Истинная для мага-наемника - Валентин Денисов

рыба прекрасно дополнялась пивом с ароматом ритийского хмеля. Редкий по нынешним меркам сорт рос высоко в горах и обладал лучшим вкусом из всех известных Вигору сортов. К тому же рос он только в местах, наполненных магической энергией и оттого не только утолял физическую жажду, но и восполнял энергетический запас.

Блюдо постепенно подходило к концу, а мысли плавно возвращались к сути ситуации. Нужно постараться незаметно проникнуть за дверь, и…

Только сейчас Вигор осознал, что метка больше не указывает на расположенное за дверью помещение. Теперь источник сигнала располагается куда ближе!

Маг вскочил со стула и осмотрелся. Цель оказалась рядом с ним. Но где? Рядом никого не было, а на столе стояли только пустой бокал и тарелка с остатками рыбы. И больше ничего! Но ведь метка указывает на то, что цель где-то здесь!

Вигор еще раз осмотрелся и наконец заметил, что из-под тарелки торчит угол конверта.

— Опять? — не сдержав эмоции воскликнул маг.

Он резким движением вскрыл конверт, который, к его удивлению, оказался магически не защищен. Но маг не обратил на это внимание. Его интересовало только задание. Он хотел скорее разобраться с тем, что приготовили ему на этот раз.

Но конверт оказался пуст.

«Официант!» — решив, что подкинуть конверт мог только подавший блюдо парень, Вигор принялся искать его в толпе.

Молодой человек стоял в противоположном конце зала и, выставляя только что принесенные бокалы, посматривал в сторону мага. Он явно что-то знал. А ведь казался таким безобидным…

— Стой! — не теряя ни мгновения, Вигор устремился к парню. Но тот явно не горел желанием общаться с ним.

«Неужели наконец-то получится узнать, что происходит?» — Задание слишком затянулось и с этим нужно было что-то делать. Но сперва требовалось догнать беглеца!

Не уйдешь!

Вигор выскочил из таверны вслед за парнем. Ему до сих пор не верилось, что его снова провели. Парнишка ведь совершенно не подавал признаки магии, да и выглядел слишком обычным. Но в последнее время все вокруг оказывалось обманчивым. Еще немного, и Вигор наверняка начнет сомневаться даже в самом себе!

Парень бежал быстро. Но недостаточно быстро для того, чтобы скрыться от профессионального убийцы. Единственное, что какое-то время спасло его — это знание улиц и переулков.

Вигор неоднократно бывал в Портвиле, но он не старался запомнить устройство многочисленных улиц портового города. Обычно его визиты в это пропахшее рыбой место сводились к выполнению заданий и посещению таверн. Прогулки не входили в его планы.

— Кто ты такой? — это волновало маго в первую очередь.

Вигор уложил парня на землю простейший заклинанием. Корни ближайших кустарников послушно выступили из земли и связали беглецу ноги. Можно было бы прибегнуть к такой уловке и раньше, но маг не знал, с кем имеет дело. Потому он выждал, пока беглец проявит хотя бы какие-нибудь признаки усталости.

А признаки эти оказались более, чем убедительными. Парень с трудом дышал, а лицо у него стало красный, как перезревший помидор. По его лбу текла кровь — последствие удара о мощение улицы.

— Еще раз повторяю: кто ты? — Вигор занес кулак для удара, но увидев наполненный ужасом взгляд парня остановился.

Мало кто мог оставаться невозмутимым, когда видит пылающий пламенем кулак. Такой фокус приводил в ужас даже очень сильных противников. Что и говорить о простом человеке.

— Я… Я ничего не сделал. Прошу, не убивайте меня…

Парня трясло. Казалось, что он говорит правду. Но кто мог подложить конверт, если не он?

— А это тогда что? — Вигор показал ему смятый кусок бумаги. — Хочешь сказать, что здесь ни при чем?

— Я не знаю, о чем вы говорите! А-а-а-а!

Маг ударил кулаком рядом с головой вруна и камни разлетелись в стороны. Несколько осколков задели лицо парня и на нем появились кровавые полосы.

— Еще раз повторяю: что это?

Парень явно узнал конверт, но страх заставлял его врать. И страх этот был обращен не к обозленному магу. Он боялся кого-то или чего-то иного. Боялся той силы, с которой был связан конверт.

— Прошу вас! Я ничего не знаю!

— Разве не ты положил его ко мне на стол? — Вигор занес кулак для очередного удара.

— Я, но… — парень осмотрелся, на сколько позволила хватка противника, но никого не увидев, продолжил: Конверт лежал на вашем заказе. Я только принес его. Честно, я больше ничего не знаю!

Странное сочетание правды с ложью пронизывало его слова. Маг знал это чувство. Люди часто говорили лишь часть правды. И оставалось только отличить, где правда, а где ложь.

— Допустим, ты не знаешь, что это за конверт, и ты всего лишь принес его мне, — Вигор добавил огня в кулак и теперь жар от огненного шара обжигал лицо парня. — Допустим, ты не связан с тем, кто передал мне это конверт. Но, ты должен знать, кто его принес.

— Я не знаю! — парнишка поворачивал голову то вправо, то влево, попеременно подставляя огню разрумянившиеся щеки.

— А мне вот не очень в это верится… — Вигор поднес кулак ближе и запахло палеными волосами.

Невольно маг вспомнил, как однажды они с Ронсом поймали кабана и опаляли на нем шерсть. Огромный зверюга был еще молод, и щетина плотно покрывала его тело. Наверняка по вкусу хряк был прекрасен. К сожалению, оборотень вырвался до того, как зажарилось мясо и Вигору не досталось ни единого куска.

— Я не знаю, кто он! — судя по всему парень так же почувствовал запах своих волос. — Он не представился!

— Это был мужчина? — удивился Вигор. Он не сомневался, что во всех загадках принимала участие та самая Милена. Конечно же глупо было предполагать, что у нее нет сообщников, но сам факт их наличия значительно отдалял мага от цели.

— Да, это был мужчина, — парень явно не обратил внимание на удивление обидчика. — Он дал мне конверт и сказал передать вам. Незаметно.

— И ты сразу же согласился?

— За золотой я бы и не такое сделал…

Действительно! Чтобы заработать золотой рупий, парню пришлось бы работать почти целый месяц. А тут требовалось только конверт подсунуть…

— Разве тебя в детстве не учили, что золотым рупием жизнь оплачивают? — старая поговорка имела корни с тех времен, когда наемникам перед штурмом выдавали по одному золотому.