Фрейлина Её Величества - Дия Семина

— Нет, нет! Это ты вспомнила наши старые шутейные разговоры? О том, как было бы хорошо жить не на юге Балтийского моря, а на севере Средиземного? — Фридрих улыбнулся, ярко вспомнив тот ветряный день, прогулку по песчаным пляжам. Вилли бегал с маленькой собачкой впереди, заставляя стонать няню, Элизабет совсем маленькая на его руках смотрит куда-то вдаль и показывает пальчиком, требуя идти и идти вперёд. И тогда Софья произнесла именно эту шутку. Это было словно вчера. — Я хочу быть рядом с тобой! Вот и все мои желания. Элизабет уже большая девочка, пусть сама выбирает свой путь.

— Она останется с дочерью, нашей маленькой принцессой Эйлин здесь в Швейцарии, я вижу их светлое будущее. Не думаю, что нашим девочкам нужна наша помощь. Алексей станет для них крепкой защитой. Он уже назначил себя канцлером Пруссии.

— А разве так можно? Он подданный России.

— Ты забыл, мой дорогой? Его мать Мария Николаевна – Прусская герцогиня, и у русских царевичей, и у царевны Анны Петровны есть все права и регалии Пруссии. Тем более что родовое имение Марии фон Изенбург после смерти её родителей взял под свою «опеку» твой отец. Так что Алексей не только имеет наследное право, но и сдаётся мне, что в нём как раз и есть та самая магическая сила, какую так жаждал вернуть себе Альберт.

— А ты права, надо поднять старинные записи, посмотреть наши родовые связи с семейством Изенбургов. Но это после, всё после. Я в таком случае еду с тобой в Россию. У Анны очень хороший и деятельный муж, надеюсь, что он нам поможет обосноваться. Мы неприхотливые, и действительно, Вероника и Арсений придадут нам новые смыслы для жизни. Спасибо тебе, что не держишь на меня зла, любимая. Я так виноват перед тобой…

Фридрих наклонился и долго поцеловал руку жены.

— Не ты, а Альберт. Но всё в прошлом. Теперь нужно жить будущим.

— Настоящим…

— Да, милый, настоящим!

В дверь очень тихо постучал камердинер, боясь за самочувствие сиятельного гостя, прошептал, что Её Величество королева Беатрис приглашает на дружескую беседу в неформальной обстановке за вечерним чаем, но при условии, что у гостей есть для этого силы.

— Конечно, конечно! Мы непременно будем. Через пять минут проводите нас.

— Слушаюсь, могу помочь собраться.

— Мы сами, не утруждайтесь, — София, привыкшая за долгие годы, делать всё сама, быстро поправила камзол мужа.

— Милая, вот кружева Элизабет, вместо платка, может, быть лучше их?

— Да, ты прав. Это же приём у самой королевы, скромное платье ещё можно объяснить, но деревенский платок – нет. Не хочу позорить нашу фамилию при дворе.

Через несколько минут Фридрих и София прошли в великолепную маленькую гостиную, здесь уже все собрались. Перешёптываются, уточняют детали разговоров, чтобы не проговорить что-то лишнее. И очень тихо сошлись во мнении, что основной парламентёр — царевич Алексей. Остальные лишь кивают и односложно отвечают на вопросы.

— Её Величество королева Беатрис.

Довольно громко произнесено имя, а говорилось о простом, неформальном общении. Гости встали и приветствовали королеву согласно протоколу этикета.

— Добрый день, дорогие друзья. Присаживайтесь, простите моего секретаря, он постоянно пытается сделать театральную постановку там, где это не требуется.

Гости улыбнулись, но Её Величество не прошла на своё кресло, а остановилась рядом с Арсением, наклонилась и поцеловала мальчика в обе щёчки.

— Спасибо тебе, мой милый! Ты спас жизнь моему сыну. Такое не забывается, Его Высочество Алексей сказал о той твари, что сидела на потолке. Это было ужасно. Спасибо.

И она снова поцеловала юного мага.

— Я начал их видеть недавно. Когда встретил бабушку. Они меня тоже пугают, но силы позволяют с ними бороться, — прошептал Сёма, и Вероника перевела.

— Как тяжек путь мага. Ведь обычно силы открываются в юном возрасте. А ты постиг мудрость так рано. И магия лишила тебя детства. Но любящие родные скрасят эти трудности. Я так рада, что ваша семья, наконец, воссоединилась. И наши нелепые ошибки не позволят обидам взять верх, мне сложно сейчас говорить. Моё сердце переполнено радостью. Сын пришёл в себя, и, как видите, здесь нет юной герцогини Эйлин, они попросили благословить их брак. К сожалению, у Габриэля пока нет сил прийти на встречу, но между нами только что состоялся разговор, и я счастлива сообщить, что согласна на этот брак. Родственные связи с Пруссией, Россией и, возможно, с Австрией – и с такими великими семействами! Лучшей невесты мне было бы трудно найти.

В этот момент Её Величество долго посмотрела на Веронику и улыбнулась. Все уловили этот тонкий момент, но Беатрис быстро взяла себя в руки, и дружеское общение продолжилось в той самой заявленной неформальной обстановке.

Дипломатический скандал с похищением Вероники удалось замять, загладить и забыть. В больших семьях иногда случаются недоразумения.

— Я счастлива, очень счастлива, что мы станем одной большой семьёй! Очень надеюсь, что вы все волшебным образом окажетесь на свадьбе наших детей!

— Непременно, Ваше Величество. Мы обязательно прибудем! Скажу более того, нам с Рупертом придётся задержаться у вас, и навести порядок среди дворцовой прислуги, чтобы более не повторялось подобных инцидентов, — «обрадовал» Алексей.

— Ах, дорогой друг, как нам не хватало крепкой и сильной руки, я слабая женщина, Габриэль ещё молод и неопытен, премьер-министр настроен слишком демократично. А жизнь всего одна, и хочется её прожить в безопасности, — посетовала королева.

Царевич учтиво поклонился, с этого момента ему отдали бразды правления и в Швейцарии, пусть ненадолго, но им с Рупертом хватит и недели, выявить и обезвредить всех шпионов Ордена.

Подали чай с потрясающими пирожными, и вечер моментально превратился в домашнюю, семейную встречу.

Незнакомец поморщился, приняв непростое для себя решение, сделал уверенный шаг к «жертве», силой дёрнул на себя и окружение сменилось. Впервые испытав ужас мгновенного перемещения, Франц закашлялся, и, не выдержав, опустился на колени. Пытаясь отдышаться, но воздух оказался настолько сжатым и тяжёлым, что приступ кашля усилился.

— К-к-какого чёрта? — прохрипел герцог.

— Это тюрьма, старая добрая английская тюрьма на территории северных островов. Здесь почти не осталось арестантов, место гиблое. Меня в ваших покоях никто не видел, как вы пропали, никто не узнает. Мой магический след я научился скрывать, новый начальник показал, как это делать. Я действую в интересах трёх правящих