Асская академия: (не) попасть на турнир - Ксения Тим

Просто бежать был не вариант — умертвия очень быстро бегают и чуют за километр живую плоть. К тому же их не остановит ни одна ветка из тех, что уже успели расцарапать мое лицо.

Впереди стали появляться умертвия, словно загоняя меня в ловушку. Как будто ждали за деревьями, когда побежит их очередная жертва по этому пути. Легкая дрожь пронеслась по телу от осознания, что под рукой у меня нет вообще ничего для своей же защиты.

Голова лихорадочно соображала, что же сделать, руки хаотично старались защитить меня от веток. Прокладывая путь вперед, ноги едва поднимались от непривычной нагрузки. Но старались перешагнуть каждый корень.

Привычного адреналина я не испытывала. Здесь и сейчас я была беззащитна, уязвима и очень близка к поражению. Как в турнире, так и в своей жизни.

Очередной корень оказался слишком высоким для уставших ног, и я зацепившись носком ботинка, кубарем полетела на жесткую листву.

Умертвиям это и было нужно. Один из них тут же дернул меня за шиворот и развернул к себе. Беззубая улыбка и пустые глазницы заставили содрогнуться от увиденного: пропасть в этих дырах, нестерпимый запах от гниющей плоти. Что было силы я забарабанила ногами по костной грудной клетке, надеясь вырваться.

То ли удача смилостивилась надо мной, то ли я так сильно била ногами, но грудная клетка разрушалась на глазах, череп отвалился и откатился по склону. Оставалась только рука, по которой я ударила со всей силы и как только ощутила твердую почву снова бросилась бежать. Теперь уже не чувствовала никакого напряжения в ногах. Осталась только жажда выжить. Наплевать что будет потом, сейчас нужно выжить.

Задержки с одним умертвием оказалось достаточно, чтобы меня нагнали остальные твари. Они успели окружить меня и продолжая гнать за своей добычей постепенно сжимали свой круг. Что же делать, что делать? Неужели я раскрою себя вот так глупо?

Отвлекаясь на свои мысли не заметила, как меня все же успел нагнать самый быстрый и нетерпеливый и дернул прямо за лодыжки. Новое падение оказалось настолько болезненным, что я непроизвольно охнула и даже на секунду отключилась.

Умертвие уже возвышалось надо мной, не давая и шанса сбежать, постепенно склоняясь. При жизни он точно был маньяком, потому что я видела эту ухмылку на почти сгнившем лице.

Не дамся так легко. Только не этой твари. Я сделаю так, что он сам станет жертвой. Поразившись своей гениальности я достала маленький ножик, закрепленный на талии и полоснула по ладони лезвием. Из глубокого пореза тут же засочилась кровь. Потом обработаю, а сейчас…

Села на земле и накопив немного крови размазала по лицу этого умертвия. Больше живой плоти эти существа обожают только кровь.

Ладонь тут же обожгло болью, но это не важно. Мертвец замер, а я уже бежала дальше. Краем глаза заметила, как все твари вокруг двинулись к своей новой добыче рыча еще громче. Кажется, это сработало.

На ходу стала стаскивать с себя куртку и мазать ее в своей крови. Как можно больше, как можно привлекательнее. Подкинула ее вверх, цепляя за нижние ветки деревьев. Вслед за курткой последовала легкая кофточка. И она тоже отправилась на нижние ветки деревьев. Я осталась в одной майке, но на холод не обращала внимания — мое тело полыхало от ссадин и интенсивного бега.

Обернулась назад, чтобы удостовериться, что преследователей пока нет. И это стало моей ошибкой. Продолжая бежать я не заметила резкий спуск и споткнувшись полетела с разбегу в очередной раз на листву. Маленький ножичек не помог мне задержаться на склоне. Кувырком я полетела по скосу, задыхаясь в пыльной листве, кусках земли. Подпрыгивая на небольших кочках, я продолжала катиться все ниже и ниже, теряя ориентацию, и возможность здраво мыслить.

Резкий толчок в спину заставил непроизвольно охнуть. Попутно этот же толчок выбил и остатки воздуха, что я пыталась сохранить: кто знает, как далеко я таким образом спущусь и куда попаду. Но падение внезапно прекратилось. Дерево за моей спиной позволило остановиться и замереть. Прижавшись спиной к холодному стволу я наконец смогла вздохнуть.

Вокруг все кружилось, руки и ноги саднило так сильно, словно я опустила их в кипящее масло, ребра от движения грудной клетки жалобно отозвались болью в мой мозг, голова просто раскалывалась. И все это не могло сдержать меня от смеха на всю округу. Громко, истерично, с надрывом и слезами на глазах. Смех скатился в поскуливание. Мне было наплевать. Так незащищено я себя еще никогда не ощущала, даже когда дядя запирал в подвале своего дома без окон, с единственной дверью.

Сквозь облегчение показалось, что земля немного осела. До ушей донесся звук, словно мелкие камешки стали скатываться с обрыва, и полетели по глубокому ущелью вниз, плюхаясь маленькими всплесками в воду.

Почудилось, наверное. Где тут может быть обрыв? Даже улыбнулась своим домыслам, едва-едва приподнимая свои уголки губ.

Резкий толчок вниз, земля ушла из-под тела, и я снова упала все на ту же землю. Все тело расслабилось и не хотело понимать, что происходит. Даже мозг не сразу сообразил, что к чему. Тем временем ствол дерева слегка отклонился от меня и его корни стали вылезать из почвы, покидая привычное место.

Еще секунда, и дерево накренилось резко, вываливаясь из земли и таща меня за собой. Не помня кто я и где нахожусь, позабыв про все правила выживания и доводы разумной части себя, я просто-напросто вцепилась в уже рыхлую почву пальцами рук, стараясь удержаться. Страх кричал, что я сейчас сорвусь вниз, куда стали падать целые валуны, приземляясь прямо в воду. Мозг отказывался понимать, что происходит и только руки и ноги цепляясь в расползающуюся почву, продолжали карабкаться вверх по падающему дереву, по его корням, лишь бы ощутить твердую поверхность.

«Быстрее, быстрее, пожалуйста, быстрее», — вопило все внутри меня. Руки путались в холодной земле, ноги ловили пустоту под собой, но я отчаянно ползла вверх с льющимися по щекам слезами, не видела практически ничего, в надежде зацепиться хотя бы за край устойчивой почвы.

Секунды растянулись на невыносимо длинные мгновения, я успела практически попрощаться с этим миром, как ощутила, что ногти больше не вонзаются в рыхлую поверхность, ноги не тонут в корнях, не цепляются за остатки травяного покрова. Вместо уже привычной рухляди, руки скребли по утрамбованной земле,