Обратная сторона смерти - Келли Мединг

— Ты бросаешь вызов своему старейшине?

— Технически, нет, — ответил Маркус. — Если только он не узнает, что вы вывезли Трумэна из здания, а я помог вам. Он может приказать мне вернуть вас обратно. Тогда я брошу вызов своему старейшине.

В тот момент Маркус мне очень нравился.

— Потрясающе. Тогда поехали.

Мы покинули парковку торгового центра без происшествий, и никто не поднял тревогу. За рулем была Кисмет, а Фин сидел на пассажирском сидении. Маркус и Майло заняли заднее сиденье внедорожника, в то время как мы с Вайятом устроились посередине. Не дожидаясь просьбы, Кисмет заехала в первую попавшуюся бургерную и заказала кучу блюд из меню.

Вайят расправился с пакетом чизбургеров со всей грацией спотыкающегося пьяницы, съев три за то время, пока я давилась сэндвичем с курицей-гриль.

— Хорошо, — сказала Кисмет после того, как мы покончили с обедом и вернулись на дорогу. — Уже три двадцать. У кого-нибудь есть мысли, с чего начать?

Все переглянулись, но никто не произнес ни слова.

— Да, — наконец произнес Майло.

Я обернулась, разворачивая второй сэндвич.

— Что? — спросила я.

— Аватаром Амалии была юрист, управляющая недвижимостью, где жили волки, верно? Разве ее не зовут Эдвина Фэйр?

Черт, я действительно забыла об этой связи во всем хаосе вокруг заражения Вайята.

— Верно.

— Где она живет?

Рядом с ним Маркус достал мобильный телефон и что-то проверил.

— Застройка под названием «Форест Эйдж». Эпплвуд-лейн, 345.

Это звучало знакомо.

— Форест Эйдж? — повторил Фин.

— Да, где-то к северо-западу отсюда. А что?

Фин зарычал.

— Потому что в этом районе жил Майкл Дженнер.

Глава 24

15:40

«Форест Эйдж» было удачным названием из-за близости к горам, которые окружали раскинувшийся в долине город. Он находился в нескольких минутах езды к западу от перспективного района Парксайд-Ист, в котором раньше жила Чалис, в теле которой я сейчас была. И нам потребовалось двадцать драгоценных минут, чтобы добраться туда по объездной дороге. Это было полярной противоположностью расположению Сторожевой башни и в милях к северу от исторического района.

Причудливые белые ворота возвестили о том, что мы прибыли в сообщество кондоминиумов. Десятки отдельно стоящих зданий простой современной архитектуры, по четыре-шесть домов в каждом, усеивали длинные пересекающиеся улицы. Они построены вокруг многолетних высоких дубов и кленом, которые росли вдоль улиц, придавая пятилетней застройке домашний, обжитой вид.

Интересно, сколько других юристов называли Форест-Эдж своим домом?

Мы все опустили стекла во внедорожнике. Общественные таблички с надписями «Детская площадка» и «Помедленнее, пожалуйста» прямо у ворот стали прекрасным предлогом, чтобы еле тащиться до места назначения. Вайят придвинулся ближе к своей двери и высунул лицо в окно.

Я не знала, как подбодрить его, поэтому держала рот на замке.

Когда подъехали ближе к указателю на Эпплвуд-лейн, Вайят закрыл глаза и, нахмурившись, сделал глубокий вдох. Я чувствовала только запах жира от фастфуда, поэтому надеялась, что ему повезло больше. Фин и Маркус оба сосредоточенно нюхали воздух из своих окон, что выглядело почти комично.

Вскоре после того, как Кисмет свернула на Эпплвуд-Лейн, показался дом Эдвины Фэйр, кондоминиум на третьем этаже в здании на шесть квартир. Кисмет припарковалась на другой стороне улицы. У некоторых близлежащих домах были припаркованы машины, но многих жильцов, похоже, нет дома. Нам повезло, что в середине дня в жаркую летнюю субботу никто не слонялся по ближайшим домам.

— Что-нибудь есть? — спросила я.

— Не волки, — ответил Вайят. Когда он посмотрел на меня, в черноте его глаз появилось больше серебра. — Но я чувствую магию. Где-то здесь есть Разрыв.

Потрясающе. Неужели я так устала после утреннего сеанса телепортации, что у меня сгорел датчик Разрыва? Я едва почувствовала уровень магии, к которому привыкла, пока Вайят не упомянул об этом. Смогу ли вообще телепортироваться, если понадобится?

— Ну, и что теперь? — спросила Кисмет. — Ты собираешься позвонить ей в колокольчик и спросить, не укрывает ли она беглых оборотней?

— Можно и так, — сказала я.

— Эви…

— Если Амалия в своем аватаре, то она знает, что мы здесь. Перед смертью Джерон сказал нам, что Амалия может чувствовать любого, кто был в ее истинном присутствии. А мы Вайятом были рядом с ней.

— Как это происходит?

— Я не совсем уверена. По крайней мере, она знает, что мы оба живы. Возможно, знает, что мы сейчас практически у ее порога.

— Если она все еще использует свой аватар, — добавил Маркус. — Эдвина Фэйр не появлялась на работе несколько дней. Ее работодатель заявил, что она попросила короткий отпуск.

— Насколько короткий? — спросила я.

— До конца выходных. Судя по всему, она должна вернуться в понедельник.

Я взглянула на Вайята.

— Готов постучать в дверь старого друга?

— Готов как никогда, — ответил он.

Мы выбрались из машины, и я встретила его у двери. Мимо проехала желтая спортивная машина, из нее доносились басы музыки, несмотря на то что все окна закрыты, сохраняя прохладный воздух в салоне. Переходя улицу в направлении Эпплвуд-Лейн 345 вместе с Вайятом, я чувствовала предвкушение от близости разгадки тайны, надвигающейся опасности и возможной драки. В ножнах на лодыжке у меня спрятан нож, на поясе под футболкой — пистолет, а мое сердце бешено колотилось от выброса адреналина.

Это старый, знакомый кайф, по которому я соскучилась.

Мы быстро поднялись по лестнице на третий этаж. Шторы на всех окнах задернуты, а крыльцо украшал яркий коврик в цветочек. На двери серебряный дверной молоток и колокольчик.

— Что-нибудь чувствуешь? — спросила я.

Вайят закрыл глаза, глубоко вдохнул и задержал дыхание. На выдохе он посмотрел на меня.

— Я чувствую запах смерти.

Потрясающе.

— Ты вообще чувствуешь волков?

— Нет. Я не уверен, что должен чувствовать, но не чувствую никакой разницы.

Потрясающе.

Я дважды нажала на звонок.

— Может, она ушла красить ногти, — пробормотала я, затем постучала в дверь кулаком. — Мисс Фэйр, вы дома?

Вайят повернул ручку, и дверь со скрипом отворилась.

— Будь я проклят, — сказал он.

— Это нехорошо.

Как только я вошла внутрь, поняла, что оказалась права. Влажный, горячий воздух нес запах человеческих отходов и разложения. Кондиционер выключен, окна закрыты, и в комнате было удушающе жарко. Здесь что-то умерло.

Квартира обставлена со вкусом и дорого, с хромированными светильниками в черно-белой цветовой гамме, и в ней было очень мало индивидуальности. Это странно контрастировало с цветастым ковриком у двери. И, несмотря на вонь, здесь было чисто и чрезвычайно опрятно.

Мы нашли источник запаха в хозяйской спальне. Эдвина Фэйр