Моё пушистое величество 2 - Алиса Чернышова

Эй, Ленточка! Уже куча времени прошло, хватит позволять этой мамочкиной бубочке ходить по твоей голове! Эта история давно поросла грибами, никто не помер. Давай ей отпор хоть немного, иначе она окончательно перепутает тебя со своим мешком для пинков!

Ван-Ван вздохнула и посмотрела на Донна.

— У тебя теперь будут проблемы с отцом?

— Ну, отец не будет счастлив, — признал очевидное совоюноша. — Алото — неплохие союзники и достойные люди… Ну, в том, что не касается их Белинды. Я… не самый большой её поклонник. Мне не о чем с ней разговаривать, но она иначе на это смотрит. Алото много раз намекали, что нас неплохо было бы свести, и даже устроили несколько “случайных встреч”… Это было очень неловко.

Глаза соболедевы опасно полыхнули; я понял, что она явно была в курсе данной оказии. Что многое объясняет.

— И теперь я всё испортила, — пробормотала Ван-Ван тихо.

Маколм отвернулся, но я успел заметить выражение его лица и решил для себя: парень не сильно огорчён. Более того, возможно, он с какого-то момента именно на это и рассчитывал: невеста ему явно не по вкусу, и тут он случайно начинает разговор, после которого родители этой самой невесты запрещают им видеться… Однако, совоюноша как бы не виноват напрямую, потому что игру вела соболедева, да и Белинда “сама дура”, потому что подставилась. Мог ли он не знать об отношении потенциальной невесты к Ван-Ван? В жизни не поверю.

Что же, умный юноша. И теперь понятно, почему они с соболедевой сошлись: такие характеры отлично дополняют друг друга.

При другом раскладе я бы пожалел Белинду, но… Я играю на стороне Ван-Ван, и у нас появилось несколько весьма неплохих союзников. И значит, сегодня поле за нами.

36

*

Как я понял из разговора, после профильной тренировки мою подопечную ожидало теперь полутайное (это когда все всё знают, но якобы не знают) празднование в мужском общежитии, одно из тех, где молодые люди пьют, веселятся и всячески узнают друг друга. Будь дело в моём мире, такое приглашение по отношению к благородной особе считалось бы оскорблением. Здесь… Иные взгляды на такие вещи, другие обстоятельства. Да и опять же, похоже, Анати тоже будет присутствовать, и эта не позволит ничему неуместному случиться, пока меня нет. Не тот характер.

В общем… Да, всё это немного оправдания. Истина же заключается в том, что я просто хотел хоть ненадолго увидеть Шийни, хоть краем глаза, и это желание затмевало даже тот факт, что Ван-Ван определённо нуждалась в сопровождении, как приличная юная дева. В конце концов, к культиваторам и магам применяются другие стандарты…

И ничего они не успеют сделать. Я быстренько.

С этими мыслями я взял лапы в лапы (за неимением доступных вариантов) и рванул к леди Шийни в тот же момент, как Ван-Ван отправилась переодеваться. Успел вовремя: Паучью Королеву я застал за сборами.

— Эй, ты чего? — искренне возмутился я с порога. — Ты уезжаешь? Только не говори, что ты решила меня бросить!

Леди Шийни замерла на миг, а потом повернулась ко мне со странной улыбкой.

— Это так похоже на тебя, твоё величество: никогда не стучать.

— Эй, у меня лапки! Чем я тебе постучу? Когтями что ли?

— Твоей выпирающей непревзойдённостью, например, — её улыбка стала чуть более настоящей.

— Ха! Моя непревзойдённость много может, но она — штука дилекатная, для стука в дверь не предназначена!.. И вообще, перестань менять тему. Куда ты собралась?

Леди Шийни вздохнула.

— Мне стоит убраться отсюда. Мы обсуждали это с Бонни и решили, что это будет самое разумное из решений.

— Гаремный кошак тебя выгоняет?! — я был так возмущён, что у меня даже шерсть дыбом встала.

— Разумеется нет, — улыбка её снова показалась мне приклеенной. — Но после сегодняшнего мне лучше сменить шкуру. Леди Канн стоит раствориться на просторах Империи, оставив после себя шепотки, до того, как её слова будут дискредитированы…

— В смысле — дискредитированы? Ты думаешь, Найделлы узнают, что ты не та, за кого себя выдаешь?

— О, но я — та, за кого себя выдаю, — усмехнулась она. — Леди Канн существует, по крайней мере, до определённого предела, и действительно обучалась примитивной магии в Вел-Лерии. У неё есть там особняк и история, множество свидетелей и пара научных работ…

— Я не знал, что ты училась в другом мире, — я много чего о тебе не знал. И теперь чувствую себя обманутым, как будто самое интересное от меня, как обычно, прятали.

— ..И даже не только в этом, — улыбнулась она. — Я стараюсь учиться во всех доступных мирах с тех пор, как отошла от управления светской стороной ордена и воспитала парочку толковых учеников на замену. Это всегда было моей мечтой: носиться по мирам и жить там по десятку лет, изучая местные магические традиции, порядки и логику. Это очень расширяет кругозор, помогает держать глаза открытыми и помнить о разнообразии мира… Ну и полностью соответствует пути туриста, разумеется…

— Ладно-ладно! — фыркнул я. — Снова меняешь тему. Если ты не боишься разоблачения, то почему уезжаешь?

— О, я не боюсь, что меня разоблачат за то, кто я. Это скорее вопрос того, что я. Технически я ведь не человек по местным меркам.

— О, — об этом я не подумал, — но как они могут об этом узнать?

Она пожала плечами.

— Я нажила сегодня немало врагов. Найделлы не простят мне того, что случилось сегодня; пока что они в шоке, но это вопрос времени, и не такого уж долгого. Они сильные люди и отличные маги, а значит, оправятся они быстро…

— И? — фыркнул я. — Что они могут против Паучьей Королевы, что видит нити судьбы, той, которую защищает ткань мира и местные боги? Я бы посмотрел, как они попытаются!

Она отвернулась и занялась сортировкой каких-то бумаг.

— Ты в чём-то прав. Удивлена, что ты здесь. Там предполагалось какое-то празднование…

— И мне придётся туда вернуться, — вздохнул я с сожалением, — нельзя оставлять юную деву без присмотра.

— О. Она в порядке, я надеюсь?

— Да, вполне. Я просто хочу проследить, чтобы всё было прилично. ты понимаешь, какими бывают юноши в таком возрасте…

— Тебе виднее, — хмыкнула леди Шийни, — я впервые задумалась