Удар по воротам - Рут Стиллинг

— Ничего. У меня просто гормональный сбой, и я буду скучать.

Я решаю отпустить это. Может быть, это ничего не значит. Может быть, она переживает из — за моего отъезда так же сильно, как и я.

Если это так, то она определенно любит меня.

— Ты собираешься встретиться с девочками, пока меня не будет?

— Да. Мы пойдем пить коктейли — или, в моем случае, моктейли.

Семя ревности расцветает внутри меня, но одерживает берет верх.

— Где — нибудь на районе?

Она кивает, ухмыляясь точно так же, как в тот первый раз, когда пришла ко мне домой.

— Не играй со мной. Хотя бы один мужчина посмотрит на тебя, и я полечу первым же гребаным рейсом.

— О, Арчер, — она прикасается своими губами к моим. — Может быть, пришло время для моего собственного небольшого урока?

Теперь ухмыляюсь я.

— Что же это за урок?

Протягивая руку, она обхватывает рукой мой затылок, снова сближая наши лбы.

— Ты должен уметь распознавать девушку, когда она влюбляется в парня.

ГЛАВА 35

АРЧЕР

Никто не заметит, что за этим шлемом я ухмыляюсь как дурак. Но это действительно так.

Она, чёрт возьми, влюбляется в меня.

Я улыбаюсь уже четыре дня подряд, и улыбка не увядает. Как и моя игра на льду в этом сезоне.

Мы на три гола опережаем Даллас — команду, которая почти всегда надирала нам задницы, особенно в выездных матчах, — но не сегодня.

Так же, как и сердце Дарси, этот шатаут будет моим.

В редком повороте капитан Далласа забирает шайбу в центре и, не теряя времени, мчится ко мне. Вполне возможно, что он переключится на своего форварда и единственного игрока, способного поддержать его.

Также возможно, что он использует его как приманку.

На меня нахлынули воспоминания о предсезонной игре, но вместе с ними и советы, которые Дженсен давал мне с тех пор, как мы начали работать вместе. Он определил, что я слишком рано действую, и это было из — за моего беспокойства по поводу подборов. Каждый вратарь хочет завладеть шайбой, но заполучить шайбу, пролетающую в четырех дюймах от льда, не так — то просто, и иногда нужно просто разоблачить блеф соперника.

Это был гениальный ход, который помог мне лучше контролировать шайбу. Дженсен сказал, что с моей способностью отражать удары по углам всё в порядке; всё это было в моей голове. Годы психологического напряжения. Я добился успеха в НХЛ благодаря своему непревзойденному владению шайбой, но все знали, что моя слабость заключалась в распределении. И теперь я стою на месте на долю секунды дольше.

В этот раз мне не нужно взывать к своей новообретенной уверенности, поскольку Сойер перекрывает путь их центровому, прежде чем у него появляется шанс забросить шайбу.

Ещё одна победа.

Сойер подъезжает ко мне, когда я направляюсь к скамейкам. Шум на арене стихает, а болельщики покидают поле, не испытывая восторга от результата.

Я улыбаюсь шире.

Он снимает перчатку и один раз стучит по верхушке моего шлема.

— Вот это было гребаное представление, приятель, — он восхищенно качает головой. — Я не могу сказать точно, что это было там, но казалось, что ты больше...

— Всё контролирует? — раздается голос из — за спины Сойера, и он оборачивается, чтобы посмотреть на Дженсена, когда тот приближается к нам.

Засунув руки в карманы своих черных брюк, он улыбается нам обоим.

— Серьезно, я думаю, что моя работа здесь закончена, — он указывает на вратарскую зону. — Брайс перехватил шайбу, потому что их центровой колебался. Думаю, своей игрой в начале сезона ты нарушил предматчевую подготовку многих команд, и соперники просто не знают, как с этим справиться.

Я снимаю шлем — разумеется, улыбаясь.

— Я чувствую себя по — другому. Я имею в виду, я всегда чувствовал себя собранным, и мне казалось, что вратарская зона — мой дом, но что — то определенно изменилось.

Дженсен пару раз похлопывает меня по плечу.

— Я понимаю, что ты имеешь в виду, и вижу это по твоим глазам, — он прищуривается, глядя на меня, но без подозрительности; скорее, более внимательно. — Ты выглядишь счастливее. Счастливее, чем в начале сезона. Я точно знаю, каково это. Я стал играть лучше после встречи с женой, — он смеётся, в его глазах искрятся сердечки. — Или, по крайней мере, не был так хорош до тех пор, пока она не перестала ненавидеть меня и не начала смотреть в мою сторону.

Я бросаю быстрый взгляд на Сойера, когда он снимает шлем. Я могу сказать, что ему интересно, что я сказал Дженсену, но, по правде говоря, во время тренировок я держался строго профессионально.

Дженсен пожимает плечами, засовывая обе руки обратно в карманы.

— Это просто предчувствие. Я слышал, ты с кем — то встречаешься.

— Кто встречается? — Джек подходит к Дженсену и Сойеру, обнимая их обеими руками за плечи.

Игриво закатив глаза, Сойер отмахивается от него, и Дженсен быстро следует его примеру.

— Клянусь Богом, у тебя слух совы или что — то в этом роде.

Джек прикусывает уголок своей каппы.

— Да, когда речь заходит о сердечных делах. Кто хочет жениться?

Втянув голову в плечи, Дженсен качает ею.

— Чёрт возьми, ты такой же, как он. Мне срочно нужно вернуться в Сиэтл.

Почти оскорбленная, непочтительная улыбка Джека исчезает.

— Как кто?

— А ты как думаешь? Твой отчим.

— Ты немного похож на меня, Джек, — тренер Морган присоединяется к нам, зажав под мышкой iPad. — Прими это как комплимент.

Он поворачивается ко мне, его деловая маска возвращается на место.

— Я знаю, что сейчас не лучшее время, и вы, ребята, без сомнения, хотите отправиться праздновать победу, но только что подтвердились некоторые новости о команде... — он делает паузу, выглядя так, будто это совсем не к добру, и я предполагаю, что это как — то связано с нашим новым генеральным менеджером. — Утром это попадет в прессу, и я хочу, чтобы вы все были проинформированы первыми.

Сойер невозмутимо приподнимает бровь.

— Это то, о чём я думаю?

Тренер Морган откашливается, беспокойно переминаясь с ноги на ногу. Впервые за четыре дня моя улыбка гаснет.

Это ни в коем случае не из — за меня и Дарси. Во — первых, моё лицо всё ещё цело, и мой помощник капитана улыбается.

— Давайте переоденемся, проведем послематчевое интервью и встретимся в комнате для брифинга. И, Брайс?

Сойер останавливается, ожидая, пока тренер закончит.

— Сообщи остальным членам команды. Мне