Вместе сильнее - Эстрелла Роуз

— Это правда. Если бы не я, то сейчас все было бы хорошо. Мы бы продолжали работать и заниматься своими делами. Я бы сосредоточилась на показе Паулины Симпсон и думала о том, чтобы все прошло прекрасно. Да и ты бы работал над музыкальной карьерой.

— Нет, Ракель, не надо так говорить.

— Ты сам подумай! — восклицает Ракель. — Весь этот кошмар начался из-за меня! Сейчас не только моя жизнь находится под угрозой, но еще и твоя. Также не забывай и про наших друзей, которые тоже могут пострадать по моей вине.

— Но ты ведь не виновата в том, что этот ублюдок решил приплести к этому делу всех, кто тебя окружает.

— В любом случае это все из-за меня. Я виновата. И мне очень стыдно.

— Не переживай, милая. — Терренс нежно гладит Ракель по руке, и тыльной стороной ладони проводит по ее щеке. — Никто ни в чем тебя не винит. И не будет.

— Я не удивлюсь, если однажды останусь совсем одна, — признается Ракель. — Если Саймон сделает что-то, из-за чего от меня отвернутся абсолютно все. От тебя и моих подруг до моих дедушки с тетей.

— Нет-нет, Ракель, этого не будет. — Терренс мягко берет Ракель за руки. — Я обещаю, что ни за что не оставлю тебя одну, даже если все будут против тебя. Никто не бросит тебя. Все будут на твоей стороне.

— Я в этом не уверена.

— Мы обязательно найдем управу Саймона и заставим его заплатить за все его делишки. Может, он и избежал наказания в прошлый раз и только лишь слышал, как люди вокруг него говорили гадости про того, кто распространил те слухи. Но на этот раз его ждет тюрьма.

— Спасибо, конечно, за утешение, — бросает легкую улыбку Ракель. — Но от этого мне ничуть не легче…

— Все будет хорошо. Ты справишься. — Терренс чуть крепче берет Ракель за руки. — Мы справимся.

— О, боже мой… — Ракель тяжело вздыхает, покачивая головой. — Никогда не думала, что однажды буду кого-то бояться… Не думала, что мне придется от кого-то бегать и защищаться…

— Никто не думает об этом, — слегка улыбается Терренс.

— Хоть у меня и раньше бывали трудные ситуации, когда мне казалось, что я не смогу это пережить. Когда я была готова сдаться и пустить все на самотек… Но сейчас все это кажется таким пустяком…

— Пожалуйста, Ракель…

— Я чувствую, что Саймон задумал что-то ужасное. Например… Сначала здорово помучает… А потом… Решит где-нибудь убить…

— Никто никого не убьет, — уверенно говорит Терренс.

— Все кажется мелочью, когда ты и твои близкие могут в любой момент так или иначе пострадать, или даже… Умереть … Когда твоя жизнь находится под угрозой.

Ракель тихо вздыхает и опускает взгляд на свои руки, которые она рассматривает. Терренс же призадумывается на несколько секунд, с грустью во взгляде рассматривая девушку.

— Знаешь, Ракель… — задумчиво произносит Терренс. — Однажды в подростковом возрасте со мной произошла одна неприятная история… После которой мне долго пришлось приходить в себя.

— Правда? — округляет глаза Ракель.

— Когда это произошло, мне казалось, что я не смогу это пережить. До того случая со мной никогда не происходило ничего подобного.

— А что с тобой произошло?

— Это случилось еще в школе… — Терренс быстро прочищает горло. — Я тогда перешел в шестой класс… Или седьмой… Но точно помню, что мне было около двадцати или тринадцати лет. Я еще не снимался в кино и вообще не думал о том, что через год-два получу свою первую роль. За которую мне заплатят мои первые деньги.

Терренс крепко сцепляет пальцы рук.

— Так вот, тогда мне нравилась одна девочка из моей школы, — признается Терренс. — Она была очень симпатичная, да и все парни в школе не давали ей проходу. Но однажды у этой девочки появился молодой человек. Она перестала обращать внимания на ребят из школы, хотя до этого охотно заигрывала с многими из них.

— Ты его знал? — уточняет Ракель.

— Этот парень учился не со мной и даже не в моей школе… Но я знаю, что он вырос в неблагополучной семье: мать с отцом были алкоголиками, и им было все равно, что происходило с их сыном. Его вырастила бабушка, поскольку родителей лишили родительских прав, а она оформила над ним опекунство. В школе, насколько мне известно, он учился плохо. Вел себя тоже ужасно… И однажды даже имел проблемы с полицией.

— И та девчонка начала с ним встречаться?

— Сам удивляюсь, как он мог ей понравиться! Было столько хороших ребят, но она выбрала именно его .

— Ладно…

— Как-то так… — Терренс на пару секунд замолкает и нервно сглатывает. — Не сказать, что я дружил с ней. Так, проходил мимо и здоровался с ней… А она здоровалась в ответ… Мы что-то друг у друга спрашивали и потом расходились.

— Вы и правда не дружили? — уточняет Ракель.

— Можно и так сказать. Однако она всегда относилась ко мне очень хорошо. А я иногда помогал ей в учебе. Не более.

— А почему не признавался ей в симпатии?

— Просто не решался. Был уверен, что она не очень во мне заинтересована, ибо у нее и так была куча поклонников.

— И ты хочешь сказать, что так сильно переживал из-за того, что та девчонка, возможно, не любила тебя в ответ? — искренне удивляется Ракель.

— Нет-нет, дело не в этом. — Терренс становится чуть более напряженным и крепче сжимает руку Ракель. — Дело в том, что однажды кто-то проболтался ей о том, что она мне нравится. А заодно этот « кто-то » рассказал об этом ее парню. Правда я поначалу об этом не знал… И не знал, кто именно меня сдал, ибо я многим говорил, что она мне нравится.

— И что дальше? — интересуется Ракель.

— И