Я пересоберу ваш мир - Натали Карамель

— Один из, — ответил Алексей.

Завадский перевёл взгляд на меня.

— А это?

— Племянница, — сказал Григорий.

— Племянница, — Завадский усмехнулся. — У неё очень красивые глаза. Отбоя от женихов нет?

Я опустила взгляд. Внутри всё сжалось.

— Вы планируете выступать на съезде? — спросил он.

— Да, — ответил Алексей. — Завтра.

— Тогда желаю удачи, — Завадский повернулся и пошёл к выходу.

Я смотрела ему вслед.

— Кто это? — спросила я.

— Тот, кого упоминал дядя, — ответил Алексей. — Один из тех, кто прикрывает дела Демьянова.

— Он знает, кто я.

— Знает, — кивнул Алексей. — Но пока не трогает.

— Пока.

Мы пошли дальше.

Я выступать не могла. Женщине не разрешалось представлять изобретения. Но Алексей и Григорий зарегистрировались.

— Завтра, во второй половине дня, — сказал распорядитель, глядя в бумаги. — Ваша очередь. Приходите с образцом.

— Придём, — ответил Алексей.

Мы вышли из павильона.

Я оглянулась на стеклянные двери. Там, внутри, остались десятки изобретений — чужих, но порой таких близких к моим. Я чувствовала себя маленькой и ненужной. Но потом вспомнила голема, которого собирала для усадьбы. Его плавные движения, его живой кристалл. Ни у кого там не было такого. Ни у кого.

— Мы покажем, — сказала я себе под нос.

— Что? — не расслышал Григорий.

— Ничего. Идём.

Стемнело. Над городом зажглись фонари. Линда шла сзади, неся ящик.

— Всё будет хорошо, — сказал Григорий.

— Да, — ответила я. — Должно быть.

Я смотрела на огни столицы, на экипажи, на людей. Вспоминала стенды, на которых были чужие изобретения. Похожие. Но не такие.

«Пусть они не знают, что я женщина. Пусть думают, что автор — Григорий. Главное — чтобы двигатель признали. Главное — чтобы система заработала».

А остальное — потом.

— Идём, — сказал Алексей, беря меня за руку. — Отдохнём перед завтрашним днём.

Я кивнула.

Мы сели в экипаж и поехали в гостиницу.

А впереди был съезд. И первое в моей жизни публичное представление. Пусть и чужими руками.

Глава 48. Презентация

Глава 48. Презентация

Я не спала всю ночь.

Проверяла двигатель снова и снова. Кристаллы, провода, контакты. Линда стояла рядом, подавала инструменты, не мешала. К трем часам я наконец убедилась, что всё работает идеально, и рухнула на кровать.

— Надо поспать, — сказал Алексей, заглянув в дверь. — Завтра будет тяжелый день.

— Я высплюсь, — ответила я. — Потом.

Он покачал головой, но спорить не стал.

За окном светало.

Я смотрела на потолок, слушала, как стучит сердце. Вспоминала Ирину, которая закрыла дверь. Вспоминала стариков, которые верили.

Где-то внизу скрипнула дверь. Дмитрий ходил по коридору, не спал. Я слышала его шаги, тихие, осторожные. Он тоже нервничал, но не подавал вида.

«Мы все здесь чужие, — подумала я. — И все боимся одинаково».

«Завтра всё решится».

Утром я проснулась от крика Дмитрия.

— Подъём! Завтрак! Выступление через три часа!

Я села на кровати. Линда уже стояла у двери, держа в руках мой платок.

— Спасибо, — сказала я, забирая платок.

Внизу нас ждал плотный завтрак. Григорий пил чай, Алексей что-то записывал в блокнот. Дмитрий намазывал масло на хлеб.

— Нервничаешь? — спросил он, глядя на меня.

— Немного, — ответила я.

— Не бойся, — Алексей поднял голову. — Всё готово. Ты сделала всё, что могла. Дальше — наша очередь.

— Давайте без пафоса, — Дмитрий усмехнулся. — Просто делайте своё дело, а я буду создавать уют в зале. Знаете, улыбаться, подмигивать, отвлекать внимание.

— Только не перестарайся, — сказал Григорий.

— Я умею держать себя в руках, — обиделся Дмитрий.

Я улыбнулась. Напряжение чуть отпустило.

Павильон гудел.

Народу было больше, чем вчера. Мы пробирались сквозь толпу к месту регистрации.

— Ваша очередь через сорок минут, — сказал распорядитель, сверяясь со списком. — Проходите в сектор ожидания.

Мы сели на скамью. Линда поставила ящик с образцом у ног.

Я положила ладонь на крышку ящика. Через дерево чувствовала слабую вибрацию кристаллов — всё работало. Линда стояла неподвижно, потушив глаза. Ждала. Я тоже ждала.

Я осмотрела зал. Завадский стоял в углу, разговаривал с каким-то чиновником. Время от времени он бросал короткие и цепкие взгляды в нашу сторону.

— Он здесь, — сказала я Алексею.

— Вижу, — ответил он. — Не обращай внимания.

Я проверила пульт-управления, маленький кристалл в кармане, связанный с двигателем через магический контур. Если нажать на нужную грань, можно менять режимы работы дистанционно.

— Мира, — Григорий наклонился. — Если что пойдёт не так, мы импровизируем.

— Не пойдёт, — ответила я. — Я всё проверила.

— На сцену приглашаются Григорий Медведев и Алексей Соколов, — объявил распорядитель.

Алексей и Григорий поднялись на сцену. Линда вынесла образец, поставила на стол. Я осталась в первом ряду, сжав в кармане пульт.

— Уважаемые коллеги! — начал Алексей. — Мы представляем вашему вниманию отопительный двигатель, способный обогревать целые кварталы зимой, экономя уголь и дрова.

Григорий открыл панель, показывая внутренности. Публика зашумела.

— Запускайте! — крикнул кто-то из зала.

Я нажала на нужную грань пульта.

Двигатель ожил не сразу — секунда, другая. Внутри меня всё сжалось. А потом раздался ровный гул, и стрелка манометра поползла вверх. Стабильно. Правильно. Я выдохнула, но пальцы так и не разжались.

Внутри двигателя замерцал кристалл. Насосы загудели, по трубам пошёл пар. Радиатор начал нагреваться — быстро, ровно, без рывков.

— Видите? — Алексей показал на стрелку манометра. — Давление стабильно. Температура растёт.

Публика зааплодировала.

Но в следующий миг я почувствовала чужую магию. Тонкий, холодный импульс, направленный в сторону сцены. Прямо в двигатель.

Глушилка.

Я сжала пульт. Внутри двигателя начались сбои. Стрелка манометра дёрнулась, радиатор стал остывать. Кто-то в зале пытался остановить демонстрацию.

Но я знала, кто. Завадский стоял у колонны, сложив руки на груди, и улыбался. Рядом с ним — тот самый человек с длинными пальцами из таверны.

Я сосредоточилась.

Импульс был слабым, рассчитанным на стандартную защиту. Но я добавила в схему обходной контур. Простой, но надёжный, как учили в академии. Переключила питание на резервный кристалл.

Глушилка отскочила, я почувствовала это по холодку, который