Женить короля любой ценой - Виктория Серебрянская

любую подставу. И продала бы ей «колбасу», то есть, избавилась бы от необходимости выходить за Эльдана. Но времени не было. Я попой чуяла, что после того, как я войду в кабинет королевы, моя жизнь изменится необратимо и кардинально. И что делать? Рискнуть и проигнорировать приказ королевы-матери? А хватит ли мне на это здоровья? Это с Эльданом можно было бы так поступить, потом похлопать глазками, скорчить из себя дурочку и попросить прощения. Эльдан бы простил. Его мать вряд ли. Что же делать?..

— Алисия, — я задумчиво уставилась на товарку по несчастью, — а скажи мне, пожалуйста, в Торвии могут выдать замуж насильно? — Та непонимающе уставилась на меня. Пришлось пояснить свою мысль: — Ну, если я у алтаря, или где у вас заключаются браки, твердо скажу при свидетелях, что не желаю выходить замуж, с этим считаться будут?

Забавно было видеть, как кукольно-красивое личико вытягивается от изумления, а глаза и губы брюнетки принимают красивую и правильную форму буквы «О».

— А… Э… — проблеяла она. Но потом собралась и четко объяснила: — Да, можешь, да, будут. У нас в храмах жрец всегда спрашивает, доброволен ли брак и желают ли брачующиеся вступать в него. Если ты скажешь, что не желаешь, то обряд будет остановлен. Но, Полина! — подрагивающим голоском воскликнула куколка. — Это же такой позор! И в первую очередь для короля!.. Королева-мать и Его Величество тебя не простят!

Я пожала плечами:

— Сами нарвутся. Эльдан в курсе моего нежелания становиться его женой. Королеве сейчас скажу. И если она все же заставит меня идти к алтарю, то это будет заслуженный позор.

— Ты не понимаешь, — сокрушенно вздохнула Алисия. — Королям не отказывают!..

— Да что ты заладила: «Позор! Не отказывают!» Если я четко обозначаю свою позицию по отношению к происходящему, то это будут уже не мои проблемы! А вполне заслуженный ими щелчок по носу! И вообще, я не собираюсь страдать всю жизнь ради чьих-то амбиций! — запальчиво возразила я. — Как и не собираюсь ложиться в постель с тем, кто мне не мил! — Алисия шокировано ахнула.

Да что у нее за воспитание?! Насколько я уже поняла, в Торвии девушки не такие уж и темные. Да, технические подробности девицам до замужества неизвестны. Но в целом они понимают, откуда берутся дети и чем занимаются супруги за закрытой дверью спальни. Явно не капустные грядки пропалывают в поисках наследника.

С минуту мы молча смотрели друг на друга. Отрезвляющее зелье уже подействовало и винный дурман выветрился из моей головы. Но не решимость любыми путями избежать брака с Эльданом. Если Алисия отказывается становиться королевой, что ж, это ее выбор. А я пойду другим путем.

— Ладно, — в конце концов, выдохнула я, — пошли, не будем заставлять ждать королеву-мать. А то разозлиться еще больше и точно накажет чем-то похлеще замужества с ее любимым сыночком.

Алисия нервно хихикнула. Но послушно двинулась следом за мной прочь из комнаты. Краем глаза я заметила, как Миста нервно сделала в спину нам какой-то жест. То ли благословляла, то ли проклинала.

— Слушай, — вроде бы в шутку предложила я, идя по коридору рядом с Алисией, — а давай мы тебя сейчас быстренько вытряхнем из платья и белья, узнаем, где находится Эльдан, и я тебя заброшу к нему магией. А потом приведу туда же королеву-мать и ткну ее носом в ветреность ее любимого сыночка. Мол, как вы можете меня заставлять выходить замуж за такое чудовище? — возбужденно хихикнула я в конце.

Алисия в ужасе даже споткнулась.

— Ага, и Ее Величество быстренько меня отправит замуж за какого-нибудь старого козла. В наказание. Или, еще лучше, ты ошибешься и закинешь меня не туда. И повисну я на шее у какого-нибуть конюха! — ехидно пропела она. — Вряд ли мне повезет как тебе, и я тоже пообнимаюсь с наследником эльфийского королевства!

Теперь споткнулась я. Такое вполне было возможно.

Наверное, сами боги были против моего брака с Эльданом. Или я так отчаянно молила высшие силы спасти меня от этой свадьбы, что они услышали меня. Спасение явилось оттуда, откуда никто его не ждал. И в таком виде, в котором я не пожелала его бы и врагу. Просто, когда мы с Алисией готовились повернуть за угол очередной галереи дворца, оттуда выскочило какое-то чудовище. Встрепанная шерсть псиво-песочного цвета местами словно