Кровавая луна - Пенн Кэссиди

Я с самого начала знал, что это плохая идея. Похищение Сиренити Харкер было глупым поступком. Это была идея Атласа и Эстель, и я много раз высказывал свое несогласие, но меня никто никогда не слушал. Я был просто вспыльчивым мудаком, который оставался на заднем плане. Так что я согласился с планом, хотя и знал, что в конечном итоге он будет взорван у нас перед носом. Оказывается, я снова был прав.

Эта женщина закручивала всю операцию по спирали, а сама еще даже не понимала этого. Она не понимала, как ее присутствие повлияло на динамику отношений между округами или как ее увлечение не одним, а двумя районными лидерами могло привести к последствиям, от которых она не могла отмахнуться и выкрутиться.

Хотя, надо отдать ей должное, она была настроена решительно. Возможно, я неправильно понял ее с самого начала, когда мы думали, что она была просто симпатичным украшением для своего отца. Но она оказалась гораздо большим, чем это. Меня все еще раздражало наблюдать, как она переходила от мужчины к мужчине, хлопая своими длинными ресницами, в то время как они практически падали к ее ногам. Атлас был не из тех, кто скрывает свои эмоции, но для него это было практически предложением руки и сердца. Он наблюдал за этой женщиной так, словно каждое ее движение было неотъемлемой частью его существования, и каждый раз это заставляло меня скрипеть зубами.

И Меррик… Я понятия не имел, что, черт возьми, с ним происходит. Он десятилетиями не проявлял интереса к женщине, но внезапно появляется этот проблемный маленький дампир, и он теряет голову. Я был так близок к тому, чтобы потерять все, что это было даже не смешно. Очевидно, я был единственным здесь, кто думал головой, а не членом.

Шаги по мраморному полу заставили меня поднять глаза к зеркалу на стене за баром. Мягкие шлепки босых ног были единственным звуком на фоне нескончаемого гула голоса репортера новостей. Голова с длинными белыми волосами появилась из темного коридора на другом конце комнаты, и я почувствовал, как все мое тело напряглось.

Ее запах поразил меня следующим, когда она остановилась, заметила меня и заколебалась, как будто не ожидала никого здесь найти. Вампиры занимали весь этаж пентхауса, поэтому светомаскировочные шторы были опущены, и в это время утра это место напоминало город-призрак.

Я залпом выпил свой напиток, с легкостью проглотив его, затем встретился с ее взглядом в зеркале. Она сделала глубокий вдох, прежде чем подойти ближе, к моему шоку. И снова она сделала прямо противоположное тому, чего я от нее ожидал. Я не был уверен, понравилось мне это или нет. Время покажет, я полагаю.

Я пробежал глазами по ее телу, отметив, что колдовство прекратило действовать. Я почувствовал почти облегчение, сам не зная почему. Девушка с каштановыми волосами, слишком узкими глазами и тонкими губами не подходила к пылкой женщине, скрывавшейся под ее пристальным взглядом. Этим утром на ней были черные шорты для сна и красная кофточка, подчеркивающая ее подтянутые руки. В тусклом свете телевизора были видны ее серебристые шрамы на животе, выглядывавшие из-за пояса. Что-то мерзкое закипело у меня внутри, когда я уставился на них.

— Ты когда-нибудь спишь? — тихо спросила она, присаживаясь на барный стул рядом со мной.

От нее пахло странной смесью сирени и роз, и я подумал, не приняла ли она только что душ. Ведьмы любили свои цветочные шампуни и лосьоны. Хотя мне нравился ее запах. Он был… мягким.

— Не часто, — натянуто ответил я. Я налил себе еще выпить.

Она посмотрела на бутылку, слегка нахмурившись.

— Я думала, вампиры не могут напиваться?

Застигнутая врасплох, я рассмеялся.

— Что, черт возьми, заставляет тебя так думать? — Глупая девчонка. Она действительно многого не знала.

Она взяла янтарную бутылку и осмотрела ее.

— Я слишком много раз пыталась напиться до комы, чтобы не заметить тот факт, что это ничего не дает. Что это, какой-то колдовской спирт? — Сняв крышку, я увидел, как она понюхала его и тут же сморщила нос.

Вздохнув, я забрал у нее бутылочку и поставил ее обратно на столешницу.

— Иногда ты ведешь себя как младенец, ты знаешь это?

Встав, я обошел бар, наклонился и взял стакан, прежде чем поставить его перед ней. На этот раз она не сказала ничего резкого. Она просто смотрела, как я достаю из крошечного холодильника бутылочку поменьше. Она была черной без этикетки, и когда я откупорил ее, мои клыки слегка запульсировали.

Я взял ее бокал и вылил в него содержимое бутылки, наблюдая, как темно-красная жидкость густо растекается по дну. Подняв взгляд, я понял, что внимание Сиренити было приковано к нему, и ее глаза начали блестеть и краснеть. Ухмыльнувшись, я налил еще немного, просто ради забавы. Можно сказать, сегодня вечером я был немного великодушен.

— На случай, если ты еще не догадалась, помогает, если смешать его с кровью вампира.

Она снова нахмурилась, встретившись со мной взглядом.

— Не человеческой кровью?

— Нет. Видишь ли, человеческая кровь для нас как пища. Она утоляет наш голод, и она нужна нам, чтобы выжить, но кровь вампира — это что-то вроде наркотика. Мы не можем выжить за счет этого, но мы действительно жаждем.

В ее глазах, казалось, мелькнуло понимание, потому что она слабо улыбнулась.

— Кажется, я помню, Атлас говорил что-то о… — Она сделала паузу, окидывая взглядом воспоминания. — Он сказал, что я смогу выжить за счет того и другого.

— Да, дампиры могут. Везучие ублюдки. — Я действительно завидовал им в этой маленькой привилегии. — Ты не чистокровный вампир, так что добавление еще вампирской крови в твой организм тебе не повредит. — Я налил в стакан несколько хороших глотков виски с верхних полок. — С другой стороны, это приведет к тому, что ты напьешься до чертиков.

— Хотела бы я знать эту маленькую деталь давным-давно, — прошептала она. Я усмехнулся, когда она взяла стакан, рассматривая его.

— Он