Карма - К. А. Найт

Я киваю, но всё равно чувствую, что что-то не так. Что-то гложет мозг, но стоит мне попытаться ухватиться за мысль, как она ускользает.

— Это был Бутчер, — замечает Оливер, и все взгляды обращаются к нему.

— Бутчер мёртв, — рявкает Кейн.

Мир рушится у меня под ногами, желудок проваливается вниз.

— Я убила его. Видела, как он горел, — говорю дрожащим шёпотом.

Глаза Оливера останавливаются на мне, полные печали и безнадёжности.

— Ты видела, как он сгорел насмерть? Ты осталась до самого конца? Потому что я говорил с ним вчера. Бутчер жив, и теперь он намерен убить Сай. Ещё сильнее, чем когда-либо. Он… одичал. Он ранен, но смертоноснее, чем я когда-либо видел. Та крупица человечности, которая сдерживала его раньше, теперь его не держит. Всё, что его волнует, – это их смерть.

И, без сомнения, моя.

— Как? Как он выжил? — рычит Кейн.

— Я не знаю. Думаю, Алексис нашла его, пока не стало слишком поздно, и вытащила. Он обгорел, но жив. Он выл твоё имя, пока они его латали, а меня вытащили к нему. Прости. Мне так жаль. Я не мог тебе сказать. Они бы убили мою сестру.

Охранник… тот, в которого я выстрелила последним… вот что меня гложет. Я знала его.

— Он прав, — хриплю я, прочищая горло. — Я только сейчас поняла, что меня беспокоило. Тот последний охранник, он был предан Бутчеру до фанатизма. Его не было на складе, но сегодня ночью он был там, и мы убили его. Он бы не додумался до этого в одиночку. Это было приказано, и есть только один человек, который мог контролировать Алексис, и это Бутчер.

Тошнотворное чувство лишь утраивается, и комната вдруг сжимается вокруг меня. Кожа слишком горячая, я потею, и меня мутит.

Я была так уверена…

— Ты знаешь, где он? — спрашивает Кейн Оливера.

Я чувствую его взгляд на себе, обещание, которое он прорычал, когда я оставила его там гореть. Он не остановится, особенно теперь. Если раньше он злился, то сейчас он в ярости. Я едва могу дышать и уже не слышу слов Кейна. Я выскальзываю из комнаты, игнорируя их, и, прежде чем успеваю осознать, бегу вверх по лестнице и вылетаю в задний сад, жадно заглатывая воздух.

Рука успокаивающе гладит меня по спине.

— Вдох и выдох, вот так. Это просто паническая атака. Вот и всё. Дыши вместе со мной, спокойно и медленно.

Я даже не могу понять, кто это, потому что ощущения притупились. Кровь шумит в ушах, а зрение плывёт. Я крепко зажмуриваюсь, доверяясь тому, кто бы это ни был, чтобы он удержал меня в безопасности, пока я пытаюсь повторять его дыхание. Его мягкие шепотки больше похожи на звук, чем на слова, но я цепляюсь за них, как за спасательный круг, и когда наконец могу вдохнуть достаточно, чтобы выпрямиться, я вижу Зейна.

Он печально улыбается мне и раскрывает объятия. Прежде чем успеваю понять, я утыкаюсь в него. Я не кричу и не рыдаю, но беззвучные слёзы скатываются по щекам, намокая его рубашку. Он ничего не говорит, просто обнимает крепче.

Я не знаю, сколько мы так стоим, но он целует меня в голову, когда я немного успокаиваюсь.

— Мы найдём его и убьём, — обещает Зейн, но этого недостаточно.

Бутчер дважды избежал смерти, и оба раза я думала, что свободна. Я чертовски устала, мне страшно, и я вымотана.

Когда я больше не могу, я отступаю, не в силах встретиться взглядом с Зейном, и стыдливо вытираю лицо.

— Выясни, что сможешь, у Оливера, — я ухожу.

Он зовёт меня вслед, но я не отвечаю.

Не могу ответить из-за кома в горле.

Я прячусь от них. Признаю, именно это я и делаю. Дом большой, но они могли бы найти меня, если бы захотели. Братья дают мне время.

Я делаю глоток, позволяя алкоголю успокоить мои истрёпанные нервы и страх. Мне не следует пить, потому что он может прийти за нами снова, но я никак не могу остановиться. Сжимаю бутылку, пока иду, и оказываюсь в части их особняка, где ещё не была. Нужно спуститься по нескольким ступеням, но дверь начинает жужжать, когда я подхожу ближе, и открывается для меня.

Оказавшись внутри, я в шоке свешиваю бутылку с пальцев. Тут три этажа, а посередине гигантский «электрон», и всё это открытое пространство. Каждая марка байков и машин тянется, насколько хватает взгляда. Это как автосалон, только с самыми элитными машинами на свете, и он единственный в своём роде.

Господи, сколько же денег у этих мудаков? Надо было попросить больше.

Праздная мысль, пока я брожу по этому месту.

Ярость, которая помогла мне выжить после Бутчера, никуда не делась, но старый страх вернулся, тот самый, детский, когда я верила, что он бессмертен и его невозможно остановить. Я скорее умру, чем позволю забрать меня снова, но с этим ужасом тяжело бороться, и за всем этим прячется печаль.

Я думала, что всё кончено. Позволила себе забыть и наслаждаться жизнью.

Я была дурой.

Слышу, как открывается дверь, и знаю, что это они. Похоже, они закончили давать мне пространство. Я не оборачиваюсь. Не хочу, чтобы они или кто-то ещё видел меня такой, но особенно они. Мне нужно быть сильной, быть той Кармой, которую они знают, но сейчас здесь только сломанная Бэксли.

Сделав ещё один глоток, я смотрю на машины, мечтая сбежать, но знаю, что они меня найдут.

Они найдут меня где угодно.

Она стоит ко мне спиной и сжимает бутылку так, будто боится, что мы её отнимем, или будто собирается убить нас ею. Ни то ни другое меня бы не удивило. Бесшумно смещаясь в сторону, я вижу её профиль, и сердце ноет.

Она выглядит такой потерянной и одинокой, совсем не как моя обычная маленькая чертовка. Часть меня ненавидит видеть её такой, а другая часть трескается и сжимается, и мои защитные инстинкты с рыком вырываются на первый план. Её слабость болью отзывается в душе. Мне нравится, когда она сильная и счастливая, но видеть её такой…

Боже, я отдаю ей последний осколок себя.

Она мгновение смотрит на меня, ищет что-то в