Подкати ко мне нежно - Карли Робин

– Отлично, тогда правило номер два. Ты теперь ответственный за бейглы по утрам. Можешь просто заказывать доставку в мою квартиру. О, и еще, я пью кофе с большим количеством сливок и двумя ложками сахара.

Кажется, я начинал понимать, почему они подруги.

Глава 38: Элла

Я смотрела повторы «Закона и порядка» и работала над бизнес-планом, когда Поппи прислала мне ссылку на статью, озаглавленную «Брикстоны: За закрытыми дверями». Я немедленно перешла по ссылке, пробежалась по тексту, и мои глаза округлились от шока. Сенсационное интервью Блейка запустило лавину гораздо большую, чем мы оба представляли. Я уже знала, что как минимум три женщины выдвинули против Коннора обвинения, но в этом материале говорилось о случаях досудебного урегулирования иска в обмен на неразглашаемую сумму. Со мной никто не связывался, но ходили слухи, что офис окружного прокурора подумывал открыть дело. Учитывая, что высказались отец Коннора и другие женщины, история становилась все более громкой.

– Эл? – Мамин голос оторвал меня от чтения. – Ты в порядке? Милая?

– А?

Я подняла взгляд и увидела, что мама стоит прямо передо мной. Брови нахмурены, лицо полно тревоги. Она приложила тыльную сторону ладони к моему лбу, чтобы проверить, нет ли температуры.

– Ты в порядке? Ты так побледнела, словно призрака увидела.

Я повернула экран к ней.

– Я уже видела утром. – Мама присела на диван рядом со мной, и наш пес, Мерфи, немедленно запрыгнул ей на колени. Он определенно был ее самым любимым ребенком. Приобняв за плечи, мама прижала меня к себе.

– Я горжусь тобой, дорогая.

– Чем? – я сморщила нос. – Я в буквальном смысле слова не поднималась с этого дивана последние семьдесят два часа.

На мне были легинсы настолько изношенные, что удивительно, как они до сих пор не порвались, и толстовка как минимум с одной дыркой.

Мама сжала мое плечо.

– Ты хоть представляешь, сколько требуется сил, чтобы уйти от карьеры, которую ты так долго строила? Выбрать себя и свое психическое здоровье? Чтобы просыпаться каждое утро с улыбкой даже после того, через что ты прошла? Это очень круто. Я очень тобой горжусь.

Я искренне рассмеялась. «Круто?»

– Это правда, – она многозначительно кивнула. – Элиана, ты боец, но ты не одна. И никогда не была одна.

– Я знаю, – я положила голову ей на плечо. – Я планирую вернуться в Лондон после Дня благодарения.

Несмотря на то, что половина моих вещей по-прежнему оставалась в Чикаго, у меня не было желания возвращаться к родителям на постоянной основе. А еще я не хотела пропускать последнее Гран-при сезона. Не по работе: я закончила интервьюировать Блейка, мы собрали весь необходимый материал для книги. Я буду там лишь для того, чтобы поддержать его. Интересно, существовало ли какое-то научное объяснение тому, что я скучала по нему так сильно, что было физически больно?

– О чем вы там шепчетесь, леди? – поинтересовался папа, входя в комнату. – О чем-нибудь смешном?

Мама подмигнула мне.

– Нет, о том, какая крутая у нас дочь.

– Крутая, да? – Он усмехнулся. – А не хотят ли моя жена и крутая дочь поехать пообедать? Я умираю с голода.

Я неубедительно пожала плечами, и он мигом посмурнел. Через тридцать минут начинался марафон «Закона и порядка: Специального корпуса». Кроме того, мне не хотелось переодеваться в одежду нормальных людей.

– Я рада, что ты наконец-то расслабилась, но ты не можешь прятаться вечно, милая, – вздохнула мама, взъерошив мне волосы. – Хотя бы выйди на улицу и подыши свежим воздухом. Поиграй в мяч с Мерфи.

– Там холодно! – запротестовала я. – Я не хочу простудиться.

– Надень пальто, – предложил папа, – шапку, перчатки. Добавь какую-нибудь безумную деталь, например, смешные пушистые носки.

– Эй, пап, – я улыбнулась. – Что случается, когда кто-то сильно злится в холодную погоду?

Он задумчиво потер подбородок.

– Он жалуется?

– Он тает.

Хриплый смех папы заполнил комнату. Шутка была не такой уж и смешной, но он обожал глупые панчлайны, а я чувствовала вину, что отказалась от его предложения пообедать вместе.

– Может, вы съездите пообедать и прихватите мне что-то с собой? – предложила я. – А я пока выведу Мерфи на прогулку.

Их это, похоже, устроило. Мерфи мгновенно вскочил, услышав слово «прогулка», и принялся нарезать круги в предвкушении, так что у меня не осталось выбора, кроме как укутаться и приготовиться к морозной ноябрьской погоде. Пока я надевала пальто и сапоги, он от волнения хватал меня зубами за пятки.

– Будь осторожна, милая, – окликнула меня мама, направляясь за папой в гараж. – Увидимся позже.

Я помахала им рукой и надела на Мерфи поводок. Я была не настолько важна, чтобы у моих дверей дежурили папарацци, но все равно затаила дыхание перед тем, как выйти на улицу. В кустах никого не оказалось, а Мерфи так хотел гулять, что почти тащил меня за собой. Следовало все-таки надеть пушистые носки.

Вставив наушники в уши, я включила плейлист, который для меня составила Джози. Он назывался «Только для плохих девчонок». И пусть на морозном воздухе у меня раскраснелся нос, но я почувствовала такую бодрость и свежесть, каких не испытывала уже много дней.

Мы уже заканчивали прогулку, когда очередную песню прервал знакомый звук. Я покосилась на экран и застыла как вкопанная, увидев всплывшее уведомление.

«Доступен новый эпизод подкаста «Кофе с чемпионами».

Я даже не знала, стоит ли мне смеяться от того, как это ужасно, или плакать от того, как это нечестно. Ну, еще можно было проблеваться, потому что к горлу подкатила тошнота. Я минут пять стояла как истукан, глядя на телефон и решая, что делать. Затем, таща за собой Мерфи, пробежалась по подъездной дорожке и заскочила в дом. Там, поудобнее усевшись на диване, я нажала кнопку воспроизведения. Воцарилась тишина.

«Кофе с Чемпионами». Эпизод 53: Элла Голд

Джек Фейнштейн: Всем привет. Знаю, я не Элла, и это не обычный выпуск «Кофе с чемпионами», но мы собрались вместе с ее парнем, Блейком, по очень необычному поводу. Можно даже сказать, что выпуск связан со спортом, потому что с нами тут пятикратный чемпион мира, но…

Поппи Кэллоуэй: Еще у вас обоих есть шары, а это довольно спортивно.

Блейк Холлис: И теперь я полностью понимаю, почему вы с Эллой так хорошо ладите.

Джек: Короче, я Джек, друг Эллы.

[Тишина]

Джек: Ребята, вы представляться будете?

Поппи: Ой, простите. Привет! Я – Поппи, лучшая подруга Эллы. Если вы помните, я несколько раз появлялась в ее социальных сетях.

Блейк: Как кто-то может