Наедине с драконом. Замуж (не) пойду! - Настя Любимка

Сказав это, мужчина меня покинул.

* * *

Ночь была чудесной во всех смыслах. Я и не помню, чтобы так хорошо высыпалась. Ни тревог, ни мрачных сновидений. Рядом был Гранд, с удовольствием подставляющий свою голову под мою руку. И я гладила и тискала… И, кажется, была на седьмом небе от счастья.

Вопросом о том, зачем мой отец так жестоко со мной поступил, пока не задавалась. Если начальник сказал, что даст объяснения — так и будет. Зная его дотошность к мелочам, я знала, что он мне мою жизнь по полочкам разложит. И, странное дело, меня такое не возмущало.

Какие уж в моей жизни могут быть секреты… Да никаких.

И я правда была ему благодарна. За многое.

За работу, благодаря которой получила определенную независимость от семьи отца. Платили мне очень хорошо, так хорошо, что я смогла снять домик и оплачивать услуги госпожи Вельрис. Правда, первые полгода жила, затянув пояс, но… справилась же? Научилась и экономить, и откладывать деньги на то, чего очень хотелось. На те же шоколадные конфеты, например, которые так и не попробовала…

За то, что отправил в столичную академию для улучшения моих навыков владения магией и корректировки специализации. За эти пять месяцев я, кажется, узнала больше, чем за два года в поместье отца.

И за дальнейшее повышение по службе.

А самое главное — за Гранда…

Правда, не уверена, что за все это нужно отплатить согласием выйти замуж за лорда. Это как-то неправильно.

Нет-нет, партия во всех смыслах для меня будет удачной. Дракон статный, красив собой. Характер, правда, чуть поганый, но я за три года к нему притерлась, и особого дискомфорта мне его порой плохое настроение не добавляло. Некромант-с… Бывают хуже, и гораздо.

Опять же, статус у него высокий, ни я, ни будущие дети голодать не станем.

Но… Лорду Диславу в пару больше подошел бы кто-то такого же уровня, как он сам, а не неотесанная деревенщина, каковой я была и осталась. Не зря же отец называл меня позором семьи…

Мне слишком многого недоставало для гордого звания леди. Да и будем откровенны, быть аристократкой никогда не являлось моей мечтой.

С другой стороны, может, ему просто помощь нужна? Фиктивный брак, например? В этом ключе я даже артачиться не стану. Сроки же обговариваемые, правильно? Да и моя принадлежность к магам продлит мое существование. Даже через сорок лет я буду все так же молодо выглядеть и останусь способной к рождению детей.

Стук в дверь вывел меня из размышлений. Слуга очень вежливо пригласил на обед с лордом Диславом.

Слуги в особняке дракона все были такими: услужливыми и добрыми. Хотя их помощью я воспользовалась только вчера в ванной комнате. Сегодня от их услуг отказалась. Зачем? Пышного платья с кучей застежек у меня нет. Только вполне практичная в носке одежда: простые платья, юбки, брюки, рубашки… Их я способна и сама надеть. Как, впрочем, могу сама и умыться, и причесаться.

Идя вслед за слугой, я вскользь отмечала обстановку дома. Если сравнивать с поместьем отца, в котором все было оформлено в золотом и темно-синем цвете и выглядело весьма вычурно и дорого, но при этом веяло холодом, особняк дракона, несмотря дорогие предметы в интерьере, выглядел уютным и жилым, что ли. Преобладали нежные пастельные тона — песочный, персиковый, голубой, бледно-розовый. Ну и белый, конечно. И много света, льющегося не только из окон. Яркое, но не слепящее освещение. Так и не скажешь, что тут обитает мрачный некромант.

— Прошу, леди.

Передо мной открыли двери, пропуская вперед. Лорд Джеффар уже находился внутри небольшой столовой, стоял у окна. А по центру комнаты был накрыт длинный овальный стол.

Надеюсь, мы не будем сидеть по разные концы стола? Вроде расстояние не прямо уж больше, но придется говорить очень громко, а это неприлично. Если вспомнить правила этикета.

Зря переживала. Дракон, лучезарно улыбнувшись, провел меня к столу, при этом отвесив дежурный комплимент (а каким еще он мог быть при моем внешнем виде? Моя одежда предназначалась не для светского приема, а для выездной работы!). Усадил за него и сел напротив.

Что ж, кричать точно не придется.

Гранд выбрал место у окна, где до этого стоял дракон, и разлегся, буквально развалившись на полу и довольно свесив набок язык.

— Начинайте! — отдал приказ дракон, и вокруг засновали слуги.

Я ничего против слуг не имела, но беседовать при них дракон не стал. А еще я запуталась в столовых приборах и сбилась со счета от количества блюд.

Суп с морскими гадами съела с аппетитом. Вообще, морские гады в рационе темных магов — необходимое блюдо. Отлично восполняет силы и резерв.

Затем было великолепное рагу из ягненка с овощами. Что там еще ел дракон, я не смотрела. Мне и этих двух блюд оказалось достаточно, чтобы насытиться. Так что, когда лорд Дислав закончил с основной трапезой, я всерьез опасалась, что десерт, поданный последним, в меня попросту не влезет. А если и влезет, то я лопну.

— Не торопитесь, леди Трикси… — заметив мою заминку, произнес дракон. — Мы никуда не спешим. А если захотите, то десерт вам подадут позже прямо в комнату.

— А поговорим мы когда? — прямо спросила его.

— Мы уже ведем беседу, — подмигнул мужчина. — Спрашивайте, я готов отвечать.

Если честно, с таким игривым настроением своего начальника я сталкивалась впервые. И не могла сказать, что мне нравились эти перемены. Было как-то привычнее, что ли, видеть его хмурое лицо.

— Что ж, тогда начну с главного: зачем вы вчера сказали, что хотите видеть меня своей невестой? Вам нужен фиктивный брак, а подходящих кандидатур нет?

На последнем вопросе мужчина скривился.

— Не просто невестой. Желательно — женой в будущем. И что куда важнее — вы должны влюбиться в меня.

Глава пятая. О том, что родителей не выбирают, или «Отказываюсь от рода!»

— Влюбиться? — переспросила я и нахмурилась. — А при чем тут любовь, если мы говорим о фиктивном браке?

— При том, что брак не должен быть фиктивным. Но пока вы в таком состоянии, о любви, конечно, речи не может идти.

— В каком — таком?

— Что вы знаете о драконах?

— Что они существуют.

— Исчерпывающе.

Я вздохнула. Вряд ли он хотел услышать ту краткую сводку, что мне давали на учебе в поместье герцога Фиора. Но мужчина молчал и продолжал пристально смотреть на меня.

— Драконы — высшая раса нашего мира,