Проснулась женой врага - Елена Шторм

- Я бы всё равно попробовала.

Мою просьбу выполняют: отводят в подвал, где я ещё не была. Стены здесь гудят от магии. Старию держат в не совсем тесной, даже кое-как обставленной комнате - здесь есть кресла и мягкая на вид кровать. Но это камера, ошибиться невозможно.

Наручники сковывают её руки спереди. При виде меня её всю передёргивает.

- Нет, я не буду с ней говорить!

- Успокойся, я ненадолго, - киваю Шейду.

Не боюсь её. Одну, теперь - точно нет. Златовласая красавица, потерявшая свой лоск, провожает Шейдрана взглядом, на меня смотрит с ненавистью. Так, будто это я пыталась её убить!

Но, как я и думала, ничем кроме злобы навредить мне не пытается.

- Я хочу, чтобы ты дала мне совет, - начинаю откровенно.

- А я хочу, чтобы ты вернулась в ту помойку, из которой вылезла.

- Не стоит. Тебя ещё могут выпустить, мы обе это понимаем, Стария… а могут и приговорить. Пропасть, у тебя было так много! Но ты сделала всё, чтобы испортить мне жизнь - и в итоге почти сгубила свою. Пора остановиться, не считаешь? Тут нет твоей матери, перестань слушать её советы.

Её лицо застывает.

- Ты… забрала у меня всё. Выскочка! Сначала жениха, потом силу, а теперь - даже уважение. На меня смотрят как на чумную!

- Так бывает, когда пытаешься убивать людей.

- Я… - Стария резко бледнеет. - Я не знала.

- Значит, так бывает, когда идёшь на подлости и живёшь чужим умом.

- Не пытайся сделать вид, что ты умнее! - вздрагивает она. - Ты просто жадная, ушлая… Но знаешь, если честно… может, я и рада, что силу ты украла.

- В каком смысле? - стараюсь не подать виду, что холодею.

- Я боялась её. - Она наконец роняет голову на руки. - Не уверена, что справилась бы…

Медленно прикрываю глаза.

Да, похоже, она и правда не поможет.

И от этого внезапного признания - жутко похожего на откровенность! - мне только больше не по себе.

Всё равно стараюсь выгнать страх, поднимаясь назад…

Шейдран отчасти помогает в этом.

- Я хочу поставить тебе метку. - Ловит меня за руку, крепко и серьёзно.

- Метку?

- Мою. На всякий случай. Она позволит мне знать, где ты и всё ли в порядке с тобой. Должна помочь, по крайней мере - раньше я этого не делал, Соль.

Переворачивает мою руку запястьем вверх:

- Если будет больно… скажи.

Удивлённо моргаю. Но когда он начинает, не сдерживаюсь:

- Ох!..

- Уже больно?

- Терпимо, - благородно вру. Метка жжёт безжалостно! Но у Шейда такое сосредоточенное и красивое лицо, что я не выдерживаю. Сквозь боль и страх начинаю как дурочка улыбаться… А потом, когда он дует на мою руку - долго разглядываю проявляющиеся на покрасневшей коже знаки.

Метки и правда ставят только семье.

И меня ведёт от этой мысли!

- Дашь поставить тебе тоже, как я научусь? Пожалуйста! Обещаю тебя не сжечь.

Пальцы Шейда бегут по моей коже, губы дёргаются в улыбке.

Мы улыбаемся друг другу - даже если не до конца весело.

Вечером обедаем с лордами…

Меня осыпает взглядами. Напряжёнными, давящими и… как ни странно - уважительными тоже. Последних несколько. Кроме Фэй - магистр Вейн и ещё кое-кто с северных земель. Из них из всех, кажется, только в искренность лорда Вейна я готова верить. Он слишком стар и силён, чтобы лебезить перед соплячкой вроде меня и даже перед Шейдраном… Но и жаловаться на остальных не стану.

Вся моя картина мира медленно переворачивается.

Меня и правда могут принять? Пусть не сразу. Пусть мне ещё будет больно и придётся с кем-то пободаться. Пусть мне не нужно признание высших лордов само по себе. Ну и ладно! Раньше мне не за что было бороться, а теперь… я внезапно думаю, что эта борьба может оказаться не такой уж и страшной.

Я улыбаюсь им.

- За взаимопонимание, - поднимаю тост. Произношу ещё какие-то слова, разговариваю свободно и без запинок.

Напряжение тоже есть. Помимо того, что все обитатели замка всполошены моим похищением и тем, как Шейдран меня искал, я ловлю мрачные взгляды Фолла и Ворна… но им улыбаюсь тоже.

Один день проходит, и никто не забирает у меня драконицу. Ночью, в объятиях Шейдрана мне снится… полёт.

Бескрайнее небо вокруг. Ветер наполняет крылья. Безграничная мощь и свобода! Никого и ничего больше не надо бояться!

Но внезапно картины неба сменяются на тёмную комнату, где шепчутся заговорщики - а может, даже убийцы…

Раскрываю глаза.

Что-то не так: разговоры и шёпот остаются наяву. Надёжных рук вокруг - нет.

- Шейд?

Его нет тоже. Быстро накинув домашнее платье поверх сорочки, иду в гостиную! Шейдран там… О чём-то переговаривается с Тенебрином и магами-помощниками.

- Разбудили? - виновато дёргает головой.

- Что-то случилось?

- Ничего особенного. Но мне нужно пойти проверить.

Что проверить?

- Мне с тобой? - предлагаю глупо, хоть и понимаю, что нечего мне будет делать “там”.

Он задумывается.

- Я пришлю Вальеро к тебе. Ложись.

Встряхиваю головой.

Не хочется отпускать его никуда ночью! Но Шейд выходит. Мне не лежится в кровати одной. Не скидывая платья, прохожусь по комнате, падаю в кресло. Вытянув руку, разглядываю метку, словно она может успокоить.

Что могло случиться?

Внезапно меня накрывает странное чувство. Будто откуда-то снизу, из глубин весь замок прошивает волна магии. Звенят колокольчики.

Вскакиваю.

В следующий миг замок сотрясает удар!

Стены вздрагивают. Кажется, даже пол идёт ходуном. Я не понимаю, как оказываюсь на ковре, и тупо смотрю на собственные покрасневшие ладони.

Что это?!..

Пытаюсь вскочить снова!..

- Шейд!

Не знаю, о чём должна думать. В голове мелькают десятки лиц - Вальеро, Даста, охраны, слуг… Но всё заслоняет, конечно, лицо мужа.

Да что там?!

Лечу к двери в коридор. Успеваю добежать до неё и схватиться за ручку… Новый удар кидает меня назад и на пол.

В голове начинает звенеть. Не от грохота - в воздухе льётся знакомая мелодия. Перед глазами опять темнеет. Проносятся драконьи крылья и огонь. Внутри всё перекручивается и напрягается!..

За дверью кричат:

- Пожар! Горим!

Но они… не вызывают эмоций.

Все мои чувства внезапно схлопываются до непонятного, но сильного и острого страха. Будто что-то чужое, мощное, огромное встаёт рядом, за моей спиной.

Кожу жжёт.

Перевожу взгляд на свою