Непримиримые разногласия - Сандра Браун

— Хочешь разбужу ее, и ты сам ей скажешь?

Ему хотелось, но это было бы слишком эгоистично. Поговорив с Джорджей, ему станет легче, а она будет еще больше тревожиться и тосковать по дому.

— Спасибо за предложение, но я верю, что ты и сама прекрасно ее успокоишь. Даже не знаю, как тебя отблагодарить за все, Грейс. Надеюсь, скоро это закончится и вы вернетесь домой.

— Будь осторожен, Кроуфорд.

— Вы тоже. — Он отключился, прежде чем она задала вопросы, на которые он не мог ответить.

А вот Смитти скорее всего мог, но сначала нужно его найти. Он проигнорировал сообщение, и это ясно говорило: он что-то знает, но делиться не хочет.

Клубы выглядели пустыми. Он начал с того, что было ближе к городу, но место было темным и неприветливым. Неоновая вывеска не горела. Парковка пустовала. В «Tickled Pink» — то же самое. И в следующем тоже пусто. В четвертый Кроуфорд раньше не ездил. Судя по виду, это было место для тех, кто опустился на самое дно: мутные окна, низкая крыша и грязная парковка. Здание находилось прямо на краю леса. Деревья и подлесок подступали почти вплотную, и, казалось, вскоре поглотят приземистое строение, там самым избавив от жалкого существования.

Возле задней двери стояла серая развалюха. В салоне куча мусора, испачканная обивка, и больше ничего.

Кроуфорд вытащил пистолет. Он уже проверил барабан, и знал, что в каждом из пяти патронников пуля 38-го калибра. Крадучись, он подошел к металлической двери. Ручка была неплотно подогнана и имела стандартный замок. Кроуфорду даже не пришлось сильно стараться, чтобы открыть его кредиткой.

Проскользнув внутрь, он плотно прикрыл дверь. Воздух спертым. Пахло выпивкой, застоявшимся сигаретным дымом, и было абсолютно темно. Кроуфорд замер, чтобы дать глазам привыкнуть. Он стоял совершенно неподвижно и слышал, как снаружи с карнизов капает дождь. Кроме этого, вокруг царила тишина.

— Смитти?

Темнота приглушила голос. Как будто само здание поглотило звук. Он снова позвал, и опять без ответа. Несмотря на риск быть обнаруженным, он включил фонарик на мобильном и огляделся. Впереди у бетонной стены сложены ящики из-под спиртного. Слева — ведро для мытья пола и швабра, покрытая паутиной. Справа — узкий коридор. Туда-то и пошел Кроуфорд.

Первая дверь была приоткрыта. Поравнявшись с ней, он выключил фонарик и с колотящимся сердцем ждал в кромешной тьме. Когда ничего не произошло, он толкнул дверь стволом пистолета и включил фонарик.

Зеркало, туалетный столик, пустые вешалки — гримерка.

Вторая дверь вела в туалет размером с телефонную будку с отвратительным унитазом и грязной раковиной.

Третья — в кабинет. В тесной комнате стояли заваленный бумагами стол и потрепанные картотечные шкафы. Стены оклеенны порнографическими картинками.

Смитти обнаружился там же. На полу.

— Сукин сын! — прошипел Кроуфорд.

***

Это уже становилось привычкой — она в своей гостиной, и ее допрашивают Нил Лестер и Мэтт Ньюджент. И темой обсуждения снова было местонахождение Кроуфорда.

— Ты точно не знаешь, куда он поехал? — спросил Нил.

— Ты уже дважды спрашивал. Если бы знала, то сказала бы еще, когда звонила. Я мельком увидела задние фонари, когда он свернул налево с подъездной дорожки главного дома. Это все.

— Но ты знала, что он собирается взять твою машину?

— Поняла всего за пару минут до того, как он ушел. Должно быть, он достал ключи из кармана моих джинсов.

— И вы не заметили?

Она посмотрела на Ньюджента.

— Я их сняла.

— Ой.

Донести на Кроуфорда полиции, особенно Нилу, походило на предательство. Но его нужно было найти, остановить, прежде чем... Холли оборвала себя на середине мысли. Она разрывалась между злостью на Кроуфорда и страхом за его жизнь. Он будет ее презирать за то, что натравила на него полицию.

«Ну и пусть ненавидит. Лишь бы был жив».

Два детектива наблюдали за ней, как будто ожидая, что она скажет что-то более существенное. Расстроенная их бездействием, Холли встала со стула.

— Почему вы его не ищете? Он поменял номер на моей машине, но вы знаете марку, модель и цвет.

— Я объявил машину в розыск, — ответил Нил. — Но мы бы не оказались в такой ситуации, если бы ты вчера сказала, что Кроуфорд будет ночевать здесь.

— Я честно ответила на все вопросы, и вы, сержант, не спрашивали, где он будет ночевать.

— Это игра слов, судья. Вы намеренно ввели нас в заблуждение.

— Потому что ты хотел задержать его, вместо того, чтобы заниматься другими зацепками. Фотография в телефоне Кроуфорда. Он оставил вам улику, практически указывающую на Чака Оттермана, как виновного в убийстве того полицейского.

— Мы не забыли о фотографии. Ищем парня по имени Дель Рэй Смит.

Смитти.

Кроуфорд звонил ему, но Холли не подала виду, что знает об этом.

Нил уступил слово Ньюдженту, который, похоже, горел желанием быть полезным.

— Он владелец клуба, где встретились Коннор и Оттерман. Я заходил туда вчера вечером, и сотрудник сказал, что хозяин ушел около десяти часов и не вернулся. Мы пытались его выследить, но…

— Безуспешно, — добавил Нил.

— Ты пробовал зайти в клуб этим утром? — она спросила.

— Заперто на замок. Смита нет в его квартире. Его машины тоже нет. Помощник шерифа остался там. Он сообщит, если Смит появится.

Вместо того, чтобы зацикливаться на Смитти, Холли хотелось подчеркнуть роль Оттермана в этом деле.

— Зачем Пэт Коннор встречался с Чаком Оттерманом?

— Мистер Оттерман объяснил.

Не веря своим ушам, Холли уставилась на Нила.

— Ты говорил с ним?

— Сегодня на рассвете. Ему передали, что я пытался с ним связаться, и он позвонил.

— Он все еще отдыхает за городом?

— Рыбачит с друзьями где-то в Луизиане. Где точно он не знает.

— Не знает?! — воскликнула она. — Человек с его руководящим талантом не знает, где находится? Вы действительно верите в это, сержант Лестер?

Уязвленный ее недоверчивым тоном, Нил принялся защищаться.

— Оттерман признался, что встречался с Коннором. Они встретились по просьбе Пэта. Оттерман подумал, что это может быть как-то связано со стрельбой в суде. Но Коннор был пьян т сильно нервничал, — подумав, он добавил: — Все, у кого есть значок, тяжело воспринимают убийство Коннора. Первым погиб Чет. Несколько дней спустя Пэт Коннор. Если доказательства подтвердят, что это он стрелял