Любовь среди туманов - Кира Крааш

– Младенцев?! – с ужасом спросила тетушка Энни.

– Нет, ну если в Детриме пьют кровь младенцев, то можно, конечно, и ее, – с серьезным видом согласился парень. – Но свиная вполне подойдет.

– Хм… – задумалась тетушка Энни. – Ну ладно, че ж теперь делать-то, хуже точно не будет.

– Торус, – пробирающим до костей тоном произнес Валентайн и указал на тетушку Энни. – Хозяйка. Служить.

В клубящейся тьме вспыхнули два красных глаза, и демоническая псина ответила глухим голосом:

– Да, господин.

Тетушка Энни осторожно положила руку на голову демона. Тот замер, даже, кажется, не дышал. Клубиться, во всяком случае, прекратил. А женщина осмелела и почесала демона за ухом. И честное слово, это чудовище блаженно закатило глаза и заурчало, как кошка-переросток!

– Ну, раз вы подружились, нам пора, – сказал Валентайн.

– А если мы случайно наткнемся на твоих, как ты сказал, родственников? – спросила я.

– Тогда я прикинусь ветошью, а ты – сольешься со стеной.

– Валентайн! – возмутилась я.

– Ну что? Выглядим мы соответственно. Идеальная маскировка для города, – невозмутимо ответил парень.

– Валентайн… – Я застонала. После сытной и вкусной еды хотелось упасть и уснуть. Но было подозрение, что отоспаться мне никто не даст.

– Благородные лорды предаются благородному отдыху. – Валентайн поднялся на ноги. – А нам самое время благородно драпать из этого города, пока еще какой твой перелеченный клиент не объявился.

Я хотела возмутиться, но маг как-то ловко оказался у выхода.

– Хороший мальчик, – внезапно заявила тетушка Энни, провожая его взглядом.

– Он не мальчик, а темный маг, – возразила я.

– У всех свои недостатки! – философски заметила женщина. – Но парень все равно хороший. Молодец, только деток долго не оттягивай!

– Тетушка Энни! – Я аж подпрыгнула от возмущения. – Мы только учимся вместе! Не жених он мне!

– М-да? – хитро прищурилась женщина. – А он-то об этом знает?

Я растерянно посмотрела на парня, подпиравшего косяк и терпеливо ожидавшего меня.

«Дает время попрощаться», – запоздало сообразила я со смешанными чувствами благодарности и раздражения. И почему им всем страсть как хочется выдать меня замуж?

Мы обнялись с тетушкой и тепло попрощались. Она была славной женщиной, и я искренне надеялась, что домашний демон облегчит ей жизнь.

* * *

В нормальных городах телепортационная площадь бурлила и гудела в любое время суток. Но Детрим нормальным городом не был – ночью порталом пользовались такие себе личности, а потому добросовестные купцы и честные путешественники, если их жизнь заносила сюда, в ночные часы порталом не пользовались.

Но к нам это, естественно, не относилось.

– У меня вопрос, – сказала я, с некоторым трудом подстраиваясь под широкий шаг парня.

– Мм?

– Как мы будем платить за переход?

– Думаешь, моего животного обаяния не хватит? – с озабоченным видом спросил Валентайн.

– Даже моего не хватит, – заверила я, памятуя о том, какой скряга работает на портале.

– А старые добрые угрозы тоже не сработают? – удивился парень.

– Ты серьезно станешь угрожать портальщику, чтобы он закинул нас куда-нибудь в Беллариум? – возмутилась я.

– Николетта, в этом городе столько демонов, у меня даже глаза разбегаются, которого выбрать в качестве аргументации, – спокойно произнес Валентайн. – Вряд ли кто-то рискнет пакостить, учитывая, что мы – уйдем, а демон – останется.

Я покачала головой. Идея мне эта не нравилась, но платить было решительно нечем и, честно говоря, не хотелось: слишком уж противный тип был тот портальщик.

– А вот и наша маленькая целительница со своим чудовищем, – вместо приветствия произнес портальщик, и голос его отразился эхом от домов на пустой площади.

– Он не чудовище, – хмуро проговорила я, споткнувшись на половине фразы.

Хотела добавить и «не мое!», но было уже поздно – Валентайн скалился, портальщик тоже что-то уже себе придумал. И тут я разозлилась окончательно. Единственное, чего я сейчас хотела, – это сменить платье, принять ванну и упасть спать! А вместо этого развлекаю одного криминального элемента и одного демонолога своими ответами невпопад.

– И кто же он, если не чудовище? – прищурился портальщик.

– Пациент, – не моргнув глазом ответила я.

– Кто? – обалдел Валентайн.

– Кто? – удивленно моргнул портальщик.

– Пациент, – повторила я.

– И от чего ты лечишь этого… подозрительно здорового лба?

– У него редкая болезнь, – охотно ответила я, – срамная. Чешуей покрывается.

Обалдели все, но по-разному. Портальщик обалдел и попятился, Валентайн обалдел и разозлился.

– Ах ты маленькая… целительница… – прошипел парень.

Я покосилась на демонолога и, ткнув в него пальцем, сказала портальщику:

– Вот, смотри, видишь? Чешуя!

Портальщик окончательно растерялся. Он, видимо, ждал, что я заявлюсь буквально с демоном на цепочке, а я явилась с каким-то парнем с подозрительной бациллой.

– Так это, нам бы в Дарктаун, – продолжила я шокировать портальщика, – а то вдруг зараза заразная? Не хотелось бы перезаражать весь город! Будете все в чешуе ходить…

Портальщик пискнул что-то в духе «Так бы сразу и сказала!» и, обойдя нас по широкой дуге, подбежал к панели управления. Мы с Валентайном, кажется, едва успели дойти до портального круга, как тот заработал. Бравый служитель транспортного телепорта героически и с превеликой радостью защищал любимый город от неведомой напасти и, что немаловажно, бесплатно отправил нас куда подальше.

* * *

– Ну все, светлая, теперь тебя ничто не спасет, – заявил Валентайн, едва символы на телепортационном круге погасли.

– Я уже устала повторять, что не боюсь тебя, – поморщилась в ответ.

Парень спрыгнул с каменной платформы и протянул мне руку, на которую я не раздумывая оперлась, спускаясь на землю.

– Вот и славно, – произнес он.

Светало. Я успела подумать, что нам еще демон знает как и сколько ковылять в академию. Что придется потом возвращаться в город за подменным платьем, потому что это оставалось только торжественно сжечь. Успела расстроиться и немного разозлиться. Успела даже поднять голову, чтобы посмотреть на Валентайна.

А этот темный…

Этот чешуйчатый…

Этот хвостатый гад…

Он взял и поцеловал меня! Прямо посреди портальной площади! На глазах у всего народа!

– Я отмщен, – удовлетворенно заявил темный маг и как ни в чем не бывало предложил мне локоть и спросил: – Завтракаем тут или в академии?

А я от возмущения так и стояла, хватая ртом воздух. Хотелось треснуть его побольнее, вылечить что-нибудь ненужное или вообще завопить на весь город: «Караул! Хулиганы чести и достоинства лишают!»

Но самое возмутительное, непонятное, неприемлемое, в конце концов, в произошедшем было то, что мне понравилось!

– Ты возмутителен! – воскликнула я, перестав изображать рыбу на суше.

– Еще как! – согласился парень. – Так где завтракаем?

– Как ты вообще посмел?! – Я продолжила