Отвергнутая - Джеймин Ив

Смогла бы я решить эту магическую загадку до того, как одно из этих созданий вырубит меня?

— Двое, — прошептала она, и легкая дрожь пробежала по ее коже, в то время как крылья раскрылись, а в руках появилось оружие. Это были изогнутые клинки, сияющие золотом серебром, с коварными острыми концами.

— Для чего они здесь? — прошептала я. — И как мы можем от них избавиться?

Она наклонилась вперед сильнее, и ее клинки закружились вокруг рук с такой ловкостью, какой у меня никогда не будет, если бы я хоть немного попыталась так сделать, я бы себе отрезала к черту руки.

Может ей и в правду не нужна была моя помощь.

— Я никогда не слышала об этих существах за пределами Царства Теней, — сказала она, даже не пытаясь скрыть своего раздражения. — Их используют чтобы ловить существ, которые вышли из-под королевского контроля. Как сверхъестественные охотники. Что они делают здесь, я даже представить не могу, но то факт, что они появились, пока Тень занят, говорит, что это плохие новости.

Почти наверняка все это было по моей вине, и я была обязана сделать все возможное, чтобы никто не пострадал. Еще мне срочно нужно было разобраться, как отправить их обратно, потому что по эту сторону двери становилось слишком тесно. Не говоря уже о том, что теперь мне окончательно стало ясно, почему эта дверь вообще была заперта. Теневые создания были такими же, как и Теневой Зверь — опасными и неконтролируемыми. Одного его в Солнечной системе было более чем достаточно.

Очередной рев разорвал неестественную тишину, за которым последовал шум суеты — все бросились врассыпную из столовой, пытаясь избежать той участи, которую им уготовили эти двое.

— Что у них под плащами? — прошептала я. — Мне не удалось разглядеть даже их головы, когда они закричали.

Ангел покачала головой, ни на секунду не теряя сосредоточенности:

— Никто не знает. Они всегда носят свои покровы, а их крик подавляет все, чья энергия слабее их собственной. А это — почти все живое.

Прекрасно. Мы в меньшинстве.

Видеть во всем положительное, не было привычным для меня, но сегодня это было необходимо. Возможно Ангел и я смогли бы, по меньшей мере, их задержать, пока не прибудет помощь.

К сожалению, нам нужна была помощь…

— Я сражалась с теневыми охотниками, — сказала она, снова сверкнув клинками, — даже один для меня много, но два…

Невысказанное было очевидным, она не знала, справится ли с двумя.

— Я буду назойливой приманкой, — сказала я, когда очередной, куда более громкий крик чуть не сбил меня с ног. — Может, это даст тебе преимущество.

Они стояли посередине ряда, Ангел все еще пыталась сделать так, чтобы я убралась отсюда. Когда стало очевидным, что я не собираюсь никуда уходить, она вздохнула и двинулась вперед, решившись напасть первой.

Она взмахнула крыльями, выпуская мощный поток воздуха, который отбросил обе закутанные фигуры назад, но их лица так и остались скрытыми в темноте капюшонов. С такого расстояния я могла разглядеть, что они были высокими и крепко сложенными, с черным туманом, окутывающим их с головы до пят.

Ангел врезалась в ближайшего охотника, ее оружие описало стремительную дугу, и в тот же миг она выпустила клинок из левой руки, метнув его через стол. Второму охотнику удалось уклониться от удара, но изогнутый клинок вовремя вернулся к Ангел, и она метнула его снова, все это время отражая удары того, с кем сошлась лицом к лицу.

Визг был оглушающим, и я с трудом сдерживалась, чтобы не зажать уши и не спрятаться под стол. Если Ангел как-то умудрялась в одиночку сражаться с двумя типами, управляя магическими летающими клинками, то я уж точно могла устоять на чертовых ногах и не съежиться, как последняя сука. Надо было соответствовать своим же громким словам о том, что я сама веду свои бои, а как минимум это значило не падать на пол.

Моя волчица царапала стенки своей метафорической клетки, пытаясь вырваться наружу и принудить меня к превращению. После короткого колебания я решила, что, возможно, стоит дать ей власть. У меня было большое преимущество в облике волка, но все же оставалась тревога — волчица вела себя странно рядом с теневыми существами, и это не давало мне покоя.

— Убирайся отсюда, — закричала Ангел, не слушая мои возражения. — Найди Тень.

— Это был логичный шаг, но, скорее всего, он и сам был очень занят. Конечно, если бы это было не так, он бы уже почувствовал холод этих двух охотников — их ледяная энергия была как пощечина замороженным пакетом с яйцами.

«Меняйся!» Моя волчица не принимала «нет» в качестве ответа, и, не имея больше времени беспокоиться о том, как поступить правильно, я отпустила ее и позволила превращению охватить меня. Боль прошла в мгновение ока, и это было самое быстрое превращение в моей жизни. Это было бы большим достижением, если бы я не собиралась сражаться с окутанным тьмой охотником.

Моя волчица не боялась этих существ, и поскольку я была спрятана глубоко в ее душе, мы без колебаний атаковали. Вместе мы нанесли удар, в то время как сама я бы только уклонялась.

Когда мы набросились на темный плащ, Ангел закричала.

— Не тронь их тьму!

Было слишком поздно. Мои клыки уже сомкнулись вокруг его плаща, пытаясь стянуть с тела. Мой волк и я, мы обе хотели знать, что пряталось под плащом.

На вкус это было странно — затхлое, с привкусом гнили.

Пока мы не коснулись его, запаха не было. Но стоило только схватить этот плащ… и нас накрыло волной вони: смерть, кровь… и что-то еще, древнее, темное.

Это не остановило мою волчицу — она яростно рвала, пока все больше лоскутов не срывалось с охотника.

Ангел продолжала кричать мне, предостерегая, но я уже не слышала. Я была где-то дальше, глубже — там, где жила только ярость.

Охотники закричали громче чем раньше, но в этой форме это не причиняло боли.

— Как, черт возьми, ты это делаешь, волчица?! — заорала Ангел мне прямо в ухо, так громко, что я была вынуждена услышать ее…

Вынуждена задуматься над ее словами.

Касаться их, как оказалось, было категорически нельзя — по причинам, о которых я даже не догадывалась.

Слишком уж много всего я не знала об этом мире. А ведь эта информация точно пригодилась бы, когда я оказывалась на передовой, сражаясь.

Раз нас до сих пор не убили, мы