Академия Драконьего Союза. Это все дракон! - Анастасия Волжская

Я бросила взгляд на дракона, смирно лежавшего на плоской палубе.

Зря? Ох, если бы...

Корабль вспорол днищем серый песок, замерев у причала. Толпа взорвалась криками.

Начиналась новая жизнь... Но совершенно не так, как я хотела.

***

К магистру Теодору Штерну, главе факультета драконьих наездников и первому претенденту на место следующего ректора Академии Драконьего Союза, нас доставили спустя три часа после завершения ритуала – злыми, помятыми и слегка подкопченными от вмешательства Игнивара. Моя коса растрепалась, на скуле Гросса медленно наливался алым будущий синяк. Огнеупорные костюмы из драконьей кожи сидели криво.

Да уж, не в таком виде я мечтала предстать перед одним из самых влиятельных людей в академии.

– Так-так… – Магистр Штерн обвел нас выразительным взглядом. Синие глаза, поразительно яркие для немолодого мужчины, смотрели внимательно и цепко. – Довожу до вашего сведения, схолары, что в академии не поощряется насилие.

Старший мастер откашлялся. Выглядел он ничем не лучше, чем мы, и, кажется, сам был не рад, что именно его отрядили для нашего сопровождения.

– Магистр Штерн, видите ли, сегодня на арене…

– Понимаю, мастер Норт. – Глава факультета кивнул. – На арене всякое бывает. Адреналин, напряжение, обостренное Расширением разума, нервы на пределе. И все же… – Взгляд, брошенный на меня магистром, был красноречивее любых слов. – Будущим драконьим наездникам следует держать себя в руках.

– Видите ли… – Вперед выступил Гросс. – Кассия не виновата. Она…

Вот уж чего я не могла стерпеть, так это попытки Лео меня защитить – а скорее выставить полной дурой – перед магистром.

– Он пытался украсть моего дракона! – перебила я парня, чтобы успеть донести до главы факультета нужную точку зрения.

Увы, вместо понимания я получила лишь ощутимый тычок в бок от мастера Норта.

– Бернарди! – разъяренно шикнул он мне в самое ухо. – Тебя что, домой отослать с позором? Как ты разговариваешь с заместителем ректора?

Я потупилась, ощутив острый прилив стыда, смешанный с раздражением. Крылатая свидетель, я хотела вести себя прилично, но близость Гросса не оставляла мне ни шанса!

– Простите, магистр Штерн, – проговорил мастер, больно сжав мое плечо, чтобы не высовывалась. – Схоларка Бернарди немного не в себе.

– Однако не похоже, что она не понимает, о чем говорит, – резонно возразил магистр. – Что вы имели в виду, говоря о краже дракона?

Я приосанилась.

Ну наконец-то кто-то решил меня выслушать!

– Магистр Штерн, на арене я установила связь с серебряным гигантом. Однако схолар Гросс утверждает, что тоже может слышать голос моего дракона. Но ведь такое…

– Невозможно? – Синие глаза проницательно сверкнули.

Я кивнула.

– Дайте угадаю, речь идет об Игниваре?

Что-то в его тоне и взгляде мне очень не понравилось.

– Уважаемый магистр, – решилась задать вопрос я. – Что вы имеете в виду?

– Видите ли, схоларка Бернарди… – Глава факультета драконьих наездников мягко вздохнул. – Игнивар – необычный дракон. До того, как он вернулся к нам в академию, его наездниками была семейная пара. Видимо, с тех пор он не поменял предпочтения.

– Что? – возмущению не было предела. – Никакая мы не пара! Чтобы я и он?..

– Соглашусь, – поддержал меня Гросс. – Это какая-то ошибка.

– Что можно сделать? Может быть, есть какое-нибудь зелье? Или ритуал? Я на все согласна! Мой отец богат. Если вопрос в деньгах, я ему напишу и он все решит. Не хочу делить дракона с… этим…

Магистр пожал плечами.

– Драконы мудры, особенно такие старые, опытные... пусть и несколько эксцентричные… как Игнивар. Деньги тут не помогут. Он сам выберет достойного. И тогда связь со вторым наездником угаснет сама собой. Нужно только подождать.

Я приободрилась. В душе робким цветком распустилась надежда.

– Значит… связь можно разорвать?

– Да, – подтвердил магистр Штерн. – Если и дракон, и второй наездник этого захотят.

– А ускорить это никак нельзя? – поинтересовался мастер Норт, заметив, как загорелись мои глаза. – Боюсь, если мы затянем процесс, эти двое переубивают друг друга.

– Не переубивают, – хмыкнул глава факультета. – И я даже знаю многоопытного наставника, который им в этом поможет.

– Нет, – мгновенно отреагировал мастер Норт. – Нет.

– Хотя, конечно, будет жаль разбивать выбранную Игниваром пару.

– Нет! – вторя свеженазначенному наставнику, хором заорали мы с Гроссом.

***

Ни. За. Что.

В Лео я вцепилась сразу же, как только мы оказались за пределами видимости магистра и пререкавшегося с ним мастера Норта, который до последнего не оставлял надежду избавиться от назначения. Схватив парня за горловину форменной куртки, я решительным шагом потащила его к манежу, куда Эйя и Руни отправились заниматься обустройством и кормить своих подопечных. Туда же дежурные киперы академии повели и Игнивара.

Гросс не сопротивлялся. Даже умудрялся зубоскалить, несмотря на сдавливавший шею узкий ворот.

– Если хочешь узаконить наши отношения, Бернарди, ближайший храм в другой стороне, в городе. Не уверен, конечно, что его жрец имеет достаточно полномочий для проведения ритуала над схоларами, но можно попробовать. Я бы, правда, сначала помылся и переоделся – важный день все-таки. Или что, так не терпится? Так можно и до брака…

Я скрипнула зубами. Поток отборного бреда, который нес Гросс, действовал на нервы, и без того расшатанные неудачным ритуалом.

– Слушай, а как ты думаешь, если мы с тобой теперь считаемся за одного, чья фамилия будет использоваться для обозначения нашего тандема с драконом? Как по мне, Игни-Гросс звучит неплохо, но я готов рассмотреть варианты. Нужно определиться, пока газетчики не придумали все за нас. Зато представь себе, какая будет новость! Шутка ли? Два сциллийца в академии – и оба оказались достойны связи с одним из старейших драконов!

Это было уже слишком. Я развернула Лео к себе так резко, что едва не уткнулась ему в грудь.

– Так, слушай сюда, – прошипела сердито. – Сейчас мы с тобой отправимся в манеж, и там ты скажешь этому чешуйчатому шутнику, что хочешь отказаться от вашей связи! Тебе все ясно?

Медленно, медленно уголки губ Гросса дрогнули.

– Нет.

Я не сразу осознала, что он сказал.

– Что значит – нет?

– То и значит, – повторил схолар с усмешкой. – Я не собираюсь отказываться от Игнивара только