Уроки для любимчика - Сара Саттон

— Разбито сердце? Ничего у меня не разбито.

Ава приподняла бровь, каким-то образом умудрившись сочетать нежность с высокомерным выражением лица.

— Разбито.

— Сто процентов, — подтвердила Рэйчел. — У тебя даже мешки под глазами появились. Печальные такие.

Я потрогала пальцами нижние веки, пытаясь понять, правда ли они так опухли. И выложила им все. Как Джейд застала нас с Коннором, как разнесла в клочья. Рассказала про ее угрозу втоптать честь и достоинство Коннора в грязь.

— В школе никто ничего не говорил? Видео или еще что не выкладывали?

— Нет, нигде ничего не видела, — ответила Ава. — И в «Сплетни» ничего не присылали. Все думают, что Коннор и Джейд все еще вместе.

Моя догадка подтвердилась. Джейд ничего не выложила. Ни гадостей, ни унижений, ничего. Никто не знает, что случилось.

— Думаешь, она воспользуется этим для шантажа? — Рэйчел нахмурилась. — Не то, чтобы это прям катастрофа, но мне не хотелось бы, чтобы вас с Коннором начали поливать грязью. Глупо, что она пытается помешать вашей любви.

— Могу что-нибудь в «Сплетни» выложить, — Ава уже потянулась к телефону. — Рассказать всем, что ее отношения — фальшивка.

— Коннор тоже пострадает, — возразила я. А этого мне совсем не хотелось. Я сильнее сжала подушку. — Думаю, пока просто подождем и посмотрим.

Девочки замолчали, перебирая в уме другие варианты. Их было не так много. У Джейд в рукаве был припрятан не один козырь.

— Поверить не могу, что ты поцеловала Коннора Брэя, — снова заговорила Рэйчел, возвращаясь к той же теме. — Мы, конечно, на него злы, но ты обязана рассказать — он хорошо целуется?

— Кого ты поцеловала?

Мы все трое разом обернулись к двери. На пороге стояла та, кого я ожидала увидеть меньше всего.

— Джози?

Я сначала даже не поверила своим глазам. Сестра стояла в дверях и выглядела совсем иначе, чем в нашу последнюю встречу. Она отрезала половину длины волос. Темно-каштановые пряди теперь доходили только до ключиц. На веках были ярко-синие тени, которые напрочь не сочетались с зеленым свитером и клетчатыми штанами. Это была Джози — ходячий модный кошмар. Хотя бы спортивная сумка через плечо была нейтрального черного цвета.

— Ты что здесь делаешь? — спросила я, совершенно ошарашенная ее появлением. — Я не знала, что ты приезжаешь.

— Я приехала на осенний бал, и да, мы не сказали, чтобы сделать сюрприз, но это неважно, — она тараторила без остановки, а потом махнула рукой, отметая тему. — Кого, Рэйчел сказала, ты поцеловала?

Ава вскочила, потянув за собой Рэйчел.

— Мне... Нужно столько уроков сделать...

— Сегодня пятница, — перебила Джози, без труда раскусив ложь.

— Никогда не рано начать, — подхватила Рэйчел, хватая Аву за руку и бросая на меня полный ужаса взгляд. — Увидимся вечером?

Я уже хотела спросить, что будет вечером, но вспомнила про матч, хоумкаминг. Я не представляла, как туда пойду, но и подвести их сейчас, отказав, не могла.

— Я напишу.

Признаться, когда за ними закрылась дверь, оставив меня один на один с сестрой, которая выглядела как дикий зверь, готовый к прыжку, под кожу закралась легкая обида.

— Ты поцеловала Коннора Брэя? — потребовала ответа Джози, бросая сумку на свою кровать рядом со мной. — Когда?

Увиливать от правды смысла не было. Все равно узнает.

— Вчера вечером.

Джози подтолкнула меня и села рядом, скрестив ноги. Если бы не ее старое стеганое одеяло вместо обычного покрывала, все было бы совсем как в старые времена.

— Разве я не говорила тебе держаться от него подальше?

Пришлось рассказать все с самого начала. Как Коннор попросил меня заниматься с ним математикой, как я сначала отказалась, но он все же уговорил — с помощью небольшой уловки и маленькой лжи учительнице. Про его любовные советы и про Алекса я тоже рассказала. Слова полились рекой, и я уже не могла остановиться. Я думала, Джози меня перебьет, ведь та Джози, которую я знала, терпеть не могла слушать, не вставляя комментариев через слово. Но она просто сидела не шелохнувшись и затаив дыхание. Глаза ее были огромные, губы приоткрыты, и с каждой секундой на лице появлялось все больше... тревоги?

— Ты его поцеловала, — повторила она, моргая, — и он ответил?

— Д-да, кажется, — я вспомнила, как он прижал меня к машине, как переплел наши пальцы. — Да, ответил.

— То есть ты ему нравишься?

Я прикусила губу.

— Наверное.

Джози забарабанила тонкими пальцами по подбородку. Судя по бегающему взгляду, мысли в ее голове неслись с бешеной скоростью, ни на чем не задерживаясь дольше секунды.

— И что ты собираешься делать?

— Это ничего не меняет. Они с Джейд будут продолжать этот фарс, чтобы победить и стать королем и королевой.

Моей сестре такой ответ не понравился, она поморщилась.

— Мэйси.

— Ты сама говорила не лезть в эти разборки. Вот я и не лезу.

— За некоторые вещи стоит бороться, знаешь ли.

Я не могла продолжать этот разговор. Не сейчас, когда все так свежо. Вместо этого я прищурилась, глядя на нее:

— А вот ты мне задолжала объяснение.

— О чем?

— Что пропала, — я протянула руку и ущипнула ее за костлявое колено. — Как будто забыла о моем существовании, как только уехала в колледж.

Джози со вздохом откинулась на кровать, подмяв подушку под голову.

— Колледж, Мэйси. Это оказалось сложнее, чем я думала. Глупо звучит, да? Но... хочешь секрет?

Я легла рядом, прижавшись плечом к ее плечу.

— Конечно.

— Я боялась, что сделала неправильный выбор.

Вместо того, чтобы в изумлении уставиться на нее от шока, я просто сжала ее ладонь.

— Думала, это будет потрясающе, заниматься только искусством. Но я никогда раньше не заставляла себя быть творческой ради оценок, понимаешь? Так что это оказалось... тяжело.

— То есть ты не брала трубку, потому что у тебя был экзистенциальный кризис?

Джози фыркнула, громко, как поросенок. Этот звук я не слышала уже несколько месяцев. Я рассмеялась, и внутри разлилось тепло.

— Еще не говорила маме с папой, но я отказалась от одного предмета. Компьютерная анимация. Если подумать, для меня это было чересчур. Консультант посоветовал ее, чтобы было легче втянуться. Так что скоро у меня появится больше свободного времени, буду звонить.

Я не смогла сдержать улыбку, пусть и грустную. Конечно, жаль, что ей пришлось бросить предмет, но эгоистичная часть меня ликовала.

— Мне тебя не хватает. Не хватает того, что можно поговорить с тобой, когда не спится.

— А давай так, — Джози повернулась на бок, упираясь локтем в одеяло. Она прищурила веки, накрашенные синими тенями. — Когда не будешь спать, пиши мне. Я обещаю не выключать звук.