Хозяйка Северных гор - Адель Хайд

Мне захотелось рассмеяться, но я сохранила серьёзное лицо и сказала:

— Я подумаю над наказанием.

Пока собирались к завтраку, Мэри рассказала, что корабль у нашего причала ожидают часов через семь, и капитан Сэл, произнеся имя жениха, Мэри снова покраснела, сообщил, что к встрече «гостей» готовы.

А примерно через четыре часа мы узнали, что корабль к нам идёт под ганзейским флагом торговой гильдии.

Леди Ярон высказала предположение, что мы можем получить и почту, и товары интересные, что торговые корабли не ввязываются в сомнительные авантюры, но не исключено, что несколько пассажиров могли взять, в любом случае надо было быть осторожнее.

А я размышляла о другом, о том, что после корабля ганзейцев могут прийти и другие, а скоро откроется и перевал. Похоже, спокойной жизни приходит конец.

Глава 38

Корабль подошёл к причалу примерно за час до заката. Встречали его как «троянского коня». Привлекли даже воинов из «зелёной сотни». Я вместе с остальными женщинами была в замке, так распорядился капитан Сэл, у которого было приоритетное право отдавать приказы, касающиеся безопасности и охраны.

Но всё прошло хорошо, на корабле прибыли двое тех же самых ганзейских купцов, которые привезли нас сюда и которым я несколько месяцев назад продала рецепт галет.

Вместе с уже знакомыми мне купцами прибыли трое новых, один из которых отличался от других тем, что был статен и красив. Такой высокий, не сильно широкий в кости, пропорционально сложенный, с приятными чертами лица и хорошими манерами, представился именем, похожим на голландское: Ян ван Ольден.

И поклонился затейливо. Здесь в Англии я не видела таких поклонов, с выкрутасами. Но выглядело интересно.

Принимала я «гостей» в большом зале, расположенном на первом уровне замка, после того как удалось в двух местах сделать пробные «голландские печи», даже в этом зале стало теплее. Хотя и это было тем, что меня удивило, в замке, как и в домах в деревне, было остекление. В замке, особенно на первом этаже оно было витражным. Большие окна украшали большие витражи, сделанные из цветного стекла. Конечно, остекление было одинарным, двойное остекленение никто не делал, поэтому окна зимой, в особенно сильные морозы мы закрывали ставнями и утепляли шерстью.

Что касалось жилого крыла, то здесь мне, да и живущим в замке повезло, что по замку проходили каминные трубы, они, конечно, так долго, как печки не держали тепло, но пока топились камины, тепло в замке было.

На встрече была вся наша Северная «знать». Были наши рыцари, аббатиса, глава «зелёной сотни», Алан Стюарт, капитан Сэл, несколько баронов из числа тэнов, мейстер.

Алан, когда увидел расшаркивающегося передо мной красавчика Яна, буквально «запылал». Я сперва не поняла в чём дело, но потом, когда мы, получив подарки и корреспонденцию от купцов, вместе с леди Ярон удалились переодеться к ужину, Элери мне рассказала:

— Видишь, как отличается Ян ван Ольден от остальных ганзейцев?

Я улыбнулась:

— Конечно, только слепой бы не увидел, что он выше их на голову и значительно, да что уж там, он действительно утончённо красив.

— Да, — загадочно улыбнулась Элери, — потому что он не купец.

Я удивилась, у меня в голове не умещалось, что я могу стать объектом паломничества женихов со всего света:

— Не поняла, а кто он?

Леди Ярон укоризненно на меня посмотрела:

— Маргарет, иногда ты меня поражаешь, ты, одна из самых умнейших женщин, кого я знала, не видишь очевидного.

И как только Элери это произнесла, у меня в голове сразу «пазл сложился», и я расхохоталась.

— Жениха привезли, — не могла остановиться я и продолжала смеяться, — чистенького такого, надушенного.

— Зря ты смеёшься, — сама еле сдерживая смех, произнесла леди Ярон, — сама не заметишь, как влюбишься.

— Не влюблюсь, — уверенно сказала я и снова рассмеялась.

— Бедный Алан, — с деланным сочувствием произнесла Элери, — представляешь, какого ему было смотреть, как перед тобой раскланивается такой красавчик.

Улыбнулась, чуть склонив голову на бок:

— Скажешь ему, что нечего опасаться?

— Вот ещё, пусть помучается, —заявила я надменным тоном, — может поучится, как надо с женщинами разговаривать.

До сих пор не могла простить это его прозвучавшее про «дашь корабль», а на днях ко мне подошёл мейстер Умло и сообщил, что Алан просил его рассчитать займ из серебра, под процент или на обмен.

Умом я, конечно, понимала, что средства ему нужны, потому как он, наверняка осознал, что, отказываясь подписать договор с королём Англии, он фактически развязывает войну. Ну а как воевать без денег? Даже оружия не купишь.

Я понимала, почему он не пришёл ко мне, но отчего-то чувствовала себя использованной. И теперь мне было ещё сложнее довериться ему. Я всё время задавала себе вопрос: — «Он позвал с собой меня или то, что вместе со мной прилагается?»

Мейстеру Умло я сказала, чтобы выдал то, что попросил Алан, под проценты, которые считает справедливыми.

Элери из кучи писем вытащила письмо из столицы от своей подруги. Та написала ответ на вопрос, который мы задавали почти три месяца назад, а ещё подробности светской жизни при дворе.

Основными новостями была... моя колбаса, и собственно, я сама. Потому как самый перспективный жених королевства, герцог Кентерберийский объявил, что намерен жениться на вдовствующей леди Маргарет, сразу вслед за ним об этом объявил граф Честер.

И теперь всем интересно, что это за леди такая, ради которой практически «схлестнулись» лучшие мужчины королевства. И король собирается вызвать означенную леди в столицу, потому как оказалось, что именно эта леди придумала, как не только делать вкусную колбасу и мясные закуски, но и доставлять её свежей в королевский дворец.

Подруга леди Ярон была замужем за одним из советников короля, с мужем у неё, по словам леди Ярон, были прекрасные отношения, прежде всего потому, что она сама, может быть, была не столь красива, но очень умна.

Поэтому все новости от неё имели девяносто девяти-процентный уровень правдивости.

— Если Лизбет что-то сказала, — утвердительно покачала головой Элери, то, значит, так оно и есть. Пустые сплетни — это не про неё.

— Мне уже хочется познакомиться с твоей подругой, — сказала я, разглядывая стройные колонки цифр в письмах от Николаса.

Судя по общей сумме, парень продал всё, да ещё и набрал платных заказов, и больше всего заказов