Непримиримые разногласия - Сандра Браун

— Это самая сложная часть. Я над ней работаю.

— Ты мог бы сдаться Нилу. Заручиться его помощью.

— Ни за что. Он верит только Оттерману.

— Может, он передумал.

— Я не могу так рисковать.

— И ты не передумаешь, чтобы я не сказала?

— Прости, Холли, нет.

Она остановила машину на обочине и повернулась к нему.

— Тогда тебе нужно поскорее убираться отсюда.

***

Когда задние фонари машины Холли исчезли вдали, Кроуфорд быстро зашагал, надеясь раствориться в темноте и остаться незамеченным. Первым делом ему нужно было где-нибудь укрыться от дождя. Через пару кварталов ему попался пустой дом с табличкой «Продается» во дворе.

Присев на корточки у задней стены открытого гаража, он позвонил Гарри.

— Извини, чувак, — сказал тот, зевая, — все еще не нашел ни единой ниточки, связывающей Оттермана с тобой или с кем-либо из твоих близких. Мне нужно был перерыв. Я звонил тебе, но наткнулся на автоответчик.

— Мне пришлось оставить телефон.

— О, черт. Звучит не очень хорошо.

— Пэт Коннор мертв, и мне угрожал Оттерман.

— Вот и кончился мой перерыв, — проворчал Гарри.

Кроуфорд вкратце изложил ему суть дела.

— Я отправил Джорджию из города. Это было главным приоритетом.

— Где вы с судьей сейчас?

— Она на пути домой.

— А ты?

— Если ты не знаешь, то не можешь рассказать, когда Нил спросит. Я удивлен, что он тебе еще не позвонил.

— Я введу Сейшнса в курс дела, чтобы его не застали врасплох.

— Спасибо.

— Может, лучше позволить этому придурку взять тебя под стражу. Тюрьма, по крайней мере, безопасна.

— И ограничивает свободу действий.

— Вот оно что.

— Как майор относится к тому, что я замешан в убийстве?

— Обзывает Нила Лестера нехорошими словами, а ведь он с ним еще даже не встречался.

В любое другое время Кроуфорд рассмеялся бы. Но ситуация была не из веселых.

— Я считаю Оттермана виновным в смерти Чета, Родригеса и Коннора. Три трупа за одну неделю. Я хочу достать этого сукиного сына, Гарри.

— Я немедленно продолжу копать.

— Поспи. Оттерман, вероятно, тоже перегруппируется сегодня вечером. У него был напряженный день. Видео в парке. Встречи в стрип-клубе.

— И убийство.

— Он не снимал видео и не убивал Коннора лично. Для грязной работы у него есть Фрик и Фрек.

— Кто они такие?

— Пара телохранителей. А еще был Пэт Коннорс.

— Они слишком тупы, чтобы сказать ему «нет»?

— Может быть, слишком напуганы. Ты знаешь, как бывает.

— Мне этот засранец нравится все меньше и меньше, — сказал Гарри.

— Мне тоже.

— Держи ухо востро.

Кроуфорд дал Гарри номер своего одноразового телефона, затем воспользовался им, чтобы сделать еще один звонок, и нетерпеливо считал гудки, пока гнусавый голос Смитти не велел ему оставить сообщение.

— Перезвони мне, или твоя долбанная жизнь станет историей, — сказал Кроуфорд и отключился.

Проверив время, он поднял воротник ветровки и нырнул под дождь.

Глава 28

— Когда ты велела ему выйти из машины, он не стал спорить? — спросил Нил.

— Вначале спорил, — призналась Холли. — Но я сказала, что ни за что не повезу его дальше, и он вышел.

Когда Холли приехала, Нил Лестер и Мэтт Ньюджент сидели в машине в конце ее подъездной дорожки. Она подъехала к заднему двору, вошла в дом через кухонную дверь, затем впустила их через главную.

— Я говорила с Мэрилин. Она передала, что вы меня ищите.

Она предложила приготовить кофе, но они отказались. Полицейские заняли места в гостиной, и последние двадцати минут Холли рассказывала обо всем, что произошло с тех пор, как ей позвонил Кроуфорд.

— Он не сказал, что собирался делать?

— Оставаться в живых. Это были его слова. Ради своей дочери он очень хочет жить. Убедившись, что она в безопасности, он стал намного спокойнее. Когда звонил и просил меня о помощи, то был в отчаяние.

— Понятно почему. Он только что сбежал из-под стражи, — съехидничал Нил.

— Он сказал, что сам приехал к суду и был готов сотрудничать. На нем не было наручников. Его не арестовали и не зачитали права. — Холли выжидающе посмотрела на детективов. — Он соврал?

— Он не был арестован. Мы не предъявляли ему обвинения, — вдруг сказал Ньюджент и, когда Нил бросил на него испепеляющий взгляд, добавил: — Вот почему я решил, что его можно оставить одного поговорить по телефону с адвокатом.

— Если он хотел уберечь свою дочь от опасности, то почему обманул Ньюджента и бросил машину? — спросил Нил. — Почему не рассказал мне о телефонном звонке?

— Решил, что ты ему не поверишь? И, вероятно, был прав. — Она сделала паузу, чтобы до Нила дошло. — Он боялся, что лишняя минута, потраченная на выяснение отношений, будет стоить его дочери жизни.

— Никто больше не слышал этот таинственный телефонный звонок, — защищаясь, сказал Нил.

— Я был с ним, когда зазвонил телефон, — тут же встрепенулся Ньюджент.

— Но он сказал тебе, что это адвокат.

— Вы говорили с адвокатом? — спросила Холли.

Ей снова ответил Ньюджент:

— Кроуфорд попросил о встрече. Бен Ноттс позвонил ему и попал на голосовую почту. Этот звонок был через несколько минут после звонка с номера, который не был определен.

Холли посмотрела на Нила.

— Он попросил адвоката приехать. Разве это не доказывает, что он готов был к допросу и сделал бы это, если бы не угрозы Оттермана?

— Не установлено, что это был Оттерман, — возразил Нил. — Звонок от неизвестного мог быть заранее подготовлен. Кроуфорд использовал его, чтобы обмануть Ньюджента.

— Если звонок был уловкой, а угроза — выдумкой, почему он умолял Гилроев немедленно увезти его дочь? — возразила Холли. — Они подтвердят, что именно это и произошло.

Ньюджент кивнул.

— Мистер Гилрой уже подтвердил.

Нил неохотно добавил:

— Отправив патрульную машину к их дому и получив сообщение, что дома никого нет, я позвонил на мобильный Джо Гилроя. Его номер есть в деле.

— Он подтвердил то, что я сказала?

— Почти дословно. Между ним и Кроуфордом все еще нет любви, но Кроуфорд убедил его, что девочку нужно без промедления увезти из города.

— Я