Король пепла - Мелани Лейн

– Тогда дай мне ответ, маленькая ведьма.

Ответ мог быть лишь один.

– Да.

Он отступил назад с довольной ухмылкой:

– Давайте еще немного тут осмотримся, согласны? А сегодня вечером ты моя.

«Сегодня вечером ты моя». Эта фраза врезалась мне в память. Результат – разбросанная по всей комнате одежда. Мне совершенно нечего надеть. Джинсы и джемпер или джинсы и рубашка – таков мой скудный выбор. Данте во время прогулки по Пустоши намекнул, что ресторан, который он выбрал для нашего свидания, будет романтичным и элегантным. Я не могла явиться туда в джинсах. Это же свидание, и, если подумать, оно вообще станет для меня первым.

Я ходила с парнями пить кофе, тренировалась вместе или ложилась с ними в постель. Но у меня никогда не было настоящего свидания. В ресторане, с мужчиной, который властвовал над моими мыслями и заставлял мое сердце биться чаще. С мужчиной, с которым мне нравилось проводить время, общаться, спорить и который казался мне настолько привлекательным, что хотелось заставить его испытывать при виде меня то же вожделение, которое чувствовала я каждый раз, когда смотрела в его янтарные глаза.

Выругавшись, я швырнула черную блузку на пол к остальной одежде. Кайра, которая молча наблюдала за мной, повернулась спиной и свернулась калачиком на ковре перед окном.

Я знала только одного человека, способного мне помочь.

– Я пошла искать Рорка, – сообщила я ночной тени.

Уши Кайры дернулись. Единственный признак того, что она меня услышала.

Выйдя в коридор, я посмотрела налево, потом направо. Я понятия не имела, где комната Рорка.

– Немного помощи не помешает, – пробормотала я, надеясь, что Высота меня услышит.

Несколько мгновений крепость заставила меня помучиться в ожидании, прежде чем я ощутила легкий толчок влево.

– Спасибо!

Быстро следуя в указанном направлении, я два раза свернула, спустилась по лестнице (разве она всегда тут находилась?) и оказалась перед комнатой Рорка. По крайней мере, я так предположила, потому что эта дверь была единственной в пустом коридоре, который заканчивался тупиком.

Я решительно постучала.

Ничего.

– Рорк!

Я постучала снова. На этот раз громче.

Дверь чуть не сорвало с петель, и я испуганно отпрыгнула назад.

– Черт возьми, рыжая! Ты и мертвого разбудишь! – Он окинул коридор ищущим взглядом. – В чем дело?

– Мне нужно платье.

– И за этим ты пришла ко мне?

– А к кому еще? Амида бы меня выпотрошила!

Он ухмыльнулся и небрежно прислонился к дверному косяку. Массивная фигура красного даймона заполнила дверной проем.

– Тоже верно.

– Так ты мне поможешь?

– А нельзя просто надеть то, что есть в твоем гардеробе?

– Джинсы, рубашки и джемперы? – Я наградила его критичным взглядом. – Нет.

– Почему?

– Потому что… – Я осеклась. – О нет! – Направив на него указательный палец, я попятилась. – На этот раз я не поведусь на твои вопросы!

Рорк засмеялся. Затем скрестил руки на груди:

– Назови мне вескую причину, рыжая, и я куплю тебе все что душа пожелает.

Этого ведь нельзя делать, да? Все-таки Данте пригласил меня на свидание, а Рорк видел, как мы целовались, и… да плевать.

– Данте хочет поужинать со мной сегодня вечером. В Минабатуре. И я… я хочу сразить его наповал, – с безжалостной честностью выпалила я. – Хочу поставить его на колени, чтобы он весь ужин не мог сосредоточиться ни на чем, кроме желания как можно скорее снять с меня это платье.

Брови даймона взлетели вверх. Такой откровенности он не ожидал.

– Это, – выдал он после непродолжительного молчания, – охренительно веская причина. – Рорк вышел в коридор и закрыл за собой дверь. Потом протянул мне руку. – Я уже знаю, куда мы пойдем.

Глава 52

Данте

При виде Эверли у меня захватывало дух. Я едва мог оторвать от нее взгляд. А еще я не знал, куда смотреть в первую очередь. Это убивало меня с тех пор, как мы вошли в «Стеклянную шляпу». С начала вечера мне удалось сформулировать максимум две осмысленные фразы.

Эверли подняла глаза от меню. Довольное выражение ее лица подсказало, что такой реакции она и добивалась.

– Где ты взяла это платье? – спросил я.

В этот момент она наклонилась и прошептала:

– Я начинаю понимать, откуда у этого ресторана такое странное название.

– Название, – повторил я, стараясь построить слова в предложения, – связано с тем, что мы находимся на платформе высоко в горах, окруженные чарами, которые защищают нас от любых воздействий извне. Издалека это выглядит как шляпа из стекла. А теперь, когда мы это прояснили, – поспешил добавить я, – где ты взяла это платье?

Эверли злорадно ухмыльнулась. Она выглядела так обворожительно, что меню у меня в руках неожиданно смялось.

– Мне помог Рорк, – призналась она. – Из него получился бы неплохой шопинг-консультант.

– Вижу. – Я отбросил пергамент в сторону и подался вперед. – Скажи, маленькая ведьма, ты надела этот наряд, чтобы свести меня с ума?

Ее глаза сверкнули от удовольствия.

– Безусловно, да.

Рассмеявшись, я откинулся назад. Она действительно оказалась не такой, как я ожидал еще семь лет назад.

Мне потребовалась вся сила воли, чтобы оторвать взгляд от ее груди, которая беспощадно вздымалась, стянутая красным корсетом с кружевной отделкой. Ее плечи и руки были обнажены, и единственное, что я видел, – это молочно-белую кожу, покрытую тысячами тысяч веснушек. Эверли была высокой и фигуристой, и платье подчеркивало это. Широкая юбка с высоким разрезом и облегающий верх смотрелись на ней великолепно. И то и другое было лишь на несколько оттенков светлее ее волос. Судя по всему, рыжий цвет – моя главная слабость. Особенно на Эверли.

– Ты выглядишь прекрасно, маленькая ведьма.

– Спасибо. – Она не смутилась и не опустила взгляд. – Ты тоже хорошо выглядишь.

Поскольку сегодня вечером ее цветом стал красный, я не пожалел, что выбрал черный.

– Это место волшебное, Данте.

Я с ней согласился:

– Отсюда, сверху, видно не только Минабатур. – Я указал на мягкое сияние за городом. – Видишь это? Это Красный лес. И Тенебрис.

Эверли чуть слышно вздохнула:

– Тенебрис…

По ее лицу пробежало почти тоскливое выражение. Подходящий момент, чтобы затронуть тему, которая несколько дней не давала мне покоя.

– Ты здесь уже несколько недель, – непринужденно начал я, немного подождал, пока официантка расставит наши напитки, а затем продолжил: – Скоро сможешь навестить свою семью. Я хочу, чтобы ты знала: я сдержу слово.

Она пристально посмотрела на меня:

– Я в этом не сомневаюсь, Данте. – Ее серые глаза сверкали. – И хочу, чтобы ты знал: я вернусь. По собственной воле.

Я кивнул – испытывая облегчение от ее слов – и поднял бокал:

– Тогда давай выпьем за это. За прекрасный вечер.

– За прекрасный вечер, – повторила она, чокнувшись со мной.

– А где твоя тень?

– Кайра осталась дома. Не думаю, что нам нужна нянька.

Дома. Такое маленькое слово с невероятно