Академия магических талантов. Призраки прошлого - Виктория Луцкая

- И как ты собираешься это сделать? - я осторожно двигалась в сторону камня, скрипя зубами от впившихся в плечо когтей пушистика.

- Хочешь помочь или остановить? - скептично поинтересовался он.

- Зависит от ответа, - неоднозначно парировала я.

- Вся в прабабку, - насмешливо покачал головой Оттиус. - Та тоже за словом в карман не лезла. Теперь понятно почему мой сын был так очарован тобой. Как только Эрик снимет удерживающее заклятье, я впитаю сущность демона в себя. Линдан умрет, но зато королевство падет к моим ногам.

- Безумец! - выдохнула я, внимательно следя за отточенными действиями принца.

- Всех великих вершителей так называли, но от этого они не переставали быть гениальными. Скажи, Оливия, зачем нам с тобой воевать? Ты ведь любишь моего сына, не так ли? А он здесь, рядом со мной. Служит культу. Не проще ли примкнуть к нам и обрести свое счастье?

- Все готово, отец, - прервал лживые речи Эрик. - Для пробуждения демона нужна твоя кровь.

Как и договаривались, мы с другими стражами постепенно окружили Линдана дугой. Когда каменная завеса исчезла, перед глазами возник искореженный и полностью высохший человек с потрескавшейся серой кожей. Он не подавал признаков жизни и выглядел, как сморщенная мумия. Белые зрачки не двигались.

- Что с ним такое? - недоуменно спросила Сибилла, от любопытства привстав на носочки. - Он спит что ли?

- Нет, дорогая, - ровно ответил Оттиус. - Ему просто нужно пару часов, чтобы прийти в себя. Правда, на это у нас нет времени.

Мужчина достал из кармана мантии длинный кинжал и аккуратно сделал небольшой разрез на указательном пальце левой руки. Алые капли упали на сгорбившуюся фигуру Линдана.

- Наконец-то! - победно воскликнул Оттиус. - Сила демона теперь моя!

Тонкие нити черно-бордового цвета потянулись от деда к внуку, передавая могущественную силу темного измерения.

- «Сейчас?» - одними губами прошептала Руна.

Я отрицательно покачала головой. Сейчас Линдан не представлял угрозы, а бороться против демона и Оттиуса одновременно не сильно-то и хотелось. Куда логичнее было избавиться от двух зайцев сразу в одном флаконе, поэтому я жестом подала команду Руне атаковать черной молнией через тридцать секунд.

Пока мы медлили, культисты наслаждались триумфом.

Неожиданно я заметила, как Эрик осторожно достал личный кинжал и за спиной, чтобы никто не видел, разрезал ладонь. Он посмотрел на меня тоскливым взглядом и тихо прошептал «прости». «Защитит любой ценой» - запоздало вспомнились слова Найджела.

Я дернулась вперед, но было уже поздно. Принц подставил свою окровавленную ладонь над телом Линдана, и энергетический поток сменил русло в его направление. Теперь именно Эрик впитывал демоническую сущность в себя.

Оттиус, не ожидавший предательства от собственно сына, ошарашено хлопал глазами, надувая щеки от злости, как мыльный пузырь. Вскоре опомнившись, он попытался прервать процесс слияния, но принц точно рассчитал время вмешательства, поэтому в моменте стал неуязвимым.

От смены планов Руна замешкалась, и начался какой-то невообразимый хаос. Мое сердце гулко билось в груди, а на глаза наворачивались слезы, ведь возлюбленный добровольно подписал себе смертельный приговор. Прошло всего мгновение, а его уже скрутило от невероятно сильной боли.

- Черт бы тебя побрал! - сплюнул Оттиус, с нескрываемым отвращением наблюдая за физическими изменениями в сыне. - Гаденыш! Недооценил я тебя!

А Эрика прям ломало, слышался хруст костей, порвалась футболка, и его зрачки наполнились непроглядной тьмой.

- Нужен новый план, - подбежавшая ко мне Руна хмурила брови. - Эрик явно сошел с ума. Неужели нам придется бить заклинаниями по нему?!

- Нет! - с ужасом воскликнула я. - Ни в коем случае!

- Да он скоро перестанет себя контролировать! - возразил подоспевший Генри. - Оливия, возможно, Эрика уже не спасти! Мы должны прекратить это!

- Убейте его! - одновременно с нами громко заорал Оттиус. - Я вырежу сердце собственного сына, если придется!

Чернокнижники вместе с Товином молниеносно бросились в атаку, Агата под шумок трусливо сбежала в неизвестном направлении, воспользовавшись каким-то телепортирующим артефактом, а Сибилла не придумала ничего лучше, чем занять позицию рядом с предводителем культа.

- Нужно помочь Эрику! - мой голос срывался на нервный крик.

- А нам кто поможет? - спросил подбежавший Найджел, указав пальцем на открывшийся портал хаоса, из которого повылазили низшие демоны.

- Я с тобой, Оливия, - присоединившийся к нам Родж, огорошил стражей неожиданной поддержкой. - Мы справимся, если будем одной командой.

- Вы пойдете за мной? - с надеждой спросила я у остальных.

- Ну, что ж, повеселимся! - взмахнул кулаком вверх Найджел.

- Я с вами, - более скромно согласился Генри.

- Тогда вперед, девочки, - усмехнулась Руна. - Покажем им, кто такие стражи.

Пещера быстро заполнилась разнообразными тварями, которых я раньше никогда не видела. Все они состояли из остывшей лавы, имели длинные когтистые лапища, заостренные рога, острые челюсти и шипастые хвосты.

Микки от предвкушения битвы даже радостно хрюкнул. Командный дух придал мне уверенности в себе и очистил сознание от ненужных тревог.

По щелчку пальцев мы синхронно активировали артефакты силы. Магический щит окружил меня и Микки плотным кольцом, а в следующий миг пещеру затрясло от взрывной волны. Гигантские сталактиты, словно подтаявшие сосульки, рухнули вниз, вонзившись в землю острыми копьями рядом с нами.

Тем временем трансформация Эрика была полностью завершена, а тело Линдана превратилось в пепел. Принц все еще выглядел, как человек, но его грудная клетка стала шире, локти и колени заострились, а в глазах плясала тьма. Он с легкостью отбросил нападавших на него культистов и поднял на руки Кнопку, которая тут же начала палить огнем во все стороны.

Мы же впятером вместе со своими фамильярами сосредоточились на демонических порождениях. Их было много. Очень много.

Вокруг пахло гарью. Найджел, как на тренировке, занял позицию возле портала хаоса, активировал ловушку проклятых и изгонял демонов обратно в их мир. Пару раз его нехило задело когтями, но он стойко держался. Его ледяной малыш-дракон Баки кружился над ним, замораживая чересчур вертлявых противников.

Родж находился в самой гуще толпы и активно размахивал зачарованными кинжалами для собственной защиты, параллельно применяя на демонах отточенные приемы перемещения к порталу. Его ворон Сташ умело накладывал заклинание ослепления на врагов, чем облегчал работу стража.

Руна и Генри ослабляли демонов при помощи алхимических