Падение - Кэтрин Рок

Адена с Вирием добежали до ближайшего многоэтажного обгорелого здания. Одна стена обвалилась, образовав на первом этаже огромную дыру. Они забежали через нее вовнутрь и нашли каменную лестницу, ведущую наверх. Поднялись по ней, преодолев первый этаж. Когда попали на второй, увидели в середине комнаты огромную дыру в полу, а та небольшая часть досок, что осталась, была почерневшей от пожара.

— Подождешь здесь? — спросил Вирий, явно намереваясь идти наверх в одиночестве.

— Нет, я с тобой, — взволнованно сказала Адена, даже на миг не желая оставаться в одиночестве.

Вирий понимающе кивнул. Сложил арбалет и убрал его за спину. Снова взял Адену за руку и потянул вперед. Когда они только прибежали сюда, она этого из-за страха даже не заметила. Но теперь ощутила всё в ярких красках. Как ладонь Вирия крепко, но бережно сжимала ее руку. К ее лицу прилила кровь от смущения, а сердце странно учащенно забилось. Она устремила взгляд на его профиль. Но Вирий был серьезен и глядел по сторонам, прикидывая, где им лучше пройти. И наконец решив, потянул ее в нужную сторону.

— Идем, — сказал он и, прижимаясь к стене, повёл Адену в сторону лестницы. Они аккуратно прошли по почерневшей доске и достигли лестницы. Поднялись на третий этаж, и Вирий выбил ногой запертую дверь. Пред ними неожиданно предстал мужчина с топором в руке. Вирий с небывалой скоростью достал арбалет, расправив его, и навёл на мужчину.

— Подите прочь! — тихо прорычал тот, тяжело дыша и подрагивая от страха. Адена напряженно оглядела его, выглядывая из-за спины Вирия.

Незнакомец был грязен, лохмат и бородат. На нем были надеты засаленные лохмотья. Одна его штанина была ободрана, из-под нее виднелась опухшая, сочащаяся гноем нога. В руке он сжимал небольшой топор.

— Папа, — неожиданно послышался откуда-то из угла детский голос. Сердце Адены пропустило удар, и она взглянула туда. Увидела сжавшихся за комодом женщину с тремя детьми: старшим мальчиком лет десяти, девочкой лет семи и мальчиком лет четырех. Все были такими же грязными, худыми и лохматыми. Все тряслись от страха.

— Мы не враги, прошу. Мы можем вылечить вас. Позвольте помочь, — мягко сказала Адена, выходя из-за плеча Вирия. Но он мигом снова загородил ее.

— О чем ты? Мы не можем, — прошептал Вирий, продолжая держать мужчину под прицелом.

— Давай поможем ему. У него нога повреждена, а у нас есть мазь. И, быть может, они расскажут нам, куда идти и что тут происходит, — прошептала ему Адена в ответ. Вирий стиснул зубы и глянул на женщину и детей.

— Что тут происходит? Говори, иначе я застрелю его, — сказал Вирий, обращаясь к женщине. Та охнула в ужасе. Адена быстро вышла вперед и встала сбоку от Вирия.

— Прошу, давай всё сделаем, никого не убивая. Это ведь возможно, правда? — взмолилась она.

Вирий глубоко вздохнул, мельком взглянув на нее. И пронзительно посмотрел на мужчину.

— Выбрось топор, и тогда твоя семья и ты останетесь в живых.

— Эрвин, выбрось его. Прошу, — начав плакать, сказала женщина.

Мужчина скривил губы и бросил топор на пол.

— Иди к ним, — сказал Вирий, указав на его семью. Мужчина, сильно хромая, направился к остальным.

Вирий быстро подошел к топору, подобрал его и пнул его в другой конец комнаты. Но снаружи вдруг послышался собачий лай.

— Закройте дверь! Скорее! — в ужасе сказала женщина.

— Закрой ее! — сказал Эрвин.

Вирий быстро подошел к двери и прикрыл ее, но понял, что сам же и выбил щеколду. Он быстро огляделся и увидел комод, за которым толпилась семья.

— Комод. Надо придвинуть его, — сказал он и подбежал к нему. Мужчина оторопел и начал помогать ему толкать. К ним присоединились и Адена с женщиной, а старшие дети стали придерживать дверь. Самый младший лег на пол и уставился в небольшую щель в полу.

— Они снизу, папа. Скорее, — шепотом сказал мальчишка.

Они наконец подперли дверь комодом и отошли от нее. Женщина быстро подобрала ребенка с пола и прижала к груди. Мужчины встали впереди, а женщины за ними. Дети же спрятались за юбками матери и Адены. Все напряженно замерли и притихли. Снизу послышался топот, скулеж и тявканье. Вирий тихо подкрался к дыре в полу и заглянул туда. Со стороны лестницы также послышался шум и возня. Кто-то когтями поскреб в дверь. К юбке Адены неожиданно лицом прижалась девочка и начала тихо плакать. Адена на миг растерялась, но потом присела и приобняла ее.

— Тише. Всё будет хорошо, — прошептала она, сама продолжала напряженно смотреть на Вирия. Он же не мигая смотрел в щель, и в какой-то момент его глаза расширились. Кажется, мужчина и женщина даже догадались почему. Адену же сковал страх, ведь такое напряжение на лице Вирия она видела редко. Вирий тяжело задышал и неожиданно для всех быстро направил арбалет на дыру.

— Нет, не надо, — в ужасе сказал мужчина. Но Вирий резко нажал на курок.

Собаки залаяли и всполошились. Послышался топот и лай. По звукам стало ясно, что они начали разбегаться. Вирий резко встал и, приложив все свои силы, открыл дверь, сдвигая комод.

— Ты что делаешь?! Остановись! — проголосил в ужасе мужчина и поковылял за ним. Но Вирий, выйдя из комнаты, быстро направился вниз по лестнице и, целясь в дыру в полу, перезарядил и выпустил еще несколько арбалетных болтов.

Адена с женщиной и детьми содрогнулись, когда снизу что-то с грохотом рухнуло на землю. Она не выдержала и выскочила из комнаты вслед за Вирием и мужчиной. Добежала до лестницы, на которой увидела бледного мужчину и спускающегося вниз Вирия, который держал наготове арбалет. Она устремила взгляд в дыру в полу и застыла. Там виднелся тяжело дышащий большой черный собачий силуэт. Адена на ослабевших ногах подошла ближе, чтоб разглядеть собаку целиком. Сердце пропустило удар от ужаса. Собака была размером с лошадь, не меньше.

У нее была черная короткая шерсть и висячие уши. Она взглянула на морду животного и увидела несколько торчащих из нее болтов. Те поразили ее лоб, макушку и область носа. Собака, раскрыв пасть, в агонии тяжело дышала и уже не могла даже встать. Ее тихий жалобный скулеж пронзил сердце, и Адена быстро отвернулась. Но Вирий вновь направил на собаку арбалет и выпустил последний болт, поразив ей глаз. Собака дернулась и обмякла. Вирий быстро убрал арбалет за спину и пошел обратно наверх. Адена, опомнившись, пошла следом за ним. Они зашли обратно в комнату, и вслед за ними, прихрамывая, вошел мужчина.

— Что ты наделал, проклятый?! — в панике сказал