Попаданка в Академии Межмировых Границ - Юлия Иванкова

— Зачем ты притащил её сюда?! — рядом раздался гневный голос Лилианы.

— По-твоему, я зря готовил для неё обряд? — возмутился Гаренс, сжимая моё плечо.

Вдруг возле меня оказался Лиам и резко, бесцеремонно сорвал медальон с шеи.

— Я с самого начала была против того, что ты втянул её! — не унималась Эртон. — Арманд сейчас будет здесь!

— Мы успеем почерпнуть силы, а ты откроешь свою вторую магию — тёмную…

— На девчонке наверняка артефакт-маячок!

Их команде явно не хватает слаженности…

Я вырвалась от Гаренса, но меня дёрнул за руку Лиам.

— Используем это против них! — сказал он. — Пускай Арманд ищет её где-нибудь подальше отсюда!

Лиам потащил меня за собой, а я только заметила второе небольшое кольцо из золотистого огня. В воздухе над ним заискрился портал, я расширила глаза и упёрлась ногами в землю. Вернуться в свой мир — это то, зачем я сюда шла, но ещё слишком рано!

Внутри всё похолодело. Накрыл безумный страх, пульс застучал в висках. Я переместилась на небольшое расстояние, но Лиам снова поймал меня за руку.

Краем глаза заметила, что браслет на моём запястье сверкнул. Возле уха грохотнуло, и я съёжилась. Лиам вдруг отцепился от меня, и я повернулась: он уже лежал на земле, а Эртон суетилась возле него и помогала сбить огонь с серо-голубого пальто. Следующий раскалённый шар рванул в Гаренса.

Сердце бешено колотилось, но уже от восторга, ведь рядом стоял Арманд. Высокий, сильный и невероятно притягательный. Родной. Мой.

Он обеспокоенно взглянул на меня. Шагнул навстречу, я тоже кинулась к нему и с размаху врезалась лбом в твёрдую горячую грудь. Арманд закрыл меня собой. Обхватил одной рукой, а второй запустил в предателей ещё пару шаров. Затем активировал артефакт связи и отправил сигнал императорской страже с нашим местонахождением.

— Медальон у Лиама! — посмотрела я в напряжённое лицо Арманда и выглянула из-за его плеча.

Эртон приводила в чувства Гаренса, а Лиам уже поднялся и шептал заклинания. Внутри багрового кольца завертелась воронка и подхватила артефакты.

Я прицелилась: до Лиама было не более десяти метров. Через миг я оказалась возле него, а огненный шар Арманда попал ему прямо по руке. Лиам вскрикнул, а я схватила медальон. Передала его Арманду, и он произнёс своё заклинание, чтобы запечатать межмировые порталы. Поднялся гул, закружился ветер.

— Нет! — в ужасе расширил глаза Лиам.

Он дёрнулся к Арманду, но тут же остановился: между деревьями запестрели рубиновые кители. Десятки императорских стражей ехали верхом, а я удивилась и порадовалась, что они подоспели так быстро — Арманд явно наладил с ними схему ареста. Гаренс бросился наутёк, но его поймали первым. Эртон кинулась к Лиаму. Потянула его за собой, желая сбежать, но тот не двинулся с места.

— Я не участвовал в заговоре, — спокойно сказал он стражам, когда те цепляли на него магические наручники. — Можете проверить, я всё время был в императорском дворце, вернулся в Академию недавно. Обряд готовили Лилиана Эртон и её брат Гаренс.

Даже мне стало неприятно от его предательства, и я поморщилась.

Эртон дёрнулась, будто от пощёчины, и посмотрела на Лиама, но тот не удостоил её взглядом. Эртон раскрыла рот, но не нашлась, что сказать. Её губы дрогнули, она сглотнула, в лице промелькнула нестерпимая боль, и блеск померк в её глазах — так выглядело разочарование. Я боялась увидеть то же самое в глазах Арманда, когда он узнает правду обо мне.

Я придерживала волосы, чтобы они не лезли в лицо, обернулась на портал, который вёл в мой мир, и закусила губу. У меня ещё был шанс. Я могла бы пробежаться или переместиться к порталу, но не шевельнулась. Мышцы сковало. Желание остаться испепеляло страх и рождало хрупкую, мимолётную надежду, которая удерживала меня на ногах, а мысль о том, чтобы прыгнуть в портал и расстаться с новой жизнью, претила и уничтожала меня. Я не считала свой мир хуже. Просто там не было Арманда.

Я думала, что Гаренс выдаст правду, но он, к удивлению, промолчал и, похоже, вообще забыл про меня. Стража увела всех троих предателей, и мы остались с Армандом вдвоём, но облегчения не наступило.

Ветер гудел, кружилась листва. Арманд держал в вытянутой руке медальон над багровым огнём, следил за воронкой, и, судя по его уверенному и спокойному выражению, заклинание действовало, как надо.

— Почти готово, — улыбнулся он мне и, заметив, как я оборачиваюсь, спросил: — Зачем второй портал?

Арманд совершенно беззлобно смотрел на меня и ждал объяснений. Я могла бы придумать любую отговорку и выкрутиться. Но не стала.

— Это то, ради чего я помогала Гаренсу, — тяжело выдохнула я.

Между бровями Арманда пролегла тонкая складка, улыбка сошла с губ. Арманд замер и напряжённо смотрел мне в глаза, не моргая.

— Портал в мой мир. Тот самый мир, где нет магии. А здесь я чужая.

Ветер зашумел сильнее — обряд подходил к концу. Волосы упали Арманду на лицо, и среди угольных прядей его взгляд казался ещё более глубоким, пронзительным и устрашающим, но теперь я больше боялась не темницы, а того, что Арманд отвернётся от меня. Горечь и раскаяние поглотили с головой.

— Прости. Мне жаль, — с трудом выдавливала я слова, голос дрожал. — Метка выбрала меня, но она ошиблась. Видимо, произошёл какой-то сбой, когда я попала сюда.

Повисла угнетающая пауза.

— Метка никогда не ошибается, — твёрдо сказал Арманд и раскрошил в руке медальон.

Глава 90

Гул стих. Багровый огонь потух, воронка опустила на землю целые артефакты, не успев их уничтожить. Ветер успокоился, мелкий дождь уже не так раздражал, когда стучал по носу или макушке, и даже тучи понемногу рассеивались, пропуская тёплый апельсиновый свет.

Внутри меня рухнула стена. Обломки сомнений, страхов и сожалений испарились, не оставив и пыли, в душе воцарились свобода, умиротворение и любовь.

Арманд отряхнул руки от остатков медальона, провёл ладонью по волосам, убирая их назад, но несколько непослушных прядей выбились и упали ему на лоб. Арманд выдохнул, спокойно, задумчиво посмотрел в сторону и кивнул своим мыслям.

— Когда предатели организовали обряд в первый раз, я считал, что они не успели открыть портал, — покачал он головой. — Лиам тогда яростнее всех рвался арестовать их и первым атаковал издалека — значит,