Необычный любовный роман - Эшли Постон

Я поморщилась, когда дверь закрылась.

Андерс подошёл и прислонился к стойке, снова складывая свою метёлку для пыли.

— Итак, — сказал он.

— Итак…

— «Джейк был прав»? — процитировал он.

Я притворилась невинной.

— Понятия не имею, о чём он говорил.

— Эйлин.

О-оу. Он назвал меня полным именем. Я нервно накрутила прядь волос на палец, покусывая нижнюю губу.

— Ладно, слушай… возможно, я вызвала кое-какую… рябь на воде.

Он не выглядел сильно удивлённым.

— Продолжай.

— И поэтому я попыталась всё исправить, — я взглянула на дверь, за которой скрылся Томас, а затем снова на Андерса. — Прости, что не сказала тебе.

Он долго ничего не говорил, постукивая метёлкой для пыли по открытой ладони. Но затем он положил её и сказал:

— Я знал про Руби и Джейка.

Мои глаза расширились.

— И что ты пыталась всё исправить.

— Я исправила! — уточнила я. — Я всё исправила.

Его губы дрогнули в подобии улыбки.

— Хорошо, исправила.

— И ты не злишься?

В ответ он прислонился к стойке рядом со мной.

— Поначалу? Я был немного раздосадован. В конце концов, ты оставила мой книжный магазин без присмотра, и ты ужасная лгунья.

Я поморщилась.

— Но ты не перестаёшь меня удивлять.

— Прямо как неожиданный поворот сюжета, — сказала я в шутку.

Он взял мою руку в свою, брови сошлись на переносице в замешательстве.

— Да, ну, говоря о поворотах сюжета…

Крепкие стены

Колокольчик над дверью снова звякнул.

— У меня отличные новости! — радостно воскликнул Фрэнк, распахивая дверь и заходя внутрь. Его армейские ботинки тяжело стучали по деревянному полу, оставляя за собой грязные следы.

Слова застряли у Андерса в горле. Он в разочаровании закрыл рот и повернулся к нашему новому гостю.

— Фрэнк, здравствуй.

— Андерс, Андерс, я гений, — сказал он, хлопнув того по спине с такой силой, что едва не сбил с него очки.

Андерс поправил их на переносице.

— Разве в этом когда-то были сомнения?

Фрэнк усмехнулся, обнажив щербинку между передними зубами.

— Может, скажешь это моей дочери, — затем он повернулся ко мне и вскинул руки. — Она будет готова завтра утром!

— Ваша дочь? — озадаченно спросила я.

— Нет, твоя машина! Я думал, она будет готова сегодня, но, хех, кому не нужен выходной время от времени? Обыскав всё, я наконец-то нашёл карбюратор, с которым смогу работать, — сказал он и подмигнул Андерсу. — Утром она будет готова отправить тебя в путь.

Мои глаза расширились.

— О-о.

«Горошинку» почти починили? Я не знала, что и думать. Честно говоря, я как-то забыла, что вообще застряла здесь, а не осталась по собственной воле. А завтра я наконец-то отправлюсь в домик. Начну свой отпуск –

Уеду.

Это слово тяжёлым грузом легло мне на грудь.

Если мои истинные чувства по поводу этой новости и отразились на лице, Фрэнк этого не заметил. Он сказал мне, что подгонит машину завтра утром, прихватив с собой немного «Острятины Фрэнка» на заднем сиденье, и я смогу отправиться в путь. Затем, так же быстро, как и появился, он ушёл — словно торнадо. Перевернув всё с ног на голову одним махом.

Когда он ушёл, мы с Андерсом долго и неловко стояли в тишине.

— Что ж, — начал он, нарушая молчание и засунув руки в свои брюки с идеально заутюженными стрелками. Честно говоря, я немного скучала по джинсам и тому, как хорошо он в них выглядел. Чем лучше он одевался, тем больше это походило на броню. — Кажется –

— Извини, — пробормотала я, поспешно выходя из-за стойки, и выбежала за дверь, прежде чем он успел сказать что-нибудь ещё.

В груди всё сжалось и затрепетало, словно черви прорыли себе путь внутрь моей грудной клетки. Солнце палило почти прямо над головой, пока я шла по тротуару. Я сжала пальцы в кулаки.

Я вела себя глупо. Я не могла остаться здесь навсегда — я этого не хотела, — но и уезжать пока тоже не желала. Я исправила ту неразбериху, которую устроила с Руби и Джейком, но оставалось слишком много вопросов, на которые я хотела получить ответы — слишком много незавершённых сюжетных линий. Что будет с Майей и Лиссой? Откроется ли когда-нибудь снова гостиница? Какой финал Рэйчел Флауэрс задумывала для этого города, для этих людей? Кого она написала для Андерса? Я всё ещё не могла её найти (хотя, если быть честной, не так уж сильно и искала). Так много в реальном мире было построено на незаконченных историях и горьких финалах, что мне не хотелось покидать эту, так и не узнав конца.

Ноги сами несли меня по тротуару, голова шла кругом, и я не останавливалась, пока крики знакомых голосов не вырвали меня из раздумий. Я дошла до самой гостиницы «Даффодил», миновав половину пути до часовой башни в центре города, когда из парадной двери выскочила Джуни.

Она крикнула кому-то позади себя:

— Иногда одних только крепких стен недостаточно! — спускаясь по ступенькам, она пнула декоративный белый камень на дорожке, и он отлетел во двор.

Затем она заметила меня и — не зная, что ещё сделать, — подняла руку в знак приветствия.

— Эм, привет.

Я помахала в ответ.

— Привет, — я перешла улицу и прислонилась к белому штакетнику. Башня на площади пробила полдень.

Когда гул затих и город успокоился вместе с эхом колоколов, Джуни сказала:

— Вода повсюду. Лужи натекли из туалета. Мы ничего не понимаем — мы проверили всё, — она издала раздражённый звук, а затем глубоко вздохнула и взяла себя в руки. — Прости, я знаю, что ты не хочешь этого слышать.

— Всё в порядке. Если это имеет значение, я не собиралась подслушивать.

— Вряд ли это можно назвать подслушиванием, когда я кричу.

Я пожала