Всеслава - Тина Крав

Гостомысл скривился и схватил ее за руку, дергая на себя.

— Ты не поняла? Тебя князь хочет видеть немедленно! — он потащил ее за собой. Слава пыталась вырвать руку из его хватки, упираясь пятками в мягких поршнях* в землю. (низкая обувь простейшей конструкции. Её изготовляли из одного куска кожи, вырезанного в форме прямоугольника, трапеции, неправильного овала. Для укрепления на стопе поршень стягивался спереди поперечными ремешками, продетыми через отверстия в верхнем крае обуви. Иногда поршни украшались вышивкой, бахромой.).

— Пусти! — она била его по руке, выкручивая руку и пытаясь вырваться.

— Уймись, дикарка, — рявкнул мужик, еще сильнее сжимая ее руку. Ей показалось, что кости захрустели. Слава вскрикнула.

— Эй, Гостомысл!

Они остановились, когда его окликнули. К ним спешил высокий светловолосый человек в одежде дружинника. На поясе был закреплен топор, холодным блеском отливающий в лучах солнца.

— Чего тебе, Остромысл? — недовольно поморщился тот. — Видишь, я спешу!

— Вижу, — мужчина окинул ее внимательным взглядом, — отпусти ее, Гостомысл, кажется девица не особенно рвется с тобой идти.

— Ее не спрашивают! — огрызнулся тот, не особо боясь дружинника. — Князь приказал позвать ее!

— Вот как? — хмурый взгляд Остромысла замер на нем. — Приказал позвать или притащить под арестом, а? В таком случае я буду вторым сопровождающим. Не гоже одному охраной быть.

Слава сжалась. Что происходит? Она ничего не сделала. Мало с кем не общалась. Ее многие сторонились, как жену степняка. Все ее общение — это Искро, Тешка с Богданом, Роксана, да Горисвет с Зимавой. Ну еще торговцы на рынке. В памяти Славы всплыл разговор с Боженой. Неужели она что-то князю рассказала? Тогда можно готовится к любым неприятностям.

— Позвать, — буркнул Гостомысл, отпуская ее руку. Слава прижала ее к груди, растирая запястье. Остромысл внимательно посмотрел на нее, бросил взгляд на ее руку.

— Ты отказалась идти? — хмурясь спросил он.

— Нет, — вскинулась Слава, — я хотела мужа дождаться. Тогда идти.

— Ясно, — удовлетворенно кивнул дружинник, принимая ее ответ, — ты иди к князю. Не бойся. Я найду твоего мужа.

— Ты знаешь моего мужа? — невольно удивилась девушка. На губах мужчины появилась улыбка.

— Конечно. Кто ж не знает, что Искро взял жену. Последнее время — это главная новость в дружине. Иди. Я найду его. — Он перевел тяжелый взгляд на хмурого, недовольного Гостомысла. — А ты побережнее с ней. За ее синяки перед Искро отвечать будешь.

Оба мужчины посмотрели на ее руку, где на нежной коже уже проступили тёмные следы. Слава опустила руку, спрятав ее за спину.

— Ладно, — пробурчал Гостомысл, понимая, что у него нет выхода, кроме как соблюсти приличия, — пошли. Негоже князю девицу безродную ждать.

Слава посмотрела на своего неожиданного защитника и увидев его одобрительный кивок, робко прошла вперед, направляясь к избе князя. Гостомысл, недовольно фыркнув пошел за ней следом. Слава настороженно вошла внутрь. Поднялась по широкой лестнице на второй этаж, туда, где они с Искро тогда ужинали. Князь стоял у стола, изучая разложенный на нем берестяной свиток. Остановившись в дверях, девушка замерла, не зная, как быть дальше. Гостомысл подошел к князю, и начал что-то тому шептать, но князь остановил поток его слов, жестом отослав помощника в сторону. Гостомысл отошел к стене, усевшись на лавку, рядом с другим мужиком, который точил ножи. Чуть поодаль сидел старик, который ловко плел лапти — однодневки.

— Приветствую тебя, Всеслава, — посмотрел на нее князь, — проходи, поговорим.

Девушка робко подошла к столу. Жестом князь указал ей на табурет. Слава медленно присела, недоумевая, зачем она понадобилась князю.

* * *

Остромысл поднялся на стену. Широким шагом он обходил башню за башней. Проходил пролеты и прясла.

— Искро видел? — спрашивал он у встречных ратников и дружинников.

Получив ответ направлялся туда, где последний раз видели степняка. Время летело незаметно. Наконец он увидел в одном из пролетов того, кого искал. Мужчина стоял в окружении молодых ратников объясняя им основы обороны. Остромысл довольно хмыкнул. Хоть Искро и был степняком, но он помнил, как тот учил и его. Теперь Остромысл готов был защищать свою землю от набегов, что в принципе и делал. Он многому научился у этого степняка.

— Искро! — поспешил к нему Остромысл. Он слишком много времени потерял на поиски. Неизвестно зачем князь велел позвать жену дружинника, когда тот в дозоре. Нутром чувствовал, что это не к добру.

— Твою Всеславу князь позвал, — просто сказал он, подходя к Искро. Тот нахмурился, ожидая продолжения. — Гостомысл ее силком к нему потащил. Я остановил их. Но отговаривать не стал. С князем только ты спорить можешь.

Лицо Искро потемнело.

— Я заменю тебя, — хлопнул Остромысл товарища по плечу, — Иди за женой.

* * *

Перед Всеславой лег берестяной лист. Девушка посмотрела на него. Когда матушка была жива, она начинала учить дочерей грамоте. Слава плохо и очень медленно, но читала. Однако сейчас она не успела сложить буквы в слоги, когда поверх листа легла ладонь князя. Девушка подняла к нему голову.

— Знаешь, что это? — спросил ее князь. Слава помотала головой. — Здесь говорится, что твой отец отдал тебя мне в уплату долга. За тот металл, который был куплен на мои деньги.

— Но его украли! Тятенька не виноват!

— Меня это не интересует. Я дал деньги и взамен должен был получить оружие, которого так и не получил. Вернуть долг твой отец не сумел. Тогда отдал тебя мне. Мы уже говорили об этом.

Слава кивнула, не понимая к чему этот разговор.

— Я могу продать это любому, кто даст мне за нее деньги, — князь впился в нее своими острыми глазками, — тогда ты станешь принадлежать ему.

— Но у меня есть муж! — воскликнула девушка, холодея от ужаса.

— Конечно. Степняк. — Князь выпрямился и сложил руки на груди, глядя на нее сверху. — Он ничего не сделает против. Закон есть закон. А коли нарушит, его ждёт наказание. Смерть.

Сердце девушки замерло, и она испуганно посмотрела на него.

— Но ведь это не так. И закон на его стороне. Ты меня ему отдал.

— Заметь отдал. Потому что мне так было