Подкати ко мне нежно - Карли Робин

Я как раз наливал себе очередную порцию, когда услышал стук в дверь. Я догадывался, кто именно стоит на пороге, и совершенно не желал этой компании. Я не спеша закончил мешать себе «Олд фешен» и медленно направился к двери. За порогом оказались Тео, Лукас и абсурдно огромное количество пива.

– Чувак, тут холодно, как на Северном полюсе, – пожаловался Тео, проталкиваясь мимо меня в тепло прихожей. – А ты что-то совсем не спешил открывать.

Лукас закатил глаза.

– Тео хотел сказать: «Привет, Блейк, как ты себя чувствуешь?»

– Вам следовало написать, – мой голос звучал устало и хрипло. – Я не в настроении принимать гостей.

– Мы и написали, – Лукас вошел следом и закрыл за собой дверь. – А еще мы принесли пиво и пиццу. Ты когда в последний раз ел?

Думаю, он и сам знал ответ. Громкий грохот из кухни возвестил о том, что Тео чувствовал себя как дома. Хотел я этого или нет, они никуда не уйдут в ближайшее время. Мы с Лукасом пошли на шум и обнаружили Тео сидящим на кухонном островке рядом с разбитым кувшином.

– Я оставил тебя ровно на одну минуту, Уокер, – вздохнул я, потирая бровь. – И ты уже ломаешь вещи.

Тео принялся объяснять, что запрыгнул на стойку, чтобы не порезать ноги об осколки. В конце концов, он же зарабатывал ими на жизнь, нажимая на педали.

– Я хотел перелить банки в кувшин, – объяснил он. – Сделать типа чая со льдом, только с пивом.

Вместо того, чтобы сказать Тео, что ничего тупее я в жизни не слышал, я направился в кладовую за метлой и совком. Лукас взял на себя обязанности по уборке, а я закинул замороженную пиццу в духовку. Тео наблюдал за нами с островка, взгромоздившись на него словно симпатичная австралийская гаргулья.

– А ты не передашь мне банку? – Он кивнул на запасы пива в противоположном конце кухни. – Пожалуйста и спасибо.

Я швырнул ему банку и отхлебнул свой коктейль. Кубик льда уже начал таять, но алкоголь требовался мне, чтобы заглушить ноющую в груди боль.

– Мы писали тебе всю неделю, кстати, – заметил Лукас, сметая осколки стекла в ведро. – Но ты нас игнорировал.

– Может, телефон разрядился. – Я пожал плечами. Мой телефон был полностью заряжен на случай, если я понадоблюсь Элле или она захочет со мной поговорить. Ни то ни другое пока так и не произошло, но желаемое за действительное и все такое.

– Полная чушь, – хмыкнул Тео, уличая меня в обмане. – Но не имеет значения. Мы в любом случае здесь.

Я не ответил. Я не знал, почему они здесь. Едва ли они могли мне как-то помочь. Они были хорошими друзьями – мне повезло, что Лукас и Тео были в моей жизни, и я это знал, – но прямо сейчас я ни о чем не хотел говорить. Особенно о том, ради чего пришли поговорить они.

И словно бы прочтя мои мысли, Тео спросил:

– Ты говорил с Эллой? После того как… ну, ты знаешь.

– После того как я объявил в прямом эфире национального телевидения, что она подверглась сексуальному насилию? – резко уточнил я, делая еще один глоток. – По какой-то странной причине она совершенно не горит желанием общаться со мной.

Я провел рукой по волосам. Элла была везде и повсюду. Я чувствовал призраки ее губ у себя на шее, эхо ее смеха в своей спальне. Я не мог спать без ее теплого тела, прижимающегося к моему, но я не хотел и бодрствовать, думая о всей той боли, что я ей причинил.

– Не надо откусывать мне голову, бро, – Тео примиряюще вскинул руки. – Я просто хотел проявить тактичность.

– Я просил его подождать, пока ты не опрокинешь хотя бы пару стаканов, – Лукас виновато пожал плечами. – Но Господь запретил ему прислушиваться к моим советам.

– Тяжело быть родителем, – усмехнулся я. – Особенно когда твой ребенок такой деструктивный, как наш Тео.

– Я прямо тут, вы не заметили? – надулся наш взрослый ребенок. – И я просто пытаюсь помочь.

Лукас оперся о стойку.

– Так вот почему ты спрашивал нас о Конноре? Ты знал.

– Нет, – я покачал головой. – Она рассказала мне о нападении уже после того, как мы начали встречаться. Я знал лишь, как он обращался с ней.

– Неудивительно, что ты едва не прописал Лукасу, когда он сказал, что встречался с Коннором, – пробурчал Тео себе под нос.

– Прости насчет этого, – пробормотал Лукас. – Я не знал, что он такой кусок дерьма.

Пока мы ждали пиццу, Тео с Лукасом переговаривались между собой. Я подключался и отключался от их разговора, но мои уши навострились, когда Тео рассказал, что прошлым утром ходил на велотренажеры с Джози.

– Ты спросил ее насчет Эллы? – перебил его я с такой надеждой, что сам себе показался жалким. Но я был готов довольствоваться любыми крохами информации. – Как она?

– А ты думаешь, Джози мне все рассказывает? – Тео медленно изогнул бровь. – Я пытался спрашивать, но она молчит как рыба, приятель. И вообще сложно, знаешь ли, болтать, когда велосипедное сиденье давит тебе на яйца.

Его ответ меня не удивил. Джози едва ли два слова мне сказала после интервью, за исключением тех случаев, когда это было абсолютно необходимо по работе.

– Что еще важнее, – продолжил Тео, – ты сам как?

Духовка пискнула, и я быстро вытащил пиццу, благодарный за повод не отвечать на его вопрос. «Как я сам?» Мне казалось, что жизнь текла вокруг, полная ярких красок, но я застыл на месте, окруженный серыми и коричневыми оттенками.

Мы направились к кухонному столу, и каждый взял себе по кусочку пиццы. Я ел, несмотря на то, что не испытывал голода. Судя по тому, как Лукас с Тео продолжали украдкой переглядываться, они очень волновались за меня. Незаметность никогда не была сильной стороной Тео, но и Лукас не пытался скрыть беспокойства. Все словно бы ждали повторения прошлогоднего кризиса. Но им не стоило тревожиться, я и из постели-то выбирался с трудом и без особого желания.

– Какой у тебя план? – наконец спросил Лукас. – Ты все еще собираешься в Чикаго на День благодарения?

Я начал было отрицательно качать головой, но замер.

– Я не знаю.

Если Элла не хотела говорить со мной по телефону, едва ли она захочет общаться со мной лично.

– Так ты что, собираешься просто ничего не делать? – Тео уперся локтями в стол и уставился на меня. – На тебя не похоже.

– Не уверен, что я сейчас могу не делать того, о чем меня попросила Элла.

– Но она – твоя лучшая половина, – громко возразил он, –