На пороге неба Часть Вторая - Елена Федоровна Янук

— Я рад приветствовать гостей в этих древних, но гостеприимных стенах. Вы видели, как здесь много людей, эльфов и гномов? Здесь всем места хватает. Даже молодым неоперившимся драконам… — Я поняла его намек. Армин был прав, они уверены, что я не стану убивать такое количество людей.

Разом упомянув толпы собранных здесь прислужников и Дика, (на обозначение Лео у него фантазии, видимо, не хватило) Игнир сделал гостеприимный жест, приглашая нас приблизиться.

Что-то мне резало ухо, как-то мелко и неестественно для Игнира это все прозвучало. Однако тут вмешался до этого молчавший Армин.

— Сними личину, Бренн, хватит паяца из себя изображать! Здесь не идиоты собрались, — с отвращением отозвался он, оглядев Игнира.

Он его знает? Знает Бренна? Я в удивлении повернулась к дракону. Но он предпочел не заметить мой вопросительный взгляд.

При этом Армин не сводил холодных глаз с бывшего директора академии, который словно полинял, у всех на виду обращаясь в светловолосого Бренна.

Так это не Игнир, Дика и Лео похитил, а Бренн⁈

— Но так несправедливо! — картинно возмутился бывший директор. — Почему одним можно разыгрывать друзей под личинами, а другим нельзя!

— Где мои братья? — Я резко перебила это кривлянье. — Чего вы за них хотите от меня? Сердце?

Директор Бренн расхохотался:

— Мне не нужно твое сердце, ученица Айонель. Ни в каком смысле не нужно! — отсмеявшись, презрительно хмыкнул он.

Меня это показное пренебрежение разозлило:

— Ну-ну… Вы выдернули меня с другой стороны материка, устроили показательную казнь, чтобы едва завидев живых Лео и Дика, я согласилась на что угодно, а теперь вам ничего от меня не нужно? — холодно произнесла я. — Забавные у вас шутки, господин бывший директор.

Сардонически улыбаясь, Бренн нахально произнес:

— Я не сказал, что мне от тебя вообще ничего не нужно. Я сказал, что мне не нужно твое сердце. Драконов в этом мире так мало, и они совсем ручные, потому давно отпала надобность в подобном управлении.

На последние слова я отреагировала саркастическим смехом.

— Итак, что тебе нужно, Бренн? Кости и кровь, чтобы возродить Темных? Смотрю ты уверен, что выживешь после их возрождения… Ну-ну… такой большой, а в сказки веришь!

Бренна передернуло, видимо, он осознавал эту опасность гораздо больше, чем я, но задетое самолюбие требовало ответа, и он высокомерно произнес:

— Какое дурное воспитание у дочери императора! Да, мне нужна твоя драконья сила… Ты дашь добровольное согласие, а твой лучший друг Игнир или твой отец создадут для меня много зелья бессмертия.

— Что? — Я рассмеялась, но уточнять его пожелания не стала. Хотя и уловила странное выражение, «твой лучший друг Игнир»… Кого он имеет в виду? Армина? Наверно, это та самая попытка настроить нас друг против друга, о которой говорил Армин.

И Бренну высокомерно посоветовала:

— Аппетит по умерь! Я чего это я тебе помогать должна? Ты слишком много хочешь! Но вопрос, хоть что-то получишь? Я уничтожу тебя и вызову темных, чтобы договориться с ними напрямую.

— Девочка, ты такая наивная! Тебя так легко обмануть! С темными она собралась договариваться! Ну-да, ну-да… — Бренн зло рассмеялся. — И это говорит та, которую заставил в себя влюбиться живой Темный! Наболтал с три короба красивых фраз, и ты уже полностью ему послушна. Преданная собачка дракона. Самое забавное, ты ведь Игнира прежде ненавидела, однако, все вышло, как он хотел. Лучший друг, да? Ну что… скажешь, что это не так?

Не может быть! Но я чувствовала, что все, что он только что сказал, правда. Память тут же услужливо подкинула несколько моментов: появление Игнира в моих покоях, отзыв о факультете писак, и прочие непонятные мелочи. После слов Бренна я получила ответы, которые тут же разрешили давние мысленные загадки и недоразумения в голове.

Так это не попытка нас стравить!.. Я чувствовала, как за мной напрягся и занервничал Армин.

Армин⁈ Игнир… Это Игнир… на нем личина. Армина нет — всего лишь личина!.. Роль… Выдумка!

Слова эхом разнеслись в голове, и меня внезапно охватил озноб и отвращение, будто земля подомной резко просела, и я упала в темный холодный колодец с зеленой смердящей водой. В горле застыл крик боли и протеста… Я затаила дыхание, чтобы сдержаться и не закричать.

— Кажется, это был сюрприз? — расплылся в издевательской улыбке Бренн. — Ты до сих пор не узнала своего «любимого» хозяина, да? Ха-ха, вот это да! Наверно, и в любви ему призналась? А тут я… какую романтическую историю испортил, а? Никогда себе подобной нетактичности не прощу! — громко сокрушаясь, Бренн на самом деле ликовал.

От этих слов меня совсем затошнило…

— Наш любимый хозяин использовал тебя по назначению! Он уже получил от тебя лекарство от окаменения, все остальное… Думаю, ты поняла о чем я, — пошло усмехаясь, подмигнул он мне.

Лекарство от окаменения? Все остальное⁈ Эта ложь привела меня в чувство. Никакого лекарства он от меня не получал, а «остального» подавно! Но неважно. Рядом все еще хохотал светловолосый негодяй, и решение пришло мгновенно.

Я высокомерно улыбнулась.

— Забавный Бренн… Ты думаешь, это сработает? — подняв бровь, скептически осведомилась я. — С чего ты взял, что кто-то будет слушать презренного служку драконов? Тебе бы помалкивать, да всю жизнь от нашего взгляда по ямам прятаться, а не условия драконам выставлять.

Хотел выбить меня из равновесия? Ну-ну!

Я ударила по нему легкой волной магии. Наверно, это было впервые, когда я напала первой, но зато вышло очень эффектно. Бренна тут же перекрутило и ударило об стенку, вышибив из него дух…

К Игниру за ответами я поворачиваться не стала, не было сил. А он молчал, словно все сказанное Бренном его не касалось, и не ослаблял напряженного наблюдения за врагами.

Я заставила себя вернуться к главному, ради чего здесь оказалась. Хотя в душе чувствовала такую бурю гнева и боли, — не передать словами! — но внешне только презрительно усмехнулась, весело наблюдая, как Бренн поднимается с каменного пола. Никто из темных служек, стоящих вдоль стен, к нему на помощь не пришел. Да. Тяжела участь предателей. Бренн после полета в стену как-то сразу побледнел и потерял весь задор.

— Духи застывших драконов помогут твою силу сделать моей магией… — поймав мой веселый взгляд, вдруг с