке.

В углу стояла старинная печь, из которой доносился приятный аромат свежеиспечённых пирогов.

– Что ты делаешь? – поинтересовалась я, игнорируя вопрос мужчины. Он вымученно вздохнул.

– Слезь и разбери коробку, – чуть строже сказал Клаус, – поймёшь, чем я занят.

Одним ловким прыжком я спрыгнула со столешницы; улыбка играла на моих губах, когда я повернулась к коробке. Поднимая крышку, обнаружила внутри настоящий сюрприз – засыпанные снегом деликатесы. Сыр с нежным ароматом, сочное мясо, свежие овощи, ароматный хлеб… И вдруг мой взгляд упал на бутылку вина.

Я осторожно выложила всё на стол и осмотрелась. Полки были уставлены разноцветной посудой – керамическими тарелками, стеклянными банками с домашним вареньем и кастрюлями разных размеров.

– Значит, мы всё-таки будем завтракать? – воодушевлённо заулыбалась я, повернувшись к собеседнику.

– Да, только вино убери в тот шкаф, – мужчина указал на угол, противоположный печке. Там стоял небольшой полупрозрачный тёмный холодильник.

– А где Руэд? – поинтересовалась я, выполнив указание.

– Не болтай, а помогай, – Клаус сунул мне в руки нож и лук, подтолкнув к раковине. Готовили мы в тишине.

До начала трапезы к нам присоединился Руэд, вошедший в дом с лопатой. Происходящее вокруг только больше запутывало. Ведь мой вопрос разрешён, а значит, меня можно отпустить… Разве нет? Возможно, стоило попробовать ещё раз поговорить с мистером Хаслером.

– Лета, не стой столбом, – выдернул меня из раздумий Клаус, – тарелки расставь, пожалуйста.

– Ага, – кивнула я.

После завтрака я расположилась на диване с планшетом. Структурирование информации отлично расслабляло. Я записала известные мне данные в виде списка и принялась переставлять факты в хронологической последовательности. Всё началось с подсказки от Кайла, а позже я лично убедилась в реалистичности того видео. Каждый кусочек пазла должен был встать на своё место…

Догадки о роли русалки были самыми различными. Может, они в своём научном центре создают новые виды, скрещивая людей и других живых существ? Но тогда почему русалка не разговаривала… или её речь отличалась от человеческой?

Всё это казалось полнейшей бредятиной! Мистер Хаслер выглядел как акула большого бизнеса, а не как сумасшедший ученый… А вдруг он спонсирует эксперименты для продления молодости? Иначе почему так молодо и свежо выглядит?

Либо русалка – лишь способ разоблачить Хаслера… Быть может, кто-то её выпустил?

– Как же всё это бредово звучит, – пробормотала я себе под нос.

Нападение на дом бизнесмена. Логично было предположить, что враги у него имелись, но вот чтобы в наше время опускаться до подобного… Как по мне, выглядело странно. Разве не