Отдам жениха-дракона в добрые руки - Евгения Оул

Я, приложив руку к груди, склонила голову, как и учили на уроках этикета.

— Приветствую вас, госпожа Драхс, — сказала чуть хриплым ото сна голосом, а внутри так и кипело раздражение. Нельзя было меня на знакомство позвать как-то покультурнее, чтобы я случайно инфаркт не словила?

Сестра короля одобрительно хмыкнула.

— И вам хорошего дня, леди Брукс, — и указала на чай весьма элегантным взмахом руки, приглашая меня к ним присоединиться. Её внук обычно на меня махал рукой, словно отгоняя назойливую муху. В её же жестах и тоне не скользило и капли пренебрежения, даже если оно в ней и было. Эта женщина мне нравилась всё больше и больше.

Я взяла красивую изящную чашку и сразу принюхалась — пахло чем-то сладким и цветочным. Попробовала и пришла в дикий восторг. Ещё и с каждым мигом вкус становился всё более насыщенным. И я не могла сравнить с чем-то конкретным, да даже слов подобрать не получалось. Словно фруктовый пирог из детства…

Тихий смех заставил вынырнуть из мыслей.

Марго Драхс смотрела на меня с мягкой улыбкой, и сердце сжалось, потому что на миг померещилась моя драгоценная бабуля.

— У тебя точно не было в роду драконов? — её неожиданный вопрос ввёл меня в ступор, и я покосилась на ректора. Неужто не рассказал, что я из другого мира? Тем более, когда заполняли бумаги, я чётко дала понять, что магия и драконы в моём мире существовали лишь в легендах да романах. О фильмах не заикалась, не желая потом объяснять, что это такое.

Мужчина же как-то странно отвёл взгляд, словно скрывая что-то. Но взять его за яйца и допросить мне, как минимум, не позволяло воспитание, а ещё здравомыслие и страх за свою жизнь. Тем более, тут была бабуля, которая явно горела желанием понянчить внуков. Не хотелось заводить врага в её лице.

Ну и чего душой кривить, я бы на такое всё равно никогда не решилась. Но помечтать-то можно.

— Почему вы спрашиваете? — её веселье меня смущало. Да и уже ж слышала в свой адрес о драконьих замашках. Поэтому было бы интересно услышать объяснения.

— Этот чай обожают именно драконы, остальным он кажется слишком сладким, — всё же Марго была достаточно любезна, чтобы наконец-то дать мне ответ. Эм, что?

Я не хотела быть драконом!

— В ней нет крови драконов, — вдруг заговорил ректор. Он был по напускному спокоен, но явно что-то знал! Марго тоже слегка прищурилась, но допрашивать внучка не стала. Жаль. Кроме неё вряд ли у кого-то выйдет. — Она огневик, не более того.

— Конечно, — снисходительно кивнула Марго, делая вид, что поверила. Я только поморщилась. Ну и ладно. Главное заполучить золотишко и свободу. И ускачу куда подальше от вредных драконов. — Что же, думаю, я должна рассказать тебе об первом испытании. Все остальные уже проинформированы.

Язык чесался перебить и уточнить — всех ли так индивидуально встречали и беседовали или это только мне так «повезло». Чтобы не ляпнуть чего, приняла попивать чай дальше. Вкуснятина же!

— Первым заданием нужно будет найти очень редкую траву Альтраил Ферил Оксилиус Мальт.

Она так легко пропела длинное и глупое название, что я даже позавидовала, ибо даже прочитать его с первого раза у меня никогда не выходило. Я взяла траволечение как дополнительный урок, ведь надеялась сперва, что на самом деле меня переведут на другой факультет. Но не сложилось.

Об этой травушке нам рассказывали не особо подробно, да и помнила я о ней лишь несколько фактов. Один из них — она очень полезная в медицинских целях. И да, найти её было трудно, так как она не имела конкретного ореола обитая и её находили как на болотах, так и в пустыне, так и в высоких горах.

— На всё про всё вам дадут сутки, — продолжила Марго, так же, как и я, с наслаждением делая ещё пару глотков чая. Я же нахмурилась. Значит, скорей всего, отправят в какое-то конкретное место, где есть хоть небольшая вероятность Мальт обнаружить.

— И где всё будет происходить? — решила переуточнить, хотя и не надеялась на столь ценную информацию. Испытания, как ни как. Простыми они быть не могли.

Тем более в анкете я соглашалась с возможными рисками для жизни. Но в тот момент думала, что самым страшным может стать драка с другими кандидатками, и как последствия — царапины да пару клочков вырванных волос.

— В болотах Неро, — буркнул Драхс, который рядом с бабулей был уж больно молчалив и тих. — И тебе, как первокурснице, будет очень сложно там выжить.

Я задумалась, вспоминая, что знала об этих болотах. Кажется, слышала, что именно там тренируются некроманты оживлять или же наоборот — упокаивать мертвецов. Но не более того.

— Я позанимаюсь с тобой индивидуально и… — от такой констатации факта, когда меня опять не спрашивали, я аж задохнулась от возмущения. Но перебила Драхса Марго, звонко поставив чашку на блюдце. Сразу же образовалась мёртвая тишина.

— Я понимаю, что Оливка — твоя фаворитка и ты переживаешь за неё, — тут у меня едва челюсть не отвисла и я шокировано уставилась на ректора, который выглядел до жути злым. Этот ящер, да за меня переживал? Трижды ха.

И как она меня назвала? Оливка? Так ко мне обращалась бабуля…

— Ты не можешь так сильно вмешиваться и показывать остальным, что уже сделал свой выбор. Это, как минимум, разобьет им сердца. Да и смысл отбора утратится моментально, — Марго говорила вроде разумные вещи, но я лишь скептически фыркнула. Кажется, у неё фантазия была жутко бурной, и она уже напридумывала себе невесть что. Чего-чего, а романтики между мной и ректором не было и в помине.

— Вот-вот, — я важно закивала и едва не подпрыгнула, когда услышала рык, исходящий от дракона. Захотелось спрятаться за спиной Марго и шкодливо показать злюке язык. Марго на моё ребячество рассмеялась, словно атмосфера вокруг внука совершенно не угнетала и не пугала. А я ведь просто не хотела дополнительных тренировок! Моя лень ведь никуда не делась.

На мужчину с опаской покосилась — чего это он слова Марго не опроверг, а? Или решил за мой счёт повеселиться, когда изначально это