Дочь Ледяного Дракона. Турнир - Ника Эйра

– Не мучай себя, ты и так на это пол жизни положил, – покачал головой Даниэль, сочувствуя своему другу и учителю. – У нас остался лишь один вариант его снять. Надо помочь Яне отыскать Завет. Она уверенна, что найдет там подсказку, кто эта загадочная женщина. Найдём её – победим проклятье.

Густые тени окружали двух драконов, колыхаясь в волнении и… ожидании. Даниэль с тоской, застарелой болью посмотрел на них и в очередной раз пообещал, что справится. Он должен… Ради памяти своих родителей.

– Что-то не так, – напряженно проговорил Дан, почувствовав волнение дракона внутри. Следом пришла волна страха и… Дракон, не задумываясь, открыл портал, настроенный на его любимую, а когда спустя пару мгновений вынырнул из него, ощутил животный ужас. – Янаааа…

– Дан, стой, – Нант, шагнувший в портал следом, схватил своего ученика за руку. – Одну минуту постой. Надо разобраться, что это такое. Вы… ­– обвел он строгим взглядом вмиг притихших ребят. ­– Что вы тут все делаете, я не спрашиваю пока. Но, что тут, демон вас подери, произошло.

В момент, когда ребята быстро и по делу рассказали о произошедшем, воздух в каменном зале сгустился. Вокруг проступили призрачные очертания древних фигур, застывших в немом ожидании. Следом перед Яной возник массивный алтарь из тёмного обсидиана, а в его центре вспыхнул зловещий потусторонний узор в виде переплетённых рук. Даниэль перевел взгляд с алтаря на Яну, рассматривая магическую паутину, что сжимается вокруг хрупкой фигурки. Боли он не чувствовал по связи, но эта магия точно отнимает силу, словно питается её жизнью.

– Что это, Нант? – рыкнул Даниэль, чувствуя, что теряет самообладание, а вместе с ним драгоценное время, словно вот сейчас, в этот миг, случится нечто ужасное. С ней… Опять он лишь сторонний наблюдатель. От напряжения на руках выступили мелкие чешуйки. Дракон внутри рвался наружу, чтобы наказать обидчиков, кем бы они небыли, и спасти свою пару.

– Понятия не имею. Даже с моими знаниями о проклятьях я не ручаюсь хоть что-то предположить, – покачал головой Нант, пытаясь прощупать своей магией чужую. – Единственное – переплетенные руки в центре. Может, нужен ещё кто-то. Но кто и для чего…

– Это ловушка «Погребенной клятвы», – прозвучал спокойный, немного хриплый голос невесть от куда взявшегося скелета.

– Викториан, – удивленно и одновременно зло рыкнул Даниэль. – Ну конечно! Как я сразу не сообразил, что ты уж точно будешь знать, где Завет. Ты зачем позволил им пройти, тем более без меня? В жизни не поверю, что не заметил толпы студентов. Ладно, об этом позже поговорим. Что это за дрянь и как спасти Яну?

– Здравствуй, внук. А как я должен был остановить саму наследницу Светлого? – с искренним, почти обиженным возмущением в голосе произнёс скелет. Его костяной череп слегка наклонился вперёд, словно пытаясь понять, где же он допустил ошибку. – Кроме неё эту дверь в жизни бы никто не нашёл. Да и не уверен я был, что именно Яна увидит её. Ведь магия любит играть с судьбами, скрывать истину за тенью иллюзий. – гремя костями, скелет дракона медленно проковылял к Даниэлю игнорируя ошарашенные взгляды ребят. – Давно не заходил в гости. Впрочем, сейчас не время для воспоминаний. Ловушка «Погребённой клятвы» – это древний ритуал, забытый большинством. Настолько древний и запутанный в слоях времени, что о нём знают лишь светлые маги и хранители тайн. Он требует союза, но вовсе не любви или страсти. Это сделка с магией, которая связывает судьбы навечно. Бедная девочка… Её дыхание становится всё тяжелее. Видно, как истекают её силы, а магия не отпустит её без обмена. Единственный способ освободиться, провести обряд соединения перед этим алтарём – символом вечной связи и магической силы. Но кто станет её союзником? Кто осмелится скрепить клятву? Без второй души, готовой пожертвовать собой ради этой сделки, ловушка никогда не разомкнется. Это не брак по любви. Это сделка с силами древних теней и света.

– Время идёт, а ты не меняешься… – тихо произнёс Даниэль, его взгляд был острым и пронизывающим. Он полоснул глазами по ребятам: те готовы были броситься к Яне без раздумий, даже не понимая всей опасности или сути союза. Он сам тоже не знал точно, что ждёт их впереди? Но он чувствовал одно – эта девушка для него больше чем просто знакомая или случайность на пути. Она – его душа, его смысл жизни.

Молча он сделал шаг вперёд осознавая всю тяжесть момента. Больше нет времени на сомнения или размышления. В воздухе за алтарём тени дрожали и шептались друг с другом – словно предчувствуя грядущее событие. Глаза дракона потемнели от осознания происходящего: он видел магию, которая держит Яну в воздухе, словно паутина из невидимых нитей судьбы и силы.

В груди у него бился не страх, а решимость. Он не позволит этим древним сущностям навредить ей. Не оставит её умирать в цепких объятиях магии. Даже если сам навечно останется пленником этой магии. Он выберет этот путь ради неё.

Пламя в чашах на алтаре вспыхнуло ярче при его прикосновении огонь окутал их обоих теплом и силой. Символы на камне ожили мгновенно. Руны засияли ярче солнца и начали сплетаться вокруг запястий Даниэля и Яны словно живые цепи из света и тени. Магия приняла их обоих целиком. Ощущение было такое сильное и всепоглощающее, что, казалось, сама вселенная затаила дыхание.

Цвета вспыхивали ярче прежнего. Линии рунических символов расползались по воздуху в виде сверкающих нитей света, сплетая судьбы двух людей в единое целое навеки. В зал проникла тишина, будто сама природа оценивает свершившийся союз.

Внезапно фигуры древних идолов за алтарём вспыхнули зловещими гримасами. Их лица перекосились от ярости и недовольства, словно ритуал пошёл не по их хитрому плану. Но было уже поздно. Магия отступила под натиском новой силы. Союз закрепился навечно.

Даниэль повернулся к Яне мягко и уверенно. Его голос прозвучал тихо, но с непоколебимой решимостью.

– Теперь мы связаны… дважды. Надеюсь, ты не возражаешь? – улыбка на его губах была нежной и искренней. Он протянул руку к её лицу, словно желая запечатлеть этот момент навсегда.

Их губы встретились в нежном поцелуе, символе новой жизни, новой силы и неизбежности судьбы, которая теперь связала их навеки под