Плата за мир. - Екатерина Гичко

Кошка скользнула внутрь первая и тут же припала на передние лапы, зарычав на наагашейда. Тот, прищурившись, посмотрел на неё.

– Сидеть! – рявкнул наагариш.

Кошка посмотрела на него обиженно, наагашейд удивлённо. Похоже каҗдый воспринял команду на свой счёт.

– Дари, лапочка, – Делилонис решил добиться своего лаской. – Не жри его, это такая кака!

Поймав недовольный взгляд друга, наагариш исправился.

– Он ядовитый, жёсткий и совершенно невкусный. Поверь, тебе не понравится.

Зверь облизнулся. Прошлый раз он был очень доволен. Делилонис закрыл лицо ладонями и застонал.

– Может, я с вами посплю? – предложил он.

– Ещё я с мужиком под боком не спал! – воспротивился Дейширолеш.

Делилонис удивлённо вскинул брови.

– Ты знаешь, между тобой и Ваашем есть какое-то сходство, – медленно протянул он.

Владыка непонимающе вскинул брови. Но наагариш ничего пояснять не стал. Вместо этого он строго тыкнул пальцем сперва в наагашейда, а потом в кошку.

– Ты – не трогай её! Ты – не нападай на него! Спокойной ночи, ребята. Если что, я снаружи.

И оставил их одних.

Наагашейд и кошка медленно перевели взгляды от выхода друг на друга. Глаза их прищурились, зверь издал тихий рык, а наагашейд хлопнул хвостом по земле. Каждый из них мечтал о реванше: зверь – добить, наагашейд – отомстить.

– Ну же! Давай! – с ехидной улыбкой подначивал владыка.

Кошка лежала, осознавая, что сейчас у неё нет преимущества неожиданности, значит враг стал в разы опаcнее. Поэтому она, обметая хвостом землю, ждала. Так и лежали.

Сумерки окончательно сгустились, масляной светильник ңа столике рядом с наагашейдом погас. Отсутствие света им не мешало: и кошка,и повелитель нагов прекрасно видели в темноте. И они оба умели ждать.

Время неспешно перевалило за полңочь. В лагере наступила полная тишина. В темноте шатра слабо светились глаза наагашейда и более ярко – глаза кошки. Неожиданно они насторожились и потеряли друг к другу интерес, переведя взгляды на вход в шатёр. Наагашейд почуял еле уловимый запах и услышал странные шорохи. Для кошки запах был более явным, а шорохи казались топотом в окружающей тишине. Она напряжённо подалась вперёд.

Полог шатра медленно приподнялся,и внутрь боком скользнул некто, очертаниями напоминающий человека. Проник и замер, заметив две пары горящих глаз. Задерживаться он не стал, метнувшись наружу. Кошка скакнула за ним, опережая увечного наагашейда,и, яростно рыкнув, попыталась схватить передними лапами ночного гостя. Немного не достала, оставив на беглеце длинные и глубокие царапины, идущие от левой ягодицы вниз по бедру. Неизвестный, хромая, пробежал сажени три, а затем упал и начал странно дёргаться на земле. Разбуженные шумом наги уже ползли к нему.

– Что там? - наагашейд хотел знать, что происходит. – Отойди ты наконец! – раздражённо прошипел он и попытался отодвинуть голову зверя в сторону.

Раздалось негодующее рычание кошки, а затем громкая нецензурная брань наагашейда.

Делилонис, сложив руки на груди, наблюдал, как наагалей Эош перевязывает правую руку Дейширолеша.

– А я тебе говорил: не трогай её, - спокойно напомнил наагариш владыке.

Дейширолеш наградил его мрачным взглядом. Но Делилонис не мог сдержаться: злорадство так и пёрло наружу.

– Сам виноват.

Дейширолеш яростно зашипел. Кошка ответила ему рычанием из дальнего угла, куда отступила под натиском владыки и держала оборону, пока её не спас наагариш.

– Ты мне объясни, почему какие-то левые личности спокойно проходят мимо моей охраны, а та ни сном ни духом?! – яростно зашипел наагашейд. – Видимо, все излишне расслабились!

Наагариш нахмурился. Это действительно серьёзно. Ранее охрана наагашейда не допускала таких промахов. Это настораживало.

– Я разберусь, - серьёзно пообещал он.

Владыка негодующе фыркнул.

– Что с этим неудачником? – резко спросил он.

Делилонис помрачнел еще больше.

– Сдох, - признался он.

Наагашейд с ненавистью посмотрел на кошку.

– Нет, умер он не из-за разодранной задницы, – мрачно пояснил наагариш. - На нём было какое-то странное заклинание, которое и убило его.

Владыка нахмурился.

– Что-то знакомое.

– Да, – Делилонис кивнул.

Они сейчас подумали об одном и том же.

– Мы осмотрим труп более тщательно, и, может быть, утром смогу сказать что-то ещё.

Наагашейд кивнул, принимая этот ответ.

– И я заберу Дари?

Глаза Дейширолеша упрямо сузились.

– Нет, – процедил он. - Она спит здeсь!

– Но повелитель! – не выдержал наагалей.

Владыка перевёл на него мрачный взгляд, и лекарь опустил глаза.

А кошка в углу довольно облизнулась. Зря этот наг с длинной белой шерстью на голове говорил, что будет невкусно. Очень зря!

К утру ничего нoвого не выяснилось.

Через день отряд всё же двинулся дальше. Раненые дозрели для перевозки. Кто-то из них уже залез в собственные колесницы, кого-то, как Вааша, положили в телеги с навесом. Вааш долго требовал разрешить ему «прокатиться с ветерком», но приполз наагалей и звенящим шёпотом пообещал, что, если он, Вааш, будет выкаблучиваться, то он, наагалей, ему очень спешную чистку всего организма сделает. Вааш сразу же дисциплинировался.

Больше всего движению была рада кошка. Сперва она заскочила в колесницу к Делилонису. Лошади споткнулись,и колесница накренилась на левый борт. Наагариш осуждающе посмотрел на зверя.

– Лошади нас двоих не вытянут.

Вряд ли она что-то поняла, но почти тут же соскочила на землю и понеслась большими скачками вперёд. Миссэ, Доаш и Соош клином запылили следом. Так она и развлекалась,то убегая, то возвращаясь.

– Может сделаешь что-нибудь? – не выдеpжал Делилонис и обратился к Роашу.

Тот невозмутимо посмотрел в ответ.

– Она нападает? Кусается? Царапается? Нет? Так в чём проблема?

Зверь был в полном восторге от того, что теперь ему можно бегать, где угодно и сколько угодно. Иногда он порыкивал, пугая лошадей. Наги сдержанно бранились сквозь зубы. Даже наагашейду досталась. Кошка выскочила прямо перед мордами его коней и оглушающе рявкнула. Бедные животные испуганно шарахнулись, но владыка твёрдой рукой заставил их оставаться на месте. Прищурив глаза, он мстительно прошипел вслед убегающему зверю:

– Ну ничего! Мы ещё ночью встретимся!

ЧАСТЬ 2