Обратная сторона смерти - Келли Мединг

— Несколько минут назад мне удалось поговорить со старейшиной Дейном относительно его знаний о волках, — сказал он. — Как вам известно, волки когда-то были одним из самых могущественных кланов терианцев, и не только из-за их способностей к полуобороту. Они также были самыми чувствительными к магии из кланов.

— Что значит «магически чувствительны»? — спросила я. — Они Одаренные?

— Нет, не в том смысле, каким вы описываете людей и их магические способности. Например, пение. Большинство из нас могут петь, но у многих это получается просто ужасно. Немногие избранные чрезвычайно талантливы, и раз или два в поколении встречается поистине великолепный голос.

Ладно, он хотел сказать, что не все волки были оперными звездами, но я не поняла, к чему он клонит.

— Большинство терианцев считаются магическими существами из-за наших способностей к изменению, — продолжил Фин, встретив мой непонимающий взгляд. — Однако, в отличие от одаренных людей, нам не требуется контакт с Разрывом, чтобы использовать свои способности. Мы можем изменяться без каких-либо побочных эффектов. По моему опыту, все терианцы могут это делать. Думаю, что волки тоже.

— Тогда что делает их «великолепным голосом»? — спросила я.

— Внутри стаи волки обладают телепатией. Связь особенно сильна среди братьев и сестер, и сильнее всего, если они являются отпрысками альфа-самки.

— Они разговаривают друг с другом мысленно?

Я не совсем понимала этот дар, хотя встречала горстку одаренных телепатов с весьма разнообразными талантами. Бретт Льюис использовал для нас свои навыки психометрии на внештатной основе (трудно было поверить, что только прошлой ночью он опознал Тэкери как похитителя Авроры и Авы). Клаудия Берк была охотницей и использовала телепатию, чтобы чувствовать правду в словах людей, пока на прошлой неделе ее не убили в поле трое полукровок.

— Не совсем. Старейшина Дэйн описал это скорее как датчик приближения. Братья и сестры могут чувствовать боль друг друга, а альфа-самка часто может ощущать всех членов своей стаи.

— Так ты думаешь, они почувствуют Вайята? — спросила Кисмет.

Фин кивнул.

— Или он сможет почувствовать их. Теперь он разделяет их генетические черты, так что, возможно, его будут рассматривать как члена стаи. Если они могут почувствовать его нынешнее страдание, то, возможно, уже ищут его.

— Даже несмотря на то, что Тэкери приказал им охранять Аву и Аврору?

— В первую очередь они волки-оборотни и только потом дрессированные собаки.

Вайят заворчал.

Мне абсолютно не нравилась идея вывести его из Сторожевой башни и сделать мишенью, особенно когда его эмоции готовы выйти из-под контроля. Но понимала, о чем говорил Фин. Возможно, это наш единственный шанс найти волков до семи часов. Хотя не собиралась говорить за Вайята, решение принимать ему.

— Ассамблее это не понравится, — вставила Кисмет.

— Ты права, — сказал Фин. — Исходя из моего ограниченного опыта члена Ассамблеи, я совершенно уверен, что они предпочли бы казнить Вайята, увидеть мертвым последнего из волков и забыть этот инцидент.

Эти слова вызвали глухое рычание Вайята.

Но Фин невозмутимо продолжил:

— Многие старейшины по-прежнему считают волков пятном на нашей истории, а их устранение — очищением мира от зла. Они почерпнули эти знания от предыдущих старейшин. И я могу только догадываться о том, что думает о них старейшина моего собственного клана. Но никто из них не любит говорить об этом. Именно поэтому эта информация не известна среди терианцев в целом.

— У меня вопрос, — начала я. — Если старейшины не любят говорить об этом и предпочли бы забыть, зачем они делятся сейчас этой информацией? Они думали, что волков уничтожили столетия назад.

— Чтобы извлечь уроки из прошлого. Вы все еще учите своих детей злу войн, которые велись давным-давно, в странах, расположенных за тысячи миль отсюда. Волки — часть нашей коллективной истории. Возможно, самая мрачная глава, но мы не должны ее забывать.

— Просто скрывать от населения в целом?

Фин улыбнулся краешком губ.

— Это больше похоже на историю о страшилище, — сказала Кисмет. — Вот что происходит, когда клан выходит за рамки дозволенного. Убедитесь, что вы и ваши люди играете по правилам.

Фин повернулся к ней с бесстрастной маской на лице.

— Это звучит странно знакомо и не на шутку иронично в устах бывшего куратора.

Она нахмурилась.

— Хорошо, — встряла я, — итак, в чем конкретно заключается твой план? Посадить Вайята в машину, покатать его по городу и надеяться, что его радар оборотня включится?

— В двух словах, да, — ответил Фин.

— Серьезно?

— Если только у тебя нет конкретного места, откуда начинать.

Это звучало как отличный способ потратить впустую весь наш день. К сожалению, если никому не удастся вытянуть из Тэкери что-нибудь, кроме еще нескольких пальцев, это наш единственный план.

Я посмотрела на Вайята. Он нахмурился и плотно сжал губы. Потом взглянул на меня жуткими глазами с серебристым ободком.

— Это наш единственный шанс? — спросил он.

— Это единственный хороший шанс, — ответила я, — поскольку никто из нас не собирается сидеть сложа руки и ничего не делать.

— Ты возьмешь с собой оружие?

— Конечно.

— Против меня, Эви. Если я потеряю контроль…

У меня заколотилось сердце.

— Ты не сделаешь этого.

— Но если я это сделаю, ты должна быть готова убить меня до того, как успею кого-нибудь заразить. И я имею в виду убить меня. Ты знаешь, я не смогу жить с этим.

— Я знаю.

Я с трудом сглотнула комок в горле. Он прав. Брать его в город до того, как мы по-настоящему научились держать его волка под контролем, слишком рискованно. Это граничило с самоубийством. И все же, как и в случае с любым другим важным решением в нашей жизни в последнее время, разве у нас был выбор?

— Обещай мне, Эви.

— Я обещаю.

Он на мгновение задержал на мне взгляд, решительный и злой, затем посмотрел мимо меня.

— Ты тоже.

— Я обещаю, — сказала Кисмет.

Он не потрудился спросить Фина.

— Старейшине Дэйну не понравится, что мы забираем отсюда Вайята, — заметила я.

— Сторожевой Башней управляют не только терианцы, — отозвалась Кисмет. — Я расскажу Адриану о плане. Он не откажет.

— Откуда ты знаешь?

— Потому что он, может, и на фут выше меня, но знает, что я могу надрать ему задницу.

Впечатленная скрытой угрозой, я улыбнулась.

— Меня это устраивает. Вайяту понадобится одежда.

Нам также нужно раздобыть для него еду перед отъездом. Мне самой не помешало бы перекусить после всей этой телепортации.

— Я принесу, — вызвался Фин. — А также кое-какое оружие. Мы вернемся через десять минут.

— Хорошо.

Они ушли вместе, и мы с Вайятом остались одни. Мгновение мы сидели в тишине.