Тихоня на боевом факультете - Светлана Томская

принимаюсь растирать ладонью грудь и натыкаюсь на колье. Бездумно избавляюсь от него и от серёг, складываю на стоящий у дивана столик. Это не моё. Вся эта роскошная жизнь не для меня.

Знаю, как поступила бы я. Но знаю ли я Кестера? Одно дело – красиво одеть девушку…

Эй, Мели… Вот сейчас ты точно не о том думаешь. Кес не раздумывая бросился на защиту там, в карете. И последнее, что я помню, перед тем как Сажик открыл разлом, – это рывок Кестера ко мне.

– Ладно, – хрипло говорю я. – Нет смысла гадать, что и как могло быть. Сажик может снова отправиться в наш мир?

– Может, но не в ближайшее время. Твой напарник понял, куда ты исчезла?

Пожимаю плечами.

– Всё случилось внезапно. Но Кестер знает о Сажике и знает о моих видениях. Если послать на ту сторону кота, то, думаю, он и магистры разберутся.

– Прямо сейчас не получится. Тот, кто заселился в Сажика, потратил весь свой ресурс на то, чтобы открыть портал для тебя. Ему нужно восстановиться, либо же нам придётся ждать естественного открытия разлома.

– А кто в нём, в Сажике? – с тревогой спрашиваю я.

Поворачиваюсь в поисках Клыкастика и ахаю. Куда делся мой кот? Из тёмного угла выступает громадина размером с пантеру.

– Не пугайся, Мели, на этой стороне Альфин всегда так выглядит. Он тут дома.

Ага, не пугайся. Я невольно вжимаюсь в спинку дивана. Клыки у Сажика тоже подросли.

– Альфин – это кто?

– В прошлом один из магов этого мира.

– Что? То есть это взрослый мужчина, а я получается при нём…

– Переодевалась?

– Да он спал у меня на подушке! – возмущённо восклицаю я.

– Мели, о каких глупостях ты сейчас думаешь. – Алекс закатывает глаза. – Он давно не человек. Погиб двадцать лет назад.

Так, спокойно, Мели. Он ещё и мёртвый к тому же. Ледяная волна прокатывается по спине.

– Ты не того сейчас пугаешься, девочка моя, в этом мире есть опасности куда более серьёзные, чем душа мага, защищавшего этот мир. Давай я сейчас налью чай из местных трав и всё постепенно расскажу? Прорыва сегодня не должно быть. Так что время у нас есть.

– Прорыва в наш мир? – оживляюсь я.

– Нет, Мели, прорыва в этот мир из Бездны.

Пользуясь моим молчанием, Тейлор отходит к круглому мраморному столику в углу комнаты, на котором стоит стеклянный кувшин с водой, чашки и какие-то банки.

А я смотрю ему в спину, пытаясь осмыслить и объединить всё, что я уже знаю, в нечто разумное и понятное.

– Ты говорил Арону, что тёмные сущности сбегают в наш мир, чтобы спастись.

– Это тоже из твоих видений? – спрашивает Алекс.

– Конечно. Так что здесь происходит? И… кто живёт в этом мире?

– Люди, – просто отвечает Тейлор.

Ну да, я и сама могла бы уже догадаться. Окидываю комнату изучающим взглядом. Вполне обычная, если не считать, что потолки очень высокие и от стен веет холодом. Ощущение, что мы в замке. Аскетичная обстановка, но всё необходимое есть. Мебель простая: шкаф, кровать, столик, возле которого сейчас стоит Алекс, и прямоугольный письменный стол рядом с окном. На столе высятся аккуратные стопки книг. Само окно широкое, вверху закругляется в форме арки. На полу ковёр, жёсткий даже на взгляд, скорее всего для того, чтобы сохранять тепло. Однако полностью от промозглого холода он не спасает. Стены тоже закрыты чем-то наподобие гобеленов или ковров, но без рисунка. Однотонный сливочный цвет.

В общем, всё как у людей.

– Что здесь не так, как у нас?

– Магия, – коротко говорит Тейлор.

Он заканчивает свои манипуляции с водой и травами, и я слышу звук льющейся жидкости. По комнате распространяется душистый аромат. Узнаю чабрец и мяту. Есть и незнакомая нотка, но тоже приятная.

– Готово.

Алекс направляется ко мне с двумя чашками в руках. Передав одну мне, он устраивается в кресле напротив кровати, на которой по-прежнему сижу я, скрестив для удобства ноги. Широкий подол платья это позволяет.

Беру чашку обеими ладонями и только сейчас чувствую, что замёрзла. Грею руки и осторожно делаю первый глоток. Горячо, но терпимо. И, главное, не приторно. В рот попадает листик мяты и крупная ягода. Раздавливаю её языком о нёбо. Приятная кислинка растекается во рту. На пару мгновений появляется иллюзия, что я в своём мире.

– Теперь слушай, – начинает Алекс. – Здесь, как и у нас, есть обычные люди, а есть маги. Только здешняя магия серая по сравнению с нашей светлой.

– Ты хотел сказать «тёмная», – перебиваю я.

– Нет, Мели, я хотел сказать «серая».

– Погоди, – упрямо продолжаю я, опуская чашку. – Я видела, как от заражённого отделился чёрный сгусток. Именно он переселился в Сажика.

– Ты просто не видела настоящей тьмы.

Это сказано так сурово, что я больше не перебиваю. Я здесь не больше часа, а он – около двадцати лет. Смотрю на складку, залёгшую у него между бровями. Пожалуй, ему тут было несладко. Может, я не очень справедлива к нему со своими детскими обидами?

Много времени рассказ Алекса не занимает.

Тьма, приходящая из Бездны, питается здешней магией. У души погибшего мага есть два пути: позволить мраку поглотить себя и этим сделать врага сильнее или сбежать через разлом в наш мир и там искать приют. Если учесть, что у разломов дежурят светлые маги, то шанс выжить почти отсутствует.

Мне становится холодно. И я уже другими глазами смотрю на кота, растянувшегося на полу. Мы ведь могли его убить. Не кота, конечно, а мага. Хотя тогда и жизнь Сажика стала бы короче.

– И что, он теперь таким и останется? – с содроганием спрашиваю я.

– Увы.

Какой ужас! Превратиться в животное, которое даже слова не может сказать.

И тут мне в голову приходит ещё одна мысль.

– Погоди, а это тот же самый маг, который приходил двадцать лет назад?

Алекс кивает.

– Альфин первым сообразил, что от нашей магии может быть польза. Бездна питается серыми магами, но против светлых она ничего не может сделать. Мы для них сильнейший яд.

– И он тебя убедил отправиться с ним?

– В тот приход он впервые подселился в Сажика. И очень часто появлялся у меня в лазарете. А я в своих снах всё чаще видел этот мир.

– Послушай, а как всё это связано с тем, что у тебя исчезла магия? – продолжаю допытываться я. – И почему она вернулась здесь?

– Если б я знал, – пожимает плечами Алекс. – После того как я… как мы с Майей покинули Академию,