Измена и месть. Ты слишком ничтожна, жена! - Анна Кривенко

Эти слова пробудили что-то неудержимое. Меня переполнили чувства — благодарность, облегчение, почти болезненная привязанность. Я, не раздумывая сорвалась с места, шагнула к принцу и, дрожа всем телом, обняла его со спины, прижавшись щекой к его плащу.

Слёзы текли по моим щекам, горячие, неудержимые.

Райнхард замер. Его тело дико напряглось, дыхание стало редким.

— Что вы делаете?.. — прошептал он, и голос его резко охрип.

— Я… я безумно благодарна вам… — заикаясь произнесла я. — Если вы хотите… хотите… меня… — я покраснела, хотя он этого не видел, — я согласна… отплатить вам… собой…

Всё. Я это сказала.

Слова сами вырвались из уст. Бездумно, без оглядки. Потому что в глубине души я была уверена: он этого хочет. Он мужчина. Он выбрал меня на балу как раз для того, чтобы провести со мной ночь…

Принц резко развернулся, и я едва не потеряла равновесие, отшатнувшись назад.

Через дымку слёз увидела, как посуровело его лицо. Глаза, ещё минуту назад полные сочувствия, стали холодными и строгими.

— Леди Делия, прошу вас больше не оскорблять меня подобными предложениями! — твёрдо произнёс он.

Я испугалась.

Смущение обрушилось лавиной. Я даже икнула, замерев на месте от осознания того, что сотворила.

— Простите… — пробормотала так тихо, что сама едва себя услышала. Только сейчас до меня дошло, какую дикую глупость сморозила. Это… произошло от избытка чувств. От потрясения. От непонимания, как жить дальше. Но оправдываться было бессмысленно. Будет только хуже.

— Я… простите… — повторила я, опуская глаза и сжимая в пальцах бесполезный платочек.

Стыд сжигал изнутри, и я мечтала исчезнуть — провалиться сквозь пол, раствориться в воздухе и стать настоящей невидимкой…

Глава 58

Безумие Себастьяна

Я не выходила из своей комнаты три дня. Просто не могла. Казалось, если открыть дверь — рухнет то хрупкое равновесие, которое я с трудом удерживала в своей душе. Почти не ела, разве что пару ложек супа по утрам, принесённого служанкой, которую я так и не удосужилась толком разглядеть. Внутри было глухо и пусто, как в заброшенной часовне.

Осознать, что я сирота, ставшая таковой по вине собственного мужа, оказалось сложнее, чем я предполагала. Ненависть к этому мерзкому чудовищу отравляла меня, не давая дышать. Я ненавидела тот день, когда Себастьян родился и издал свой первый крик.

Теперь я знала, что мои настоящие родители были убиты. Хладнокровно. Жестоко. И, как горькая вишня на торте, это сделал тот самый человек, который отнял мою невинность и превратил жизнь в поле боя.

Себастьян.

Теперь я не просто хотела мести, а не могла больше без нее жить. До скрежета зубов жаждала, чтобы он заплатил. По закону. По небесной справедливости…

Мои приёмные родители… Теперь, зная правду, я не могла смотреть на них иначе, как только с отвращением. Как они могли так легко нарушить клятву, данную умирающему???

Я плакала. Долго. Много. Потом перестала. Глаза высохли, как пересохшее русло. Только боль осталась. Тихая, глухая, упрямая.

Я избегала Его Высочества. Стыд жёг меня изнутри. Моё нелепое признание, вырвавшееся на пике боли и отчаяния, казалось сейчас детской глупостью. Как он отреагировал тогда — сдержанно, холодно, почти испуганно — не давало мне покоя. Я мысленно рвалась исправить свою оплошность и извиниться еще сто раз, но решиться на встречу не могла.

Но он тоже не искал встреч. Уходил из дома рано, возвращался поздно. Закрывался в кабинете, и только редкий звук шагов за дверью напоминал о том, что он всё ещё здесь.

Я знала: он готовится. Собирает доказательства. Планирует, как лишить Себастьяна власти и имени. И я хотела помочь. Страстно мечтала поучаствовать в этом деле мести…

На третий день я всё же выбралась из резиденции. Город встретил меня прохладой и ветром. Легко дышалось, но люди казались слишком шумными и хмурыми. Я шла быстро, почти бегом, пока не оказалась у двери моего магазина.

Знакомый колокольчик. Запах тканей, кофе и лёгких духов. Почти дом. Мой маленький мир, который я выстроила сама. Здесь всё оставалось прежним.

— Делия! — Амадей зашагал ко мне из глубины зала. — Где ты была? Я с ума сходил!

Он обнял меня так крепко, что затрещали ребра.

— Прости, — прошептала я. — Я… мне нужно было время.

Он кивнул, провёл в кабинет, усадил в кресло, налил чаю.

— Всё ли в порядке? — спросил он осторожно. — Это правда, что ты… теперь с Его Высочеством принцем Райнхардом?

Я вздохнула.

— Нет, это не совсем так. Он просто… помогает. Помогает мне получить… справедливость и наказать Себастьяна.

Амадей сперва весьма удивился, а после облегчённо выдохнул и снова взял меня за руки.

— Я рад, дорогая Делия. Поверь, в любом случае, я никогда бы не осудил тебя, даже если бы ты стала его фавориткой, знай это! Принц не кажется опасным человеком. А вот слухи о его старшем брате, наследнике Люциане, совсем неутешительные. Он… говорят, он жесток и безжалостен…

Я нахмурилась. Я не думала о Люциане. Мне хватало одного принца в моей жизни. Но слова Амадея заставили задуматься. Себастьян ведь как раз дружил с этим самым Люцианом. И чем больше я узнавала о них обоих, тем яснее становилось: они из одного теста. Неудивительно, что они спелись…

— Я буду осторожна, — только и ответила я. — Спасибо, Амадей за поддержку…

Мы засиделись допоздна. Он рассказал, как сейчас работает магазин, кто обычно заходит, какие заказы поступают. А я слушала, пытаясь вернуть себе безмятежность, если это вообще было возможно. Но в какой-то момент уловила в зеркале своё отражение и поняла: прежней Делии уже нет. И не будет. Нужно смотреть только вперед и ни за что не унывать…

Встала, поправила платье, надела шаль.

— Пора идти, — сказала я. — Мне нужно зайти еще в пару мест…

Друг не стал расспрашивать. Только снова обнял и на прощание сказал:

— Если тебе станет слишком тяжело — ты знаешь, где меня найти.

Да. Я знала. Но всё же пошла обратно в дом, к Его Высочеству. Туда, куда влекло меня сердце…

* * *

Еще несколько дней я пропадала в магазине, задерживаясь допоздна: работала над новым фасоном платьев, потому что старые фасоны уже начинали надоедать. Закончила, когда совсем